前往蒼郡的水路沿途兩岸山勢嵯峨，迷濛霧四處皆茫，船在潮水中也只若一葉扁舟，姜念於窗外望去，忽覺這世間只唯獨與這船幾人獨已依存。
浪濤聲拍打在船舷，外頭風大，姜念被安排坐在船艙內部坐著，其餘同行的兩人去了爵室，不知是收到什麼蒼郡的情報，商討在哪兒靠岸。
出發前姜念沒帶什麼書籍打發時間，眼下四周都是霧氣，也看不清沿途的景色，無聊之際，就見船艙的門被人開啟來。
幾天沒見的人又出現在面前，關上門，艾走到姜念身旁坐下，眼睛一刻不離的看著她。
被艾一直看得有點不自在，姜念搭於桌上的指尖微微蜷縮，隨即展顏回以一笑，找了個話題緩解尷尬：“小艾這些天去哪裡了？我在宗門那兒都沒見到你。”
突然被問話，艾微微一愣，困惑地看著她，一會兒又平靜點頭，“幫師姐種藥草。”
師姐？
桃小姐的師姐嗎？
姜念怔了片刻。
“你是桃小姐的妹妹？”她還真沒看出來，感覺職位也不大對的樣子。
艾搖搖頭，否定道：“不是，我是被他們收養的小孩。”
被桃小姐和秦覽收養的？
資訊量太大，眼前少女年齡也沒和桃鬱與秦覽差多少歲，姜念怎麼也沒往收養那方面想，腦袋宕機了一會兒回過神來，又莫名聯想起現在洹朝的條例。
這要是被外人知道告了，下次會不會就出現在憲司？
想不出哪天街上爆出洹都首府嫡長子似疑有“私生女”的事情，街上對秦覽府邸指指點點會是什麼樣的盛況。
姜念微頓片刻，感覺自己腦補出的畫面太過貌美離譜，心裡有些好笑得發虛，轉頭朝艾略帶著點兒勸導的措辭補了句：
“那你下次還是別與外人提及這些好。”
窗外的濃霧襯得艾的一雙眼睛黑白分明，似能把人看得透徹：“小姐是因為怕收養問題，有人對姐姐和閣主起心思？”
話音一落，船艙只剩下浪濤濺起的水花聲。
見姜念沒反駁，艾又搖了搖頭，很輕的發出一聲笑，絲毫不在意，垂下的嫣然眉眼掠過凌冽。
“無事，有起不良心思的人，都被我殺了。”
知曉這個時代少女被培養成殺手辦事兒的事情很常見，但從才十四十五歲的漂亮女孩子口中聽到，這又是兩種感受不同的事情。
姜念一時不知道回些什麼，只好放鬆了些剛才略微繃緊的神經，喃喃自語道：“……快刀斬亂麻，這樣有備無患也好。”
對面的人沒覺得她用詞哪裡有問題，覺得這話頗為在理，很認同的回。
“嗯，閣主也這樣誇我。”
畢竟是來自法治社會，這樣的對話讓姜念額角有點泛疼，她揉了揉太陽穴，轉移了別的話題。
“小艾和桃小姐的師姐很熟悉嗎？”
熟悉？倒也不算，只是偶爾幫忙而已，想到師姐平常一臉懶散讓自己幫她幹活的樣子，艾淡淡做出評價：“一般。”
聽著這平平淡淡的評價，姜唸的思緒飄遠了些。
這幾天在宗門沒見到桃鬱口中所說愛養植物的師姐和艾，應當是在內部。
……也不知道小艾知不知道桃鬱當時說了一半的話，不過還是死馬當成活馬醫好了。
她稍做措辭，卻發現最直白的問法興許小艾會更好理解，若是繞彎問說不定沒問出什麼還會被起疑。
“那小艾知曉宗門內前後院景色不同的解釋嗎？”
“解釋？”
艾視線微偏，思考了一會兒，又轉過來。
“小姐想問哪個？”
他們住的寮房景色前後都不同，但季節應當是一致的。
回憶起前些日所見的冬落雪與春落花，姜念直白簡述了寮房前後的季節景色，又再次詢問了一遍方才所問的話。
這次，艾聽得真切了，向來回答利索的她卻沒有即刻回答，而是直白而坦率的看著姜唸的眼，似要分辨出什麼目前所想知道的事情。
姜念屏住呼吸等待著艾的話，眼睛也一瞬不眨的地看回去，此刻的她神情應當是最為誠實的好奇，是最為坦徹明亮的，任何只聽了姜念這番話，都會只當對這道問題的好奇，而不會去深入追究。
只不過艾有自己的思量，她頓了好一會兒，才轉開眼珠，那股如清泉般拂過心間的沁涼，與明銳的洞察力頃刻撤走。姜念微微繃緊的情緒一鬆，就聽到旁邊