胡羅素上了一封悲壯的絕命書，瞬間蓋住了梁王請立世子的話題。
絕命書，是太子的說法，實際上就是胡羅素給兵部呈上的公文。
只不過字裡行間透露出來的，全是扞衛帝國領土的使命感，和守護緩衝之地百姓的決心。
禮部將這篇公文刊在邸報上，發往帝國的各個角落。
太子同樣只是微微一笑！
他慢悠悠的走出皇宮，然後扶著金暢的手臂踏上馬車，車輪轉動，將太子帶往城北。
原來，受到住持的邀請，太子前往清淨寺做客。
等車輪緩緩停下，住持同首座早已在山門外恭候。
下車、寒暄，住持請太子入內。
等到二人在丈室內坐下，住持一邊泡茶，一邊說明請太子撥冗蒞臨的原因。
高原！
積雪即將融化，第一撥開拓者已經啟程，一同前往的，還有北鎮撫司的幾位總旗。
“你其實並不看好他們？”
從住持的措辭中，太子聽出了弦外之音。
“殿下英明！”
“高原地廣人稀，數十來位僧人散佈其間，就如同在大海中灑下幾粒細沙。”太子面帶微笑。
“那還得是在他們能走上高原的情況下。”住持又補充了一句。
高原人將自己的土地視為聖地，絕不允許外人踏足。
“怎麼？打退堂鼓了？”
“前往兇險之地傳教，本身就是修行，老衲不會後悔，那些選擇前往高原的僧人，也絕不會有人後悔。”
“老衲擔心的是，萬一進展緩慢，會誤了殿下的大學大事！”
太子聽完，輕聲笑了起來。
“和尚，孤只需要你們幫忙繪製高原的輿圖。至於拿下高原，孤從未想過要藉助你們的傳教來完成。”
“僅靠輿圖，殿下就想佔據高原？”住持覺得有些匪夷所思。
“不，還有神廟！”太子緩緩搖頭。
住持雙手一頓。
很明顯，神廟二字，又讓住持的那口古井，泛起了漣漪。
住持請太子明示。
於是，太子將同大都督說過的那一番話，又向住持描述了一遍。
聽得住持心旌搖盪！
“殿下，此廟如若建成，任何教派都無法與他們抗衡！”
定下心神，住持開口嘆道。
“此廟如若建成，高原，早已是帝國的高原。神廟，也只能是你們的寺廟！”太子露出了狐狸般的微笑。
聽著壺中泉水的歡唱，住持陷入了沉思。
直到泉水煮開，住持還沒能回過神來，太子乾脆挽起衣袖，自己動手。
當一杯香茗放在住持面前，一聲佛號在丈室內響起。
“殿下，等到神廟建成，不知有多少冤魂會日夜哀嚎！”
住持認定自己的一世修為，快要被太子徹底毀掉。
“所以，才需要你們去為他們超度！”太子滿臉的慈悲。
住持又宣了一聲佛號，內心早已是天人交戰。
鳩佔鵲巢，佔的還是一座無比宏偉的宮殿。就算住持有著數十年的苦修，依舊無法壓制住內心的喜悅。
可當他悟出這是太子針對高原人的計策，心中又為那些即將餓死，或者累死的奴隸黯然神傷。
“你不用糾結，幾百年來，高原的奴隸，活得還不如漫山遍野的犛牛。孤只有用這種方法，才能終結他們悲慘的命運。”
從第二聲佛號中，太子聽出了住持內心的矛盾。
住持彎腰受教！
喝一杯茶，用一頓齋飯，太子在住持和首座的陪同下，朝山門的方向走去。
“那位，在你們這裡過得如何？”太子突然想起。
“單獨一座小院，從不與寺裡的僧人往來。”
回話的，是首座。
“不過是位可憐人，由他去吧！”太子輕輕一嘆。
“殿下方才鐵石心腸，此時又慈悲為懷，哪一個是真？哪一個是假？”
放下糾結，住持又恢復到尋常的狀態。
“面對異族，孤是冷酷的，面對帝國的百姓，孤又是仁慈的。二者之間，並不衝突。”
太子揹著雙手，表現得極為隨意。
住持輕輕點頭！
目送太子上車，住持隨即命首座安排第二批僧人出發。
等到積雪開始融化，所有