第十四章
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時間漸近黃昏,下了一天的鵝毛大雪仍在飄絮,整個巨巖都已經變成了白色的世界。
由於大量外來人員的湧入,這座大都會看似比往常熱鬧,其實不然,近日治安隊、救火隊、言查隊、巡夜隊等城防組織聯手進行戒嚴,到處是武者長官帶領著一隊士兵走動巡邏,一些地帶更是實行宵禁,巨巖正被冷肅的氣氛籠罩。
完成報名後的“準武者”倒是受了些保護,沒有平民敢鬧事,畢竟誰都不想被當街砍頭……
報完了名,辛烈本想找那方綾兒,用銀兩換她一些銅錢,省得她整天揹著一大袋的,卻尋了一圈尋不著,便回去這幾天的住處,靠近巨巖武院的一座大橋河岸邊的小渡口區。
遠遠的靈石路燈彌散著昏黃的光芒,一隻烏鴉無精打采地站在燈罩上,不時抖抖身子,顫掉雪花。這裡本是一個小渡口,建有幾間碼頭房屋,然而前些年那座“武院大橋”落成之後就廢置了,又因為位置不好,吸引不到武者學生過來遊玩,很快就一片荒蕪,倒因此聚集了一些流浪漢和乞丐。
辛烈住在這裡,自然是為了省錢和鄰近武院,不過多少沒想到今年的雪會下得這麼早。
下雪了,今天便有更多的乞丐過來,其中不乏拖家帶口的人。辛烈仗著身強體壯,把自己佔了幾天的位置讓給了有個三歲小童的家庭,此時站在屋簷下,用力地搓著手掌,饒是他健壯,冷風吹來,也要打上一個冷顫。
“瑞雪兆豐年。”他喃喃著這句農諺,想起古德鎮那一片片金燦燦的農田,嘴角不禁勾起,明年又會是一個豐收的好時節……
鎮子現在怎麼樣了?基諾總管他們還好麼?雖然查鈞死了,老頭子可能已經不是倉庫總管了吧;天氣這麼冷,張凱老闆有空閒嘍;姜鵬和姜宛應該在忙著翻土積肥,大黃可喜歡在雪地打滾了……真希望他們都能來巨巖,看看這裡的世界。那個渣滓巡察長,還是對鄉民們那麼過分嗎?如果當上武者……
後天就是正式的考核,有什麼在前面等待著他,又有誰和他一起闖蕩?
思念著家鄉,想著心事,望著寂靜的大河、遠方大橋來來往往的馬車和騎馬人,辛烈早已出神,漸覺冰凍的身體,本能地往牆壁躲去。
轆轆轆轆……
一輛兩匹白馬拉著的四輪馬車不上大橋,往著小渡口區這邊徑直走來,到了路燈前方,馬車伕一拉韁繩,滾動的車輪徐徐停下,車廂走下來一個錦衣少女,她抱著幾個裝滿東西的大牛皮紙袋,快步奔來。
“呀”烏鴉受驚地砉砉飛起,聚在屋邊的乞丐們紛紛疑惑望去,想不明白這女孩是誰?官家貴女怎麼會來這種地方?有個老資歷乞丐激動說著:“她是武者大人啊!做善事的好人啊!來派麵包的,今天我們不用餓肚子了……”眾人又是惶恐,又是感激,惶恐多過感激。
果然那少女走來就向他們分派食物,笑語著什麼,乞丐們誠惶誠恐地接過一條條麵包,哆嗦的道謝聲不絕於耳。
“我問過觀星臺的人,這場雪還有得下,可能要下到明天中午,歐伯,你們晚上點好篝火,小孩子、體弱的人都進屋;體強的大人在外邊……”
這少女一頭柔順的黑色長髮,身段修長姣美,容貌精緻迷人,身著一條白色束腰長裙,發側彆著一個蝴蝶結,繡有星辰圖騰,白皙的面板就跟雪花一樣,笑容十分親和活潑。
她向老人吩咐了幾句,左右四顧,忽然見到那邊牆角靠著一個高大少年,就拿過一條散發著陣陣熱氣的長麵包,奔了過去,劉海兒一晃一晃的。
“給你,拿著。”少女把手中的熱麵包塞到辛烈懷中,微微仰起頭看他,盈盈微笑的樣子,道:“這真是個壞天氣。”
辛烈低頭看了麵包一眼,手掌發燙,心中無念,他平靜地遞了回去:“謝謝,但我不是乞丐。”少女瞪了瞪杏目,猶如一潭清澈的湖水起了漣漪,“噢,是嗎!”她旋即又展露笑顏,道:“沒關係啊,我請大家吃的。你剛來巨巖嗎?我看得出來。”辛烈卻仍然不肯,繼續遞去:“不,我不能拿你的東西……”
“哦……”少女顰了顰秀眉,似乎有點不甘心,溫聲道:“我知道你不是,我請你吃的,朋友那種!這可是我親手製的……其實是從店裡買的啦。”她哈哈一笑,又自我介紹道:“我叫