“一個已經死去的人身上的價值是有限的。縱使賣到一兩千金，萬金，然而人的重量大抵就是那麼多，這樣下去總有一天會賣空的。”魏無命撐開手隨意地坐在軟墊上，一臉狐疑地望著面前的衛虎，那人的臉一半沉在黑影之中，一半落在光明裡面，“我最近結識了一位精於商道的友人，他倒是給我提了個不錯的建議。”
“哦？”魏無命眼睛動了動，隨即露出一抹豪橫的笑，“說得那麼文縐縐的，我這粗人可聽不懂。衛大人有什麼話直說就是了。”
“總是做一錘子的買賣怎麼行呢？”
魏無命聞言一愣，隨即大笑起來：“哈哈哈，您這話說的，這‘菜人’不是一錘子買賣還能是什麼？總不能讓那些人吃了吐出來吧？”
衛虎等著魏無命笑聲歇下了，才悠悠然地擺開三四個牌子面對他放下：“吐倒是吐不出來。但是，這不是可以長出來嘛。”
魏無命琢磨了一會，慢慢勾起了嘴角。粗糙的手指隨性地翻過面前的三張新做的硃紅色木牌子，仔仔細細地端詳著上面的名字，神態透出幾分疑惑：“這三個破木牌子是做什麼的？”
衛虎見其神態疑惑，不由得有些故弄玄虛似的，捻鬚輕笑道：“做買賣本就是麻煩的事情，現在想要做大，就更麻煩。”
“想要靠原有的一些貴客支撐買賣，雖然穩妥，但是不免緩慢衰落，當務之急是應當讓更多有需要的人願意買一點試試。這生客不比熟客，難伺候得多了，多少都要問些叫人難以回答的問題。”衛虎湊近了一些，脊背佝僂出一道圓潤的弧線，落在牆上的影子彷彿熊煞一半，“死無對證的，天臉皮就爛掉，多半也就是把肉帶過去，只是這肉看不出多少好賴，難免讓人家不放心。許多貴客來問過，人家就想知道我們給的貨到底對不對版。”
魏無命聽著，不由得哼了一聲：“愛買不買。”
“不能這樣想著，魏將軍，那些主顧的顧慮雖然麻煩，多少是有道理的。咱們底下那些搬屍匠都是不老實的，膽子肥得很，多會偷奸耍滑。他們保不齊真的以次充好，反正這事情誰也說不清楚。”
衛虎擔憂地嘆息一聲：“我們關起門說，這事情一旦發生一次，那些主顧可都不是好惹的，到時候咱們的生意可就全砸了。”
魏無命想了半天，不耐煩地皺起眉，手往前一攤：“我一個粗人，懂不得這些彎彎繞的。衛縣令你就明明白白告訴我，這事兒你打算怎麼解決？”
衛虎微微一笑：“叫貴客把吃下去的東西吐出來那是萬萬不可能的，與其思考那勞什子的事情徒費心力，倒不如想想如何能讓‘菜人’真的像菜那樣割一茬，再長一茬。”
見魏無命目光中透著些恍然大悟，衛虎不由得引為知己一般同笑了起來：“雖然死人無可稽考，活人卻不一樣。活著便能叫旁人見他的模樣，活著便可以保障新鮮味美，而且也能省去中間許多運輸上的麻煩。”
從三張牌子裡拿起中間一張夾在肥厚的指間，只見那烏木塗著紅漆的端正木牌上赫然用刻刀雕刻著一個名字——高月堯。
“縣丞高雅成本是陳希烈門生，可惜這幾年不大順遂。我知道他心裡苦悶，也知道他心思活絡並非迂腐書生，便有意給他指了條明路。雅成賢弟不愧是科考中第的，甚是機敏，不過幾日的功夫便想了通透，今日特地帶著投名狀來找我，想要讓我引介引介。”
“哦？投名狀？”魏無命虎目一亮，眼珠子滾了一圈隨即咧開嘴笑了，搖著手指上下點晃動，砸吧似的又重複一遍，“投名狀！好，投名狀好！這名字好啊，真是好呀。見著名字彷彿都聞到脂粉香氣了，快把小姐請出來看看吧。”
衛虎也不多解釋，只是對一旁近身的僕役交代幾句，隨即為魏無命斟了一杯茶：“這位本是高縣丞的養子，大約一年前吃過了幾頓美人骨熬的湯。此後便越發不像個男人，大約是喝了美人湯，身上便沾了些楊妃的魂魄神采，模樣越發陰柔。”
“我見過那孩子，生得彷彿是活招牌一般，看著就讓人：()一碗美人湯