初春三月，鶯飛草長。
南冥隨百草真人離開烏城，趕路已有五日。
風劍洲何其廣大，哪怕只是北祁一領之地，也有八百四十城。如烏城這般佔地數十里的城池，不過彈丸之所罷了。
嵐城相距烏城三千里，途經林地深谷無數，還要淌過幾條大河。
他們乘坐的是飛舟，自天上經行而過，省了許多攀山涉水的麻煩。以百草真人神通境巔峰的修為，飛舟一日可行四百里，不出十日便能抵達。
此時此刻，南冥坐在飛舟中，透過窗舷望著下方飛掠的景色，嘴角銜起笑意。
還有兩日就要到嵐城，如他所料不差，這個府尊對自己懷有什麼想法，也該是時候表露出來了。
沒過多久，飛舟驟然下降，落在了一處人跡罕至的山崖。
百草真人雙手揹負，慢慢走到崖邊絕地。
再往前一步，便是萬丈深淵。
“府尊，為何不走了？”
南冥也下了飛舟，面無表情地用疑惑的語氣問道。
望著百草真人站在崖邊的背影，他心裡不由生出一絲惡作劇般的壞念頭——若是給他一腳踹下崖去，不知能不能馬上飛回來。
南冥還沒看過神通境修士的出手，只知他們可以浮空，覺醒的神通各有不同，有的甚是有用，有的……甚是有趣。
這百草真人的神通，不知會是什麼？
“老夫一直很好奇，你為何不願拜老夫為師。是不是萬七那孩子，對你說了些什麼，讓你有所顧慮。”
百草真人開口了，卻沒回答南冥的問題，只像是在自言自語，“但是後來想想，你這孩子如此聰穎，心氣頗高，怕不是沒看上老夫這點不入正道的傳承。”
“咱們不妨開門說亮話，老夫對你的體質志在必得，之前對你所說也非是虛言。你若願拜師，以後就是老夫唯一的真傳弟子、藥府首席，資源享之不盡……”
“我需要做什麼？”
南冥的聲音很平靜，近乎冷漠。
在百草真人看來，這就是聰明人。聰明人知道天上沒有憑空掉餡餅的道理，想要得到什麼，就要拿別的什麼去交換。
“試藥。”他惜字如金。
至於試的什麼藥，會有什麼後果，卻是隻字不提。
他的實驗需要試藥人的絕對配合，不能有一絲一毫的抗拒。若非如此，百草真人根本不需要與南冥說那麼多話，直接強來便是了。
南冥沉默了片刻。
臉上的表情不變，口中吐出的聲音卻驟然一沉：“然後……會變成萬七師兄那種人不人鬼不鬼的模樣？”
“你的體質與他不同，不會變成像他那樣的毒人。”
“若我不願，真人打算如何？”
“那……便由不得你了！”
百草真人猛然轉身，一揮手，袖袍鼓盪，大風如掌拍向南冥。
南冥只覺有一股微弱的氣流直衝自己而來，帶來幾分清涼，不由愜意地眯起了眼睛。
隨後看見百草真人一副見了鬼的表情，才意識到，對方似乎是在攻擊自己……
“唔！”
他口中發出一聲痛苦的悶哼，身體如斷線的風箏般往後倒飛，重重撞在了嶙峋的崖壁之上，震得整個山崖似乎都微微一顫。
百草真人的表情更加見鬼了。
他不過是想小小的教訓一下這油鹽不進的小子，可沒打算殺人，而且這動作慢了半息的感覺是怎麼回事……總覺得，哪裡不對？
還沒待他細想，南冥突然“哇”地吐出一大口鮮血，浸紅了石崖。
“我……我命由我……不由天，今日之仇，來日必有所報！”
他滿口白牙染滿了瘮人的紅血，如索命惡鬼一般可怖，臉上卻露出桀驁的笑容，斷斷續續地說完這麼一句話，便是縱身躍下懸崖。
這話是在遊俠傳記中學來的，南冥覺得很應景。
接下來的發展，應該是先結束通話幾條樹枝藤蔓，然後掉入崖谷中的深潭，毫髮無損地爬上岸，最後給自己安排些奇遇，比如前人遺澤的神功秘籍、異獸守護的神藥仙丹……云云。
再在谷底睡上些時日，就可以順理成章地“突破”到靈樞境，回去“一雪前恥”……等等，這百草真人是神通境，靈樞境的修為好像有些不夠用？
又有何妨，少年天才越級挑戰，不是常有的事兒？書中都是這麼寫的。
南冥已經設計好了劇本，結果人還在空