黎明的曙光悄然降臨，但天空依舊被一層灰濛濛的陰霾所籠罩，彷彿整個世界都還沉浸在沉睡之中尚未完全甦醒過來。或許是那熊熊燃燒的烈火，致使這一片海陸間的溫差發生了巨大的變化，原本穩定的氣流也因此受到干擾而變得紊亂不堪。於是乎，那一直吹拂不停的陸海風竟然在不知不覺中改換了方向，愈發顯得這陰沉的天氣令人心生壓抑。
此刻，五井城的護城河堀北側已然化作一片焦土，昔日那鬱鬱蔥蔥的景象早已不復存在，取而代之的是滿目瘡痍和無盡的死寂。河堀邊上以及所謂的\"城門\"之外，橫七豎八地躺滿了一具具冰冷的屍體。這些亡者有的身著還能看出來是裝飾有些繁複的武士服飾，手中緊握著鋒利的刀劍；有的則只是穿著樸素的足輕裝備，身上還殘留著戰鬥時留下的血跡斑斑；更有一些婦女、兒童和年邁體弱之人，他們在這場殘酷的戰爭中失去了生命，成為了悲慘命運的犧牲品。
在這片混亂與死亡交織的場景中，今川義真正在夏目次郎右衛門的協助下尋找著屬於他自己的武器——那柄曾經陪伴他征戰沙場的鐵鐧。經過長時間的搜尋，終於在堆積如山的松平家士兵的屍體中間發現了它的蹤跡。然而，由於遭受過高溫的炙烤，這把鐵鐧已經微微有些變形，不再像以往那樣筆直堅硬，但其散發出的寒光依然讓人不寒而慄，彷彿在默默訴說著它身上曾經有過五井松平家兩代家督鮮血的故事……
在黎明前最黑暗的時刻，夏目次郎右衛門腳步匆匆地穿梭於普通町人居住的街巷之間。他心急如焚地呼喊著，催促著人們儘快逃離這片即將被戰火籠罩的土地。然而，當晨曦逐漸灑向大地時，他卻驚愕地發現，自己所付出的努力似乎並沒有產生預期中的重大意義。
原來，環繞著五井城的那條十來步寬的護城河堀，竟宛如一道天然的屏障，將五井城與城下町的居民區清晰地分隔開來。這一發現讓夏目次郎右衛門心中五味雜陳，如果他的行動能夠帶來巨大的價值，那麼一切的辛苦都算是值得的。但現實卻是殘酷的，除了少數町人對他表示感激之外，大多數人對於他的所作所為並未給予太多關注。更令他感到沮喪的是，竟然還有一些漁民毫不留情地斥責他是“愚蠢的馬鹿”。
這些負面評價猶如一根根尖銳的刺，深深地扎進了夏目次郎右衛門的心窩。他開始懷疑起自己的行為是否正確，內心充滿了自責和愧疚。在這種沉重的心理壓力下，夏目次郎右衛門愈發覺得自己就像是一個臨陣脫逃的膽小鬼。於是，為了彌補自己所謂的過錯，他決定在今川義真面前加倍努力地表現自己。
“我們傷亡怎麼樣？”
“除了有個倒黴蛋被在河堀裡的足輕長槍傷到以外，是個輕傷，也沒發燒。其他沒有受傷的。”夏目次郎右衛門回答道。
“很好！”
冬日的寒風凜冽地颳著，戰場上的硝煙還未完全散去，刺鼻的氣味混雜在冷冽的空氣中。岡部元信帶著一隊人馬，身上的鎧甲沾染著灰色的煙塵，在一片狼藉的戰場上艱難地繞到了今川義真所在的地方。馬蹄揚起的灰塵在風中飛舞，眾人的臉龐都寫滿了疲憊。
待所有人匯合後，今川義真站在一塊略微凸起的高地上，他清了清嗓子，大聲說道：“聽說這邊打仗的規矩是打完之後可以在附近劫掠，這次，這五井松平家的地，就是你們安詳松平家和大樹寺分了，商稅、棟別錢、帆別錢，四成歸岡崎城分撥到這的駐軍，充作俸祿，其餘上繳今川家。”他的聲音洪亮而堅定，眼神中透露出不容置疑的威嚴，“大家目光放長遠些，這裡的領民未來都是要給你們種地打漁搞錢的，就沒必要劫掠了，都沒意見吧？”
眾人紛紛點頭表示贊同，其中大久保忠俊笑著說道：“大人說得極是，一頓飽和頓頓飽我們還是分得清的，現在搶了也只是一時之利。”其他人也紛紛附和，笑聲在人群中響起。
明年開始就可以可持續地竭澤而漁，沒必要現在就搶。至於大樹寺，本就是安詳松平家的菩提寺，他們自己內部想怎麼分，那是竹千代說了算的，今川義真確實沒必要插手。
“昨晚驟熱驟冷，可能會得風寒……”今川義真一邊說著，一邊從腰間解下一個布袋，向夏目次郎右衛門扔去。夏目次郎右衛門連忙伸手接住，開啟一看，裡面是一包銅板，其中還夾雜著一些銀顆子，有好有壞，但總歸是錢。
今川義真接著說道：“聽說這附近有溫泉，讓町人幫忙安排下，大家泡個熱水澡，組頭以上可以一直泡澡，但他們自己要節制，組頭及以下每人兩刻鐘，輪流泡澡。這錢就當給安排的