承人看起來又是一個不太靠譜的……
直到那一天，一個受了重傷半死不活的年輕武士，手裡杵著兩杆鐵炮，走到緒川城西城門，自稱是織田彈正忠信長手下的側近武士，前來送鐵炮和信件。
看著信件的內容，想起朝倉宗滴公對織田家武士的正面評價，想到即使是不靠譜的“尾張大傻瓜”麾下也有如此武士，水野信元最終決定——繼續押寶織田彈正忠家！
戰國亂世，幾千、萬把石的國人豪族想要活下去，有三條路可以走:
一是和其他國人豪族團結起來，結成緊密的同盟，比如上州黃斑長野業正的十來個女婿；
二是投靠強大的戰國大名，派出家中兒子為為人質，家主或家主其他親密之人擔任戰國大名的家臣，比如前田家投靠織田家；
三是，和其他國人豪族團結起來，一起投靠戰國大名，比如真田家拉上滋野三族中關係比較好的那部分，一起投靠甲斐武田家。
水野信元自認為水野家就算算上弟弟水野信近統合的刈谷水野家、早就分出去的在知多半島西南部常滑水野家、西北部的大高水野家，在戰國大大名面前，統戰價值也不是很高（更何況常滑水野家立場一直不怎麼支援宗家緒川水野家）。
因此水野信元在織田信長的信件啟發下，決定積極聯絡三河的其他國人豪族，整合起來加入織田彈正忠家，甚至，成為織田彈正忠家的下位盟友而不僅僅是臣屬！
“從緒川城下到對岸的刈谷城下，十二艘關船上點著燈籠，連成一線，怎麼樣，這連歌大師裡村紹巴都要誇讚的風雅場面，奧平久兵衛尉貞直大人，在三河西北部的日近城，可看不到吧？”
水野信元和弟弟水野信近端坐在緒川城的一座靠近衣浦灣的櫓臺上，左手指風景，右手持酒杯詢問坐在他們對面的三河國日近城城主、日近奧平氏家督、作手奧平家家督奧平定勝的弟弟奧平貞直。
作手奧平家和緒川水野家關係也很近，奧平監物丞定勝的正室是水野忠政的幼妹，水野信元的姑母。但是現在，作手奧平家奧平定勝的正室逝世，續絃迎娶了同郡的小豪族田峰菅沼家，菅沼定繼的妹妹，這引起了水野家的不滿。
同時，兩年前第二次小豆坂之戰後，今川義元為獎賞奧平家的戰功，把三河國醫王山城附近的山中七鄉中約一千七百石的土地封給了奧平定勝的嫡子奧平仙千代（歷史上的奧平定能）——這個奧平仙千代比本書主角還要小一歲，第二次小豆坂之戰自然不可能參戰，當時他還在今川家塾跟其他人質或者說國人眾、家臣、一門眾子女一起讀書呢！
這其實是今川義元指定作手奧平家未來家督的手段，這自然招致了原本作為作手奧平家繼承人的奧平貞直的不滿，雖然他兄長分給他一座日近城和幾百石土地，可那怎麼能和作手奧平家六千石安堵相比？
（據《甲陽軍鑑》記載，武田軍麾下時，奧平家能動員150，按萬石250算，石高大約六七千石；另外根據今川家的現存的一些加封文書計算，作手奧平家家貫高不下於2000貫，按照平常年份一貫2石計算，至少4000石，加上肯定還有今川家文書上沒有記載的土地、武田家麾下時因功績加封的領地，所以六千石應該是比較靠譜的數字。）
因此奧平貞直收到水野信元送給他的信件後，便覺得他有必要來此地，和水野信元好好會一會！
“確實無比風雅，沒想到下野守大人如此重視於我，真是萬分感謝！”年輕氣盛的奧平貞直感謝道。
“不不不，我並沒有過於重視您，在在下看來，您不是一個區區幾百石的日近城主，而是六千石名主作手奧平家的繼承人！能看到如此風雅的情景，也是該的。”
水野信元三言兩語間，就表達出了水野家對對方繼承作手奧平家的支援，撓到了對方癢處。
“不光是我，織田三河守信秀大人也是如此認為的。”水野信元給對方倒了一碟子酒，如此說道。
奧平貞直放下酒碗:“哦？織田信秀大人也這麼認為？”
“您覺得，就我水野家這萬把石，能拉來這12艘關船，做得下如此場面嗎？這自然是織田三河守信秀大人出的款項，專門用來招待奧平久兵衛尉大人的。”水野信元伴隨著自己的話語，先指指自己，再指指海灣上亮著大燈籠的關船。
秋收時，織田家領下海岸不少惣村，被某不願意透露姓名的九鬼水軍給洗劫了，還特麼讓人家給順利逃走了，織田彈正忠家自覺顏面大失，不得不採取強硬手段應對，於是透過家主的筆