順著護院所指的方向，南冥騰空而起，御劍到了一個山谷。
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那是距離宣王城不遠的無名山谷，以前曾是陰風寨盜寇的據點，後來陰風寨被宣王派兵剿滅，山谷也被一把火燒成赤地，只剩下一些殘留在山壁上搖搖欲墜的吊橋棧道，過往商客都不願在此逗留，顯得寂靜荒涼。
他降落下來，倒提著劍，宛如漫步般走入谷中。
心情充滿了期待。
身後忽然靈光一閃，似乎觸動了某種無形的屏障，他微一思忖，覺得應該是谷口的警戒陣法之類，裡面的人應該已經知道自己的到來。
想到這裡，他索性也懶得找了，就站在原地，等著對方來見自己。
“不好！”
谷內一個天然的隱蔽處，幾個蒙面人忽然臉色大變，“計劃有失，我們佈置在外面的防禦陣法被破了……他要進來了！”
“慌什麼，按原計劃行事，帶我出去見他。”
黑暗中傳來冷冷的女子聲音，鎮靜得可怕。
那幾名蒙面人急忙應是，但又露出一絲為難：“不過，那人修為高強，沒有陣法阻擋，萬一他硬要搶人，我等怕是抵擋不住，那又該如何是好？”
“無妨，你們只管這般說……”女子傳音入密，不知說了什麼。
其他人互視一眼，暗道英明，頓時像有了主心骨般，鎮定下來。
南冥在谷口等了片刻，終於等來了腳步聲。
七八個黑衣蒙面的壯漢，將一名紅衣女子挾持在中間，沉默著緩緩走來。
那女子正是吉祥。
她的雙手被縛在背後，如天鵝般的玉頸上，壓著一把鋒銳的匕首，逼迫她仰著頭。而淚水卻不住地從臉頰滑落，彷彿斷了線的珠子。
“放了她。”
南冥的臉色一沉，冷厲的目光掃過幾人，讓他們不自覺打了個寒顫。
若是尋常情況，在神通境高手面前愣神的這麼一剎間，就足夠他們死上好幾次了。不過，南冥還想看看他們葫蘆裡賣的什麼藥，便裝作投鼠忌器的樣子，沒有輕舉妄動。
挾持著吉祥的蒙面人回過神來，把匕首壓得更緊：“破軍劍聖，你的女人在我們手上，不想她死，就放客氣點兒……”
“放了她，我留你們一條全屍。”
南冥想了想，換了一個更客氣的說法。
“……你似乎還沒搞清楚現在的狀況。”
那蒙面人被氣得一哆嗦，深吸了一口氣，手上用力，在吉祥的脖子上壓出一條細細的血線，“這女人，對你很重要的吧？她對你可真是有情有義啊，為了不連累你，居然想自殺……可惜，沒有成功。”
“快走！他們挾持我，是為了對你不利！不要管我”
吉祥忽然喊道，然而立刻被蒙面人捂住了嘴，發出“唔唔”的嗚咽聲。
淚光盈盈的眼睛，直勾勾地盯著南冥，目光中，彷彿有道不盡的千言萬語。
“鏘！”
南冥的劍破鞘而出，在手中不住顫抖。
他猶如一座沉默的火山，內心的熔岩已然沸騰，不知在哪一個瞬間，就會猛地爆發，毀滅擋在前方的一切。
“慢著！”
這時候，那蒙面人猛地喝了一聲，聲音似乎因為緊張，而有些哆嗦，“劍聖，我知道以你的實力，解決我們這些土雞瓦狗，不費吹灰之力。你肯定以為，可以趕在我動手之前，救下這個女人，對吧？”
南冥看著他，沉默不言。
那人卻當他預設了，便冷笑道：“有一件事情我忘了告訴你，這女人已被我下了連心蠱，性命與我連在了一起，我若死了，她也會死！
“桀桀，你能阻擋我手中的匕首，難道還能阻止我自盡？我只需心念一動，震斷自己的心脈，就能讓她隨我陪葬……現在，你還想動手嗎？”
“卑鄙。”
南冥眼神幽寒，五指緊攥，似要把劍握斷。
過了許久，才壓下劍身的顫抖，緩緩吐出一口氣，說道，“你們到底是什麼人？有什麼事情，衝著南某來就好，何必為難一個弱女子！”
“桀桀桀，劍聖大人修為通天，若手裡沒有個人質，我們哪敢在你面前說話？”
似乎聽出了服軟的味道，蒙面人心中也鬆了口氣，態度更加囂張，“至於我們的身份，你不必知曉。若想這女人活命，就乖乖配合我們的要求，否則，可別怪我辣手無情了。”
“你想怎麼樣？”