今夜！
東宮的花園內燈火通明！
今夜！
居住在東宮的永平公主笑靨如花。
有皇帝在，開場白自然落不到旁人的頭上。
不過皇帝也不想搶了永平公主的風頭，簡短的說上幾句，便將臨時搭建的舞臺，讓給了今晚的主角。
太子捧著一個大大的瓷盤，裡面盛滿了各種美食，正跟在皇帝的身後前往那座熟悉的涼亭。
等皇帝落座，太子便諂媚的將盤子放在皇帝面前。
見杜公公站在一旁，太子笑著請他前去享用美食。
皇帝面前，杜公公怎會聽從太子的吩咐，這傢伙的腳下紋絲不動。
太子將目光投向了皇帝。
“去吧，難得有機會放鬆一下，這裡是東宮，朕安全得很！”皇帝緩緩開口。
杜公公看了看守在涼亭外的青龍和二七，這才彎腰謝過，退了出去。
面對著一整盤食物，皇帝覺得十分新鮮，抓起筷子就開始動手。
太子覺悟極高，站一旁伺候。
整整一大盤啊！
很快，皇帝便完美的踐行了光碟行動。
“這些食材應該價格不菲吧？”
天底下的好東西，都在源源不斷的送入皇宮，皇帝是識貨的。
遠處有笑聲傳來，那是一群十幾歲的孩子在簇擁著皇后聊天。
除了皇子，三公主邀請的男賓，都沒有超過十六歲。
趙琮量是特例，他是太子邀請來的。
“今晚的花費，超過了一萬兩！”太子如實回話。
皇帝心中一驚！
“混賬，如今國庫緊張，你卻只想著紙醉金迷。”
說完後，皇帝還發出了一聲冷哼。
“父皇，權貴要是都只知道摟錢，不知道花錢，可不是一件好事！”
太子不慌不忙，欠身回話。
“哦？”
皇帝指了指對面的椅子，示意太子坐下說話。
太子彎腰謝過。
命金暢入內，將餐具收走，隨後又讓他取來茶具放好，太子這才規規矩矩的在對面落座。
挽起衣袖，太子準備泡茶。
皇帝沒有催促，就這麼靜靜的看著太子忙碌。
“今晚的開銷，除了給客人們準備的回禮，整個宴會的食材，花費了大約三千兩。”
太子終於開口回話，不過雙手沒有停下。
皇帝欣賞著太子嫻熟的動作，心想太子對茶的喜好還真是有些痴迷。
“這些食材，大部分都是從皇城外的店鋪中採買，而他們賣出的這些貨物，又是來自於農戶。”
“比如這道紅燒鹿筋，包括裡面的豬肉、香菇，還有雞，追根溯源，都是來自於農戶。”
“你的意思，這些錢最後都落入了農戶的手中？”皇帝突然插上一句。
“不！只有一小部分落入了農戶手中，大部分，都進了商人的口袋。”
注入山泉水，太子的雙手有了片刻的閒暇。
皇帝微微皺眉，開始思考太子話裡的含義。
“父皇，兒臣花出去的這三千兩，商人至少會賺走一千二百兩，可他們向朝廷交的稅，卻只有四十兩，或者更少。”
皇帝的視線落在太子的臉上，表情極為嚴肅。
“父皇，這一千二百兩裡面，至少有八百兩，被商人孝敬給他們投靠的權貴。”
說到此處，太子便不再開口，涼亭內只有茶壺發出熟悉的聲響。
“繼續說下去！”皇帝還在仔細琢磨。
“父皇，就算這八百兩無法全部歸入國庫，可如果有一半能進到國庫，朝廷每年可多得上千萬的收益。”
有幾句話，太子沒能說出口，那就是如果將來帝國不再有地域限制，商業會更加繁榮。
到時候，商稅的收入將會是一個恐怖的數字。
“有什麼辦法？”
就算富有四海，當得知能給國庫增加一大筆收入，皇帝同樣也會心動。
“目前沒有辦法！”太子面露遺憾。
“為何？”
“商人依附於權貴，如果貿然提高商稅，權貴的利益就會蒙受損失。斷人財路，猶如——”
“權貴一定會從中阻撓！”
水開了，太子的雙手又開始忙碌起來。
皇帝明白太子說的是實情，輕輕一嘆。