從四點等到六點，整個這段時間裡沒有正式開會，只是輕言細語談題外的話。
庫圖佐夫在貝尼格森進屋時，方才從角落裡起身，移近桌子，但只稍許移動，讓桌上的燭光照不到他的臉。
貝尼格森率先發難：“是不戰而丟掉俄羅斯神聖的古都呢？還是戰而保衛之？”接著是長時間的普遍沉默。大家都陰沉著臉，寂靜中只聽到庫圖佐夫生氣地在喉嚨管裡咳痰。所有的目光都看著他。瑪拉莎也看著老爺爺。她離他最近，看見他愁眉不展，簡直就要哭了。但這一時間卻不長。
“·俄·羅·斯·神·聖·的·古·都！”他突然發言了，用憤怒的聲音重複一遍貝尼格森的話，藉以指出這些言辭的虛偽。“請允許我告訴您，閣下，這個問題有位俄國人認為沒有意義。（他向前探出他那沉重的身軀。）這樣的問題不該提出來，這樣的問題沒有意義。我請這些先生們來討論的是一個軍事問題。問題如下：‘拯救俄國靠軍隊。犧