長桌上放著一個巨大的雙耳鍋。
今天的晚飯是普羅旺斯魚湯。番茄湯底中滿是大蒜和香草，還有快要溢位來的各種海鮮。把厚切的法式長棍麵包浸在味道濃郁的湯裡吃，簡直太棒了。
“請用。”
“多謝。”
把一個深盤放在傑拉爾德先生面前，盤子裡以一隻大的帶頭海蝦為主，搭配著帶殼的貝類和白肉魚，擺放得很均衡。他恭敬地低下頭。
我家總是準備著能提供十人份食物的量，所以即使有突然來訪的客人也能應對。但相應地，主人的那一份就會減少一份。
餐廳桌子的上座坐著施瓦茨大人，左右相對而坐的是我和傑拉爾德先生。這次有客人在，我也一起吃飯……感覺相當尷尬。
傑拉爾德先生用勺子和叉子巧妙地剝著海蝦的殼，優雅地送入口中。和直接連殼帶頭帶尾巴一起咬的施瓦茨大人形成了強烈的對比。從營養價值來說，連殼一起吃也是有好處的。
“味道非常棒啊。”
傑拉爾德先生用手帕擦著被番茄染紅的白鬍子說道。
“有著溫柔細膩的味道。讓我想起了故鄉。”
傑拉爾德先生來自一個被大海環繞的小國，長期侍奉的宅邸領地也在海邊。海鮮對他來說應該很熟悉吧。
“是吧，米歇爾的廚藝很棒。”
不知為何，聽到傑拉爾德先生的話，施瓦茨大人得意洋洋起來。
……有點不好意思呢，拜託在人前的時候就別誇我了。
“那你之後打算怎麼辦？”
施瓦茨大人一邊艱難地對付著煮得軟爛的白肉魚，一邊問道。
“向兩位表達完謝意之後，我想開始旅行。”
傑拉爾德先生淡淡地回答。
“去哪裡？”
“還沒決定去哪裡。”
“在王都的落腳處呢？”
“我今天才剛到。接下來要去找旅館。”
施瓦茨大人抬眼思考了一下，
“住我家吧？”
“……什麼？”
白髮紳士提高了語調，微微歪著頭。
“沒有住的地方的話就住這裡好了。房間還有很多。對吧，米歇爾。”
被問到，我連連點頭。
“是的，有三間左右的客房現在就能用。”
還好把空房間都打掃乾淨了！
“那就這麼定了。”
施瓦茨大人擅自決定，傑拉爾德先生有些困惑。
“讓我做到這種程度……”
“反正你想做的‘報答’，我現在還不能馬上決定。如果你對我和米歇爾有什麼用處的話，住在這個宅邸會更方便吧。”
“但是……”
“不過，這不是無償的幫助。這個宅邸人手不足。作為提供住宿的交換，希望你能幫忙做一些家裡的事情。當然，會給你工資。”
“……提供住宿，然後讓我提供勞動力？還能拿到工資？”
傑拉爾德先生露出不理解的表情。嗯，我也不理解。但是，既然施瓦茨大人這麼說了，那肯定有他深刻的考慮吧。
白髮紳士一瞬間露出嚴肅的表情，然後輕輕嘆了口氣。
“我明白了。我就在這裡暫時住下吧。”
“請使用這個房間。”
我帶傑拉爾德先生去的是二樓走廊中央的房間。在南邊施瓦茨大人房間的南側和我在北側角落房間的中間隔兩個房間的位置。
這個房間原本是前住戶的私人空間，所以室內寬敞豪華。
“真的可以用這個房間嗎？像我這樣的人住閣樓就足夠了……”
……我剛入職的時候也這麼想過。
“您別在意，這是主人的決定。”
按照一般貴族宅邸的常識來看，加斯塔基烏宅邸總是充滿讓人驚訝的事情呢。
“長途旅行您也累了吧。請好好休息。等會兒我給您送水壺來。”
說完例行的問候語，我離開了房間。在關上門之前，我看到傑拉爾德先生把包放在邊桌上，然後像鬆了一口氣一樣坐在床上。
回到客廳，看到施瓦茨大人一個人在喝著葡萄酒。他看到我後，表情柔和了下來。
“今天真是忙亂啊。”
“意外的重逢讓人很驚訝呢。不過，您平安無事真是太好了。”
施瓦茨大人示意我坐下，我在他對面坐下。