年關之日。
這正好是建武帝和玄皇雙雙壽終的日子。
李靈運選了這天來到書院。
他一路穿過重重屋舍，最終在一株巨大的柳樹跟前停住。
這柳樹枝如虯龍，密如華蓋，一看就是上了年紀。
它在外面，還有一個更加響亮的名字。
神柳！
這是書院的首任山長“蘇遲”親手培育而成。
七十餘年來，神柳替書院遮風擋雨，功不可沒。
李靈運出現在院子的一瞬。
神柳的枝條垂下，有一陣清風襲來，很快化作了一位布衣老者。
正是五柳。
李靈運來到柳樹的石墩旁坐下，他轉頭看向五柳，笑著道：“我還以為你不敢見我了。”
五柳微微嘆氣：“當年仙人賜我生機，更是把命借給了我，這才讓我得以活過這一世。我受這書院歷任山長的洗禮，豈能做出忘恩負義的事情。”
“不過，做錯了事情總要受罰。我對建武帝袖手旁觀，不論初衷如何，我總歸是弒君的幫兇之一。”
李靈運沒有否認這話，點了點頭。
“我受人之託，要對這事做出裁決。若是罰掉你這一身修為，重新貶你去做柳樹，你當如何？”
五柳當即躬身而拜。
“多謝仙人寬恕，留了小的一命。”
李靈運聞言，立刻對著五柳的身軀一指。
在他的眉心之中。
有一根柳枝脫落而出，直至回到了李靈運的體內。
這是他七魄之一，伏矢。
當年自己準備飛仙。
於是將象徵著國師的命，還有這七魄之一的伏矢，一同送到五柳的體內，這才有了世人眼中的神柳。
今日，當他將這一切收回的時候。
屬於五柳，以及五柳之前的柳仙，他們的經歷，感悟，修為一同回到了李靈運的體內。
光是這麼一股力量，就讓李靈運這具身體的境界再次衝破六品，恢復到四劫仙人的程度。
這樣的實力基本上夠用了。
李靈運消化著柳仙的突破感悟。
與之形成鮮明對比。
五柳再也無法維持住人形，直接回到了它身後的柳樹之中。
那棵參天柳樹，也從原本的頂天立地，開始不斷收縮，直至退化成了一根小樹苗。
這一刻——
書院眾人的心底彷彿都生出了一種空落感。
就好像，有什麼過去一直陪伴著他們的存在，忽然消失了。
到底是什麼？
山長院內。
李靈運看著重新退化成芽兒的柳樹，感受到來自四面八方，天涯海角匯聚過來的念頭。
這一切，就是五柳存在過的痕跡。
他今日收回“伏矢”與自己的命，這都是了結當日的因果。
至於師兄玄都大法師的請求，不過只是這萬千因果中的一個而已。
他與五柳的因果已經告一段落。
接下來，五柳的未來，將會由它的過去所決定。
李靈運豎起一指，點在五柳所化的芽兒上。
霎時間，大片的氣息匯聚而來。
五柳吸收了這些存在於書院師生腦海中的情緒，以及它在過去妖魔橫行之時，庇佑一方積攢的功德，全部迴歸到了五柳的體內。
這，才是真正屬於五柳的東西。
肉眼可見的，那一株小芽兒快速生長，不過幾個呼吸的功夫。
原本的參天柳樹又變了回來。
這樹幹之中。
身穿布衣的五柳迴歸。
但是從此刻起，它不再是柳仙，不再是國師。
只是五柳。
五柳本來已經做好了一切付之東流，甚至自己也從此在天地間消失的準備。
因為它作為書院的弟子，其存在本身就是基於大明。
自己坐視大明帝王之死。
這已經有違了書院與它存在的初衷。
可是，即便再來一次。
五柳同樣會選擇坐視建武帝的離去，因為它寧可自己從這世上消失，也不想讓書院消失。
沒曾想——
李靈運將伏矢與命收回之後，五柳竟然擁有了自己的命。
而且，它也因禍得福，經歷過這一夕生死，體內孕育出了仙人七劫之一，