窗外人聲鼎沸，梁都城前些陣子剛修了路，馬車車輪輾過平整的大道，平穩地向姜念所想前往的悅江閣駛去。
她所選的茶樓是城內名氣最盛的一家，每天都有絡繹不絕的行人前去吃茶聽書，其中還混雜著些從外而來在此暫頓休息的商旅。
先前姜念一直忙於自己的試驗田，而今達成了一個階段性的小目標，也該出去探探如今市場的口風和當朝的局勢波動。
車伕將姜念送到茶館門口後便先行告退，桂枝扶著姜念下車後，這才左右打量起茶樓周邊。
“先前小姐來這兒時總想去旁邊的那家包子鋪墊點肚子，今兒小姐還要去那邊買些嗎？”
順著桂枝所說的話，姜念從古色餘韻的茶樓上別開眼，朝包子鋪看。
見姜念有所停頓，桂枝向前走了幾步，眯起眼看了看擺放在外頭的蒸籠。
“我看看...他們家今兒也做了蟹肉餡兒的包子，小姐要去買幾個吃嗎？”
“......”
姜念目光微怔，腦海忽閃起昨天在她走之前與蕭映竹擦身而過時聽到他所說的最後那句話。
“若姜小姐還有些事情想知曉，不妨去梁都的悅江閣看看？”
四周寂靜，可他的語調卻更低，微涼的嗓音只有能她聽見。
待她微側過眸，蕭映竹早已收回了目光。
……
一開始，姜念只將蕭映竹的話當成一句合作的提醒，而現在看來，想必試探的成分會更多些。
他在試探自己到底是不是原先的姜小姐。
若是昨天她照常那般禮貌答謝，那現在就已經露餡了。
不過昨天她在蕭映竹那邊留了個心眼，只已極易混淆的話回答了他，將他的提議推了回去，暫且躲過了他似無時無刻的猜疑與預想。
自己近兩月的舉動雖已掩藏的很好，甚至未引起先前姜小姐貼身丫鬟桂枝與茯苓的猜疑，但只應做了，這世間便會留下痕跡。
而蕭映竹，又是何時察覺並探查她的過往的？
“冰鎮的冰梅湯來咯——冰糖多，梅汁稠，冰涼又酸甜——誒，這位客官，你不來一點兒嗎？”
姜唸的思緒猝然被打斷，回憶裡的寂靜被周身的熱鬧所打破，她回過神，現在仍站在喧鬧的大街上。
賣酸梅湯的商販走過姜唸的身旁，一邊叫賣著一邊敲擊著手中的冰盞，詢問著周身的行人。
冰盞敲擊的響聲吸引了不少街上玩耍的孩童，沒過多久，商販前就圍起了一群人。
姜念往後退了一步側過身，給往這兒拉著母親的手向商販前擠的孩童讓了個位。
桂枝正猶豫著要不要去買蟹黃包，就見自家小姐搖了搖頭。
“不必，我們現在就去茶樓。”
現在的時辰茶樓里人不算滿，但也有不少人前去吃茶聽書。
店小二笑著臉迎了過來，按著姜唸的吩咐將她們引到了二樓靠裡的包間裡。
茶樓一層的中心正站著一位說書人在講書，大廳裡的人們邊聽邊磕瓜子兒。
姜念略微掃了眼樓下的動靜，在店小二殷切的眼神中，點了兩杯花茶和三分不同的糕點。
桂枝本站在姜念身後，見她不同與往常一般，點了好幾份糕點，便覺得驚奇。
等店小二唱著點單的詞往外走後，她才輕聲道。
“小姐...是最近又喜歡上這兒的糕點了嗎？之前你說這兒的糕點太甜，李公子不喜歡，你也吃不慣。”
姜唸的注意力放在樓下人的交談上，正聽著吃茶的客人們談當今的生活市價，聽到桂枝的問話，也便隨口糊弄道。
“感情變了，作風也自然會變，先前因李公子茶不思飯不想，現在我可沒有這些條條框框。”
她的目光不離樓下，見他們快從蔬果談到當今購買驅除稻田上的驅蟲藥上，也就更打起了幾分精神。
桂枝站在姜念身後，聽到她的回話，神情忽怔，有些茫然。
如今的小姐確實不喜歡李公子了，這樣一改...好像也是有幾分道理？
……
“不對，王仁兄，你不能這麼算，雖然徐家的驅蟲水賣的偏貴，但藥到根除呀，按他家的劑量來放就行了。”
一聲粗獷的話在樓下略顯喧鬧的人們中尤為明顯。
姜念視線微移，落到那頭說話的方桌上。
幾個人圍著一張桌子，正將店小二端上來的茶水挪至一旁，用手指在木