養心殿。
張居正將一份關於清查人口丈量土地，以及裁撤軍隊的章程呈到李明乾面前。
兩個月前，當張居正知道陛下將這麼大的事情交給自己之時，張居正的內心是拒絕的。
雖然他有一顆匡扶社稷的心，但卻是知道，現在的時局還不是自己施展抱負的時候。
但李明乾的聖旨直接下到他家裡，言語之間根本沒有給張居正拒絕的理由。
在謝東陽等人的勸說下，張居正這才將擔子接下來。
這件事情看似被賦予了極大的權力，而且掌握了皇室宗親的生殺大權，但明眼人都看得出來，這分明就是燙手的山芋。
一旦出現什麼紕漏，那便是張居正這個內閣大臣，也難以輕易脫身。
清查戶籍土地不僅是涉及藩王，同樣也涉及到世家大族和朝中諸多大臣，畢竟誰家沒有暗地裡謊報人口偷稅漏稅。
大唐的官員可以說是相當的清廉，說好聽點是清廉，說難聽點就是窮。
原因則是當初大唐開國之時，便是定下的百官俸祿制。
大唐官員發放俸祿並非嚴格按照大米實物發放，而是根據年景，米價高的時候發放銀子、銀價高的時候發放大米、兩者都高的時候發放布匹，並以此類推。
百官所養豢養的師爺、府吏、家眷等人的支出，全都出自俸祿。
在這樣的制度下，哪怕是最清流的官員，也得想辦法賺點錢，不然根本無法維持生活。
曾經就有一個縣令，為人清廉剛正不阿，結果他媽下葬的時候，家裡竟然是掏出一張棺材錢足以看出有多窮。
就說這兩個月，自打張居正出任欽差大臣後，皇室宗親還有許多大臣都登門拜訪，這其中的緣由自然不言而喻，張居正皆是以稱病為由都絕之門外。
還沒出臨安城，就來了這麼多說客，要是當真去地方上，只怕是麻煩更多。
李明乾粗略的看了看章程，他只是擬定了一個大方向，但張居正則是已經將細節都補充完整。
“叔大，這幾年在內閣，辛苦你了。”
張居正沒想到陛下會突然提及這件事情，連忙拱手道：“能得陛下信任，臣感激涕零，和談辛苦。”
在李明乾的記憶裡，張居正可是個能人，一個懂進退識大局的聰明人。
聰明人當然很好，但聰明人卻有一個共同的弊端，那就是過於的謹小慎微，而且所謀太多，就導致顧慮太多。
李明乾當然看得出來張居正並不想接手這件事，對於張居正這種人，許以高官厚祿沒有用，只有攻心才是上策。
“記得朕與叔大第一次見面，你是朕登基之後第一屆的新科進士，在這養心殿裡朕召見了你們那批進士，雖然你是二甲，但朕還是第一眼就看中了你。”
李明乾站起身，緩緩走到堪輿圖下面，臉上透露出幾分惆悵。
“眼下的大唐看似鼎盛，朕又如何不知這內憂外患的局面，外有西涼虎視眈眈，內有皇子爭儲奪嫡，宗親皇室蠢蠢欲動，若是朕不在了，這大唐還能偏安一隅嗎？”
張居正的神色亦是凝重，開口道：“陛下正值壯年，有陛下在，大唐還是大唐！”
李明乾轉過身，臉上露出一抹笑容。
“削藩事關江山社稷，朕可以用的人不多，叔大你要明白朕的苦心啊。”
接著李明乾招招手，高忠賢便端著一個盒子走進來。
盒子開啟，裡面放著一把造型素雅的摺扇，扇面還是空白的。
高忠賢開口道：“張大人，這摺扇可是陛下親自糊的，眼看南方就要溼熱起來，這扇子倒是能替張大人緩解一些暑熱。”
張居正頓時感覺心頭一熱，眼裡止不住的浮現淚光。
李明乾將摺扇取出來，又拿起筆，在扇面上揮毫寫下四個字。
“大唐肱骨。”
李明乾把摺扇遞到張居正手中：“叔大，此去艱難，朕就將一切都託付給你了。”
張居正將摺扇緊握在手中，當即跪在地上。
目光堅定，聲音顫抖的道：“臣絕不辜負陛下所託！”
李明乾滿意的點點頭，心道，老子好歹也是學了幾年行政管理的，還駕馭不了一個部門經理？
等張居正離開後，高忠賢才說道：“陛下，張大人這次的擔子可是重啊，稍有差池，不僅是得罪藩王和宗親，就連朝中百官，怕是也會有不少人紅眼。”
“要怪就怪老九吧。”李明乾