烤箱中開始飄出美味的香氣。
今天的晚餐是肉糕。這是一道把肉餡放入模具中烤制的菜餚。肉餡里加入了大量切碎的蔬菜，中央還放了一個煮雞蛋。配菜的熱蔬菜也準備得很齊全。
我正在餐廳佈置餐桌，這時聽到玄關的門開啟的聲音。
“歡迎回來。”
“嗯，我回來了。”
“我來幫您拿外套吧。”
我像往常一樣迎接他並伸出手準備拿外套，這時，
“外套我自己來。這個給你。”
施瓦茨先生遞過來的是一盆小仙人掌。我一開始還以為是個微型玩具，接過來一看，是普通的四號大小的花盆。……我和施瓦茨先生的手大小相差太大，讓我對尺寸的感覺都錯亂了。
“這是什麼呢？”
“這是一種叫仙人掌的南方植物。”
這個我知道。
“是別人送的嗎？”
為什麼去上班的將軍會拿著一盆盆栽回來呢？
我雙手拿著長著毛茸茸尖刺的圓滾滾的仙人掌，歪著頭疑惑。他有點臉紅，
“嗯……作為衣服的回禮。我問我的將軍參謀，要向女性表達感謝送什麼好，他說花是最好的……”
“所以就選了仙人掌嗎？”
“我去花店問有沒有容易養活的花，他們說這個品種幾天澆一次水就行，即使不管它也能生長，所以就選了這個。”
沒有繫絲帶，只是一個素燒的花盆。
……那個，你完全沒跟花店的人說這是“送給女性的”禮物吧？
“嗯？但是花的話……”
我手裡的仙人掌綠油油的很有活力，但沒有花。
“據說大概三年開一次花。是黃色的花。”
……。
“……噗。”
我忍不住笑出了聲。
“怎、怎麼了？你不喜歡嗎？”
施瓦茨先生被突然笑起來的我弄得很慌亂，我搖搖頭說“不是”。
因為一想到他努力挑選花的樣子就覺得太好笑了……又開心得快要落淚。
我擦掉眼角浮現的淚水，笑著看著他。
“謝謝您，施瓦茨先生。這是最好的禮物。”
這是他為我挑選的禮物。怎麼辦，幸福得讓人有點難受。
“我會好好珍惜的。把它放在我房間陽光最好的窗邊。”
“那就好。你喜歡就好。”
施瓦茨先生也放心地微笑著回應。
——據說三年開一次的黃色花朵。
雖然不知道下次什麼時候開花……但我希望能和施瓦茨先生一起看到。
我是托馬斯·貝恩。22 歲，單身。算是下級貴族家的四兒子。
我家沒富裕到能一直養著當不了繼承人的兒子。所以，我靠著親戚的關係當上了武官，在王國政府就職。
工作地點是王都的軍隊總司令部。雖說是武官，但不是戰鬥人員而是做事務工作的。
被分配到總務部門兩年了。檔案工作和多方聯絡等工作也漸漸能熟練完成的時候……突然被告知人事調動。
下一個工作地點是本期調到王都的邊境出身的將軍的辦公室。
施瓦茨·加斯塔基將軍。結束了與鄰國的長期戰爭，凱旋迴到王都的祖國英雄。我的新頭銜是他的參謀官。
我在王都也經常聽到他的傳聞。
高到能衝破雲霄，有著像從山上下來的怪物巨怪一樣的容貌。戰斧一揮就能劈開敵人的腦袋，徒手就能把人撕開。他簡直就是“戰場的噩夢”。
聽到這些的時候，我老實說覺得“太誇張了吧”。
童話裡的怪物不可能真的存在。我一直這麼不以為然……。
——現實有時會遠遠超出想象。
第一次見面，非常震撼。
有著讓成年男子平均身高的我都要仰視的高大身軀。一直沒打理亂糟糟的頭髮和鬍子。從縫隙中能看到的臉滿是傷痕，眼睛有著僅憑眼神就能射殺別人的銳利。和傳聞不同的只有身高沒到雲端這點。
將軍突然從走廊拐角出現，把女職員嚇得大哭，這事兒很有名。
……大概我要是半夜突然遇到他肯定也會嚇尿。
成為我直屬上司的加斯塔基將軍閣下，是個奇怪的人。
首先，對什麼都不在意。
穿得像被關在地下牢十年的犯人一樣就