……這件事是從一次不經意的對話中發現的。
“早上好，施瓦茨大人。今天的雞蛋料理做什麼呢？”
“雙面煎半熟煎蛋兩個，配上芥末。”
“遵命。”
最近早餐的點餐也越來越順暢了。
“這是山莓嗎？”
依舊沒睡醒的施瓦茨大人無精打采地在麵包上塗上深紅色的果醬。
“是的，因為院子裡長了，所以我做成了果醬。”
我坐在對面一起吃飯，回答道。
宅邸的庭院裡有幾棵果樹。即使多年無人照料也能好好地結果，植物真是頑強。在打理庭院的時候，還是請求不要砍伐這些果樹吧。
“這樣啊，現在是山莓結果的季節啊。王都都沒什麼季節感呢。”
施瓦茨大人一邊把圓麵包一口塞進嘴裡，一邊說：
“今天幾號？”
“5 號。”
“……啊。”
他像突然想起什麼似的小聲嘟囔了一句，然後又像什麼都沒發生一樣繼續咀嚼。
……那個“啊”是什麼意思啊？好讓人在意啊。
“那個，施瓦茨大人，您怎麼了？”
“嗯？”
“剛剛您好像說了什麼又停下了？”
“沒什麼大事。”
他一邊起身一邊隨意地說：
“只是想起今天是我的生日。”
“誰的生日？”
“我的。”
……
“什麼！？”
我驚訝得差點從椅子上摔下來。
“恭喜您！呃？咦？為什麼不早點告訴我呢！？”
“我也是剛剛才想起來。”
“咦？但是，這是生日啊，生日！一年可只有一次啊！？”
對於突然得知這個訊息而陷入恐慌狀態的我，
“要是一年有好幾次生日，光長歲數可受不了吧。”
施瓦茨大人輕飄飄地回應著，然後像平常一樣開始準備去上班。
為什麼這麼冷靜啊？明明是生日啊？
“今天有會晚回來的安排或者邀請客人的安排嗎？”
“沒有。沒什麼特別的話就和平時一樣。”
沒什麼特別的……這可是生日啊？不應該有個派對什麼的嗎？
咦？是我的認知有問題嗎？？
“那我走了。”
“是，祝您一路平安。”
像平常一樣在玄關送他出門，對著關上的門我陷入了沉思。
施瓦茨大人是不喜歡生日嗎？
……但是！
既然知道了，就不能當沒這回事！
“好，加油吧！”
時間限制是傍晚之前。
我握緊拳頭給自己打氣，然後提著購物籃跑出了宅邸。
“那麼！開始吧！”
把剛買回來的大量食材擺在料理臺上，挽起袖子。
因為今天是生日晚餐，所以要準備比平時更豪華的選單！
……話雖這麼說，但買菜的錢是施瓦茨大人出的，所以還是要調整在一個月的預算範圍內。
說到慶祝的主菜，那當然是肉。總之就是肉！
這次就做烤牛肉吧。大塊的肉，視覺衝擊力十足呢。
把沉甸甸的腿肉醃製入味後，在平底鍋裡煎至全面上色，再放進烤箱慢慢烤。之後，讓它休息一下。
這是一道等待時間很長的菜，所以趁這個時間準備配菜、甜點和禮物。
房間的裝飾怎麼辦呢？掛個橫幅寫上“生日快樂”會不會太誇張了？叫個小丑來會不會惹他生氣呢？
施瓦茨大人好像對自己的生日不太感興趣……但我還是想為他慶祝。
雖然只是自我滿足，但這是我的心意。
在做日常家務的同時，我也努力地為生日派對做準備。
◆◇◆◇
傍晚時分，施瓦茨大人如預期般回來了。
“歡迎回來。”
“我回來了。”
“晚餐已經準備好了。”
“嗯，開飯吧。”
在玄關迎接他並接過外套，然後走向餐廳。這也是平常的流程。我若無其事地跟在走在前面的他後面。
……好了，現在才是重頭戲。
施瓦茨大人把手放在門把手上。