發著淡淡的油脂香氣。侍從們將包裹穩穩地綁在馬背上，動作熟練而利落。
送別今川義真他們後，井伊直親望著遠去的隊伍，微微鬆了口氣，說道：“他是這樣的人，以後可以放下心來了吧？”
井伊直盛微微眯起眼睛，目光深邃而悠遠：“是啊，至少他活著時，井伊家名的流傳就會讓人放心……”
南溪瑞雲卻輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲疑惑：“可是老衲覺得，這人很奇怪……”
小野朝直他們一臉不解，一個庵原家的後輩，雖然算是人中俊傑，但他怎麼樣，和井伊家名流傳有什麼關係？不過他們也未多言，只是默默地跟隨主君一家回城，他們也有自己的役職要做，比如小野朝直還得幫他兄長處理一些事務……
“接下來怎麼走？”今川義真轉頭問岡部元信，他們即將步入三河國，也就到了路程的後半段，接下來就得聽岡部元信的了，他這趟可不是為了少主的安全，其實是去鳴海城幫他父親岡部久綱的，路途肯定是他這個有明確目的地的人決定了。
岡部元信微微抬起下巴，眼神專注而堅定，他用手在空中比劃著路線：“先向東去野田城，此時我們要沿著蜿蜒的小路前行；再沿伊那街道南下，前往吉田城，伊那街道較為寬闊，但也有些顛簸，沿途會經過一些山林；之後再沿鎌倉街道，出山中七鄉，經醫王山城、岡崎、安詳，前往鳴海城。在這一路，我們要時刻留意周圍的環境，三河國局勢複雜，不可掉以輕心。”岡部元信說完接下來的路程規劃，然後他開始提醒其他人：
“接下來這段路可都在三河國了，我們長輩對這裡的控制力遠不如駿遠兩國，什麼岡部、朝比奈的苗字就別說了，全都自稱‘三浦’！為了我們的安全，如非必要，哪怕是井伊大人說的可以信任的奧平家、鵜殿家，我們也就不拜訪了，沒問題吧？”
“沒問題！”今川義真毫不猶豫地說道，他的聲音在空氣中迴盪，透著一股不容置疑的決心。
“我們也沒意見。”朝比奈叔侄也齊聲應道，他們的表情嚴肅而認真，眼神中閃爍著對未來行程的一絲期待。
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伊勢國，一志郡，多氣盆地西面山麓，多氣御所中的院落靜謐而冷峻。冬日的風雪如銀沙般紛紛揚揚灑落，卻絲毫無法阻擋北畠具教練習劍道的熱情與決心。
庭院中，和今川義真同樣，接受過塚原卜傳劍道教育的北畠具教，其身姿矯健，手中太刀虎虎生風，每一次的劈砍、刺擊都伴隨著口中低沉的呼喝，撥出的氣息在冰冷空氣中瞬間凝結成霧。一旁，伊勢國司大名北畠晴具神情專注而欣慰，目光緊緊追隨著兒子的身影，眼神中滿是對家族未來的期許。
北畠家雖身為伊勢國司，按出身應屬公卿之列而非純粹武家。然兩百餘載歲月悠悠，北畠一族在伊勢國這片土地上苦心經營、持續擴張。他們興修水利，開墾農田，鼓勵農商，使得伊勢國日漸富庶；同時，積極整軍練武，構建城防，對領內的掌控力與日俱增。相較於那些尚處於領國一體化程序中、根基未穩的武家出身戰國大名，北畠家的實力與掌控力毫不遜色。
彼時，若論武家中最具公卿風範者，當屬駿河今川家；而公卿裡最有武家氣質的，無疑便是伊勢北畠家。同為“戰國三國司”，飛驒國的姊小路家和土佐國的一條家，無論是對領地的管控能力，還是自身綜合實力，相較北畠家都差出至少一個波多野家。單從石高而論，整個東海道地區能與今川家抗衡者，實則為北畠家，而非彼時嶄露頭角的織田彈正忠家。
只是，北畠家的命運亦受多方掣肘。其主要力量需時時防備來自畿內的亂局，那裡諸侯紛爭，局勢變幻莫測，三好、六角等強權之下，猶如一片隨時可能掀起驚濤駭浪淹沒整個伊勢的汪洋。伊勢灣與長島地區一向宗的勢力亦如芒刺在背，其信眾眾多，勢力龐大，不時蠢蠢欲動。這些因素交織縱橫，仿若一道道難以逾越的屏障，將北畠家隔絕於其他東海道勢力的爭鬥旋渦之外。但北畠家並未因此而消沉，反而逐步蠶食志摩，想要從伊勢灣找到一條西向的通路！
在這風雪交加的庭院中，北畠具教的劍道練習之聲，彷彿是北畠氏厚積薄發的力量，在風雨中砥礪前行，默默等待著時局變幻中那一絲可能的轉機，向這亂世泥轟宣示，北畠家，才是真正的“風林火山”！
“中將殿樣！中將殿樣！”幾聲叫喊聲打斷了北畠晴具繼續欣賞兒子的劍道練習，卻是一個侍從跑進庭院，“中將殿樣，志摩國小濱民部左衛門隆綱有