等到第二日，為了能加快搜查的進度。在眾人一致決議之下，決定分頭行動：蔣二與陸載去往烏江縣府衙，找仵作老丁弄清驗屍的結果；蔣大和陳坷遠去黃貉家中調查情況，尋找紙條上的內容究竟有何含義；李平陽和張峒道第二次去往杜家，調查後院假山是否有過人從山坡滾落的痕跡。
蔣二與陸載均是心細如髮、認真負責之人，兩人天不亮便從百憂鎮坐牛車出發，等到辰時已經到了烏江縣。此刻烏江縣正是開市之時，車水馬龍好不熱鬧，到處都是吆喝叫賣之聲。等到蔣二和陸載趕到縣衙後門時，宋主簿已經立在門口等待了一會，見兩人下車，連忙拱手一拜：“舟車勞頓，二位辛苦。”
“我二人名微德薄，怎勞得主簿如此客氣？”
宋許生得一副春風拂面的好模樣，嘴邊天生帶了笑似的。據說此人出生的家庭多有不幸，因其曾祖父未避天子名諱，又橫行鄉里，以至於連累子孫無法無法從仕。好在其祖父志氣高遠，心性堅毅，既然不能從仕，便轉而研究家學，等到宋許這一代總算擺脫了曾祖父的影響，便即刻考取功名：“二位將軍哪裡的話？素聞金吾衛張大人威名，兩位在高人身邊相伴，想必必有過人之處——兩位請。”
陸載俯身一拜，從牛車上拿下來一些禮盒：“主簿實在客氣，大人已經遣信使來送過信，他本欲上門拜訪，怎奈案件情勢越發複雜，牽扯眾多。大人實在難以脫身，只能託我二人將禮物先行帶到，聊表心意。”
張峒道準備的東西不多，盒子開啟只有一小罐蒙山茶和與之相配的兩隻白瓷茶杯。宋許似乎對此並無太多興趣，只是連連點頭給足面子：“啊呀，真不愧是張將軍，一出手便是如此好茶，入了我等俗人之口，倒是委屈了這好茶呢。”
兩廂寒暄之後，陸載便有心要做事情去了：“敢問宋主簿，這仵作老丁現在何處？可否引我們相見？”
“老丁眼下正在殮房，昨日屍體送來後我等不敢怠慢，連夜開始調查，此刻應該已經有了些發現。兩位大人請。”
跟著宋許繞過公堂，沿著灰白的走廊走到縣衙最深處，尚未進門便已經聞到空氣中越發濃烈的腐臭氣息，那種腐臭並非一時留下的，而是新的疊著舊的，刺鼻的疊著噁心的，濃烈到似乎永遠無法洗乾淨。
蔣二倒是頗為習慣，見到陸載微微皺眉，抽出一根巾帕疊了四折成長條形遞給他：“陸先生，圍上這個會好一些。”
兩人捂上嘴，推開門就看到黃貉呈現灰白色的身體躺在木桌上，從下腹到胸膛已經被剖開又被重新用線縫好，四周點著一些驅除蚊蟲的艾草，老丁頂著不剩幾根頭髮的禿嚕腦袋走過來，拱手行禮道：“兩位大人來了。”
陸載點點頭，走到黃貉身邊上下打量一番屍體，只見全身的青紫傷痕集中在右側腋下，在肋骨下方的位置有著一大塊彷彿被重器捶打留下的痕跡，與之相比，其他地方的磕碰似乎顯得不是那麼嚴重。
陸載沿著那大片淤青摸過去，甚至能明顯覺察出皮下骨頭的碎裂和血肉的凹陷：“這一塊怎麼這麼嚴重？”
——一個離譜的想法一時浮上心頭，這樣的傷口，看起來倒像是被熊一巴掌打飛造成的呢。
老丁走過來：“昨夜我們已經將這人的屍身檢查過，腦後的撞擊確實是致命傷，除此外在左側有一處刀傷，因為掩蓋在淤血之中，又經過池水浸泡，故而不太明顯。”
“刀傷？”陸載順著老丁的話找過去，果然在黃貉左側肋骨下方發現一處細小的刀傷，刀口位置的膚色比起一旁的淤血反而微微發白，是貫穿傷。造成刀口的兇器尺寸並不大，大約是短刀或匕首之類的小物件。
蔣二走上去，示意陸載後退一些。他在旁邊的銅盆裡洗了手，伸出手指微微撥開一些皮肉：“傷口不深，而且未及要害，這應該不是致命傷。”
“倘若許夫人所言非虛，那麼很有可能是黃貉被匕首刺中後從高處摔落。”陸載跟著推斷，忽然想起來什麼，轉頭問老丁：“丁老丈，我且問你，依照您平日裡的經驗，這黃貉或可能是什麼情況下被戕害的呢？依照您來看，黃貉是否有可能是被小刀刺中後從高處掉落？”
老丁心裡對這幾位來此不久的長安貴人倒是頗有些好感，一來張峒道待人接物禮數週全，禮賢下士平易近人，在驗屍過程裡很願意聽取建議，而這種做派在其手下也很好地延續。二來嘛，張峒道這夥人到底是富貴人家出生，出手闊綽得很，賞錢給了不少。
陸載這般客氣地問起話來，仵作老丁自然也毫無保留。他上下仔細又檢查