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順其自然來看，伍德認識了兩位新朋友。
他們不是鎮長，也不是王都來的督統，更不是鎮上最後那位奉行消費主義的大法官。
其中一位可能會成為伍德的恩人。
其中一位可能會成為伍德的仇人。
稍安勿躁，讓我們一位位來介紹。
經過一週的詳盡調查，關於鎮上謀殺案的結果，已經塵埃落定蓋棺封土。
在伍德先生來到椿風鎮的第五週，他帶上兩位妻子——薇薇拿到了伍德的名分，從此叫薇薇?普拉克，萱丫頭拿到了伍德的身子，從此叫少夫人。
再加上一頭喜樂蒂牧羊犬，三條槍，一輛馬車，六桶淡水，三十包玉米燕麥和葡萄乾做的口糧，三百七十個北約通用銀幣，這些錢都是用強盜的腦袋換來的。
緊接著，踏上往北走的大道，面向王都。
這段路並不好走，一共有一百多公里的苔原走廊，七處適合土匪強盜藏身的頁岩峽谷。只有兩個補充糧食和馬草的驛站。
在早上八點時，伍德剛準備出發，順著運河走向鎮北的官道，讓兩匹馬在沿河蕨菜地裡吃飽喝足，拉乾淨肚裡的排洩物，養足力氣。鄉里鄉親是敢怒不敢言，伍德也不多廢話，拋去幾枚銀幣，活得像個強買強賣的村霸。
就在此時，就在此刻。
一個揹包客擋在大路中央。
這就是我們之前提到的，伍德即將認識的新朋友。
那是個男人，戴著大簷帽，帽子壓住了滿頭黑色的碎髮。
他很高也很壯，差不多有兩米高了，肩膀寬得能一個人擋住酒吧的彈簧門，看上去像個練家子。
他戴著一副黑框圓眼鏡，鏡片厚得能防彈。
他穿著一身厚實的秋衣，上身是一套鱷魚腹皮裁出來的長衣，很漂亮，也很昂貴。
他的下身則是一條緊實的牛仔褲，小腿開了縫，特地給靴子的馬刺留了位置。
除了揹包以外，他的腰上有一套胯兜，靠右的位置留了槍囊，卻沒有槍。
他看上去非常年輕，簡直年輕得過分，圓圓的臉蛋配上那高度數眼鏡透出來的萌系大眼，像極了一個十六歲的小金剛，但帽子下的青絲中藏著幾根霜發。
這位揹包客手裡捧著一把胡琴，手腕上綁著一根繩，和薇薇牽住範克里夫那樣，他也牽著一位“朋友”。
在他撞上伍德少爺家的兩匹駿馬時，馬兒受了驚，差些撩起蹄子，要踩碎這壯漢的腦袋。
可這不速之客立馬從嘴邊掰下一股猩紅色的蕨菜嫩葉，給馬兒喂下。露出嘴裡兩排閃閃發亮的金牙。
他輕聲說：“乖……乖，別怕，靚仔登場，救星駕到。”
伍德脫帽致禮。
揹包客學著小少爺那副樣子，還以一禮。
“何方神聖？”伍德問。
揹包客報出名諱：“黒德爾?阿明。”
伍德又問：“明先生攔住我的車，是有事情要談？”
阿明：“是阿明，不是明。”
伍德：“好的，小明。”
“嗨！小少爺真會捉弄人。”阿明也不在乎這點玩笑。
伍德保持著警惕：“說說你的來意。”
“我剛到這個鎮上，在酒館輸了個精光。你看——”阿明拍打空槍囊，表示自己沒有武器，又揭開皮衣，露結實的胸肌，說明襯衫都輸掉了。“——我從賭桌上打聽到小少爺的‘光榮事蹟’，小少爺要去王都，剛好咱們順路，能帶我一程嗎？”
伍德猶豫不決。
視線從阿明“坦誠相待”的馬甲線和六塊腹肌上，移到了對方手中的繩索上。
繩索的另一頭，綁著一個人。
伍德問：“這個人是你的奴隸嗎？”
阿明搖頭：“不是，他是個盜墓的罪犯。”
伍德說：“你可以拿著他去治安隊換賞錢，還有你的衣服，你的金牙，你的揹包裡還有東西能當抵押品。你能湊出路費。沒必要來搭我的順風車。”
阿明將盜墓賊拉到伍德面前，抓住賊人的頭髮，讓賊人的面目完全暴露在伍德面前。
伍德愣了會神，因為這個賊和露絲大法官一樣，有栗色的頭髮。
這是伍德先生即將認識的第二位朋友。
賊人眼中有膽怯，有不甘，卻看不見刻骨銘心的恨。
——他是露絲的丈夫