同在蘇州府督糧道署的張居正和海瑞兩人，終究是分道揚鑣了。
有著監察御史官職在身的海瑞，直接搬出大明律，和張居正分手離去。
他在蘇州府、松江府地方上轉悠了三日之後，便帶著滿腔的憤怒，重新南下回到浙江道。
兩府田畝隱瞞的事情，有張居正在，海瑞很清楚自己勢必查不出什麼。
但浙江道因為新安江大堤被毀，到受災的百姓們卻等不得。
自己需要去查清新安江大堤被毀的前後緣由，也要督查賑濟災民的事項，防備浙江道地方上違背嚴侍讀的要求，將那些災民的田地低價買走。
有了張居正這個奸臣做對比。
海瑞不由自主的，便開始對那個出身嚴黨的嚴紹庭，產生了濃郁的興趣。
他甚至開始設想著，自己能透過這位出身嚴黨的年輕官員，將把持朝堂數十年的嚴黨給一網打盡，還朝野上下一個朗朗乾坤。
而這一切，都是張居正所料想不到的。
但他們兩人和嚴紹庭之間，在往後所發生的各種讓所有人都看不懂的關係，卻在這一刻正式鋪墊完成。
而沒了海瑞掣肘，張居正也終於能在兩府大展拳腳，暫時捨棄清查兩府田畝隱瞞的事情後，他便開始推行改棉為桑之事。
這一次，再也沒有棉農對抗他了。
而張居正也清楚，這一切都不是因為自己。
只是在遙遠的北京城。
天色漸暗，夕陽藏於天際線之下，微黃的光芒從天邊掙脫出來，給予了大地黑夜到來前的最後一絲光亮。
一架馬車，緩緩的從城外的官道，駛往北京城內。
在夜幕徹底降下的時候。
馬車緩緩的停在了嚴府門前大街上。
馬伕小心的將馬凳子搬下放在馬車旁，隨後恭敬的站在一旁，衝著馬車裡輕聲呼喚：“部堂，到嚴閣老府前了。”
車廂裡傳來響動。
隨後便是一名身形消瘦，臉頰凹陷，臉上帶著濃濃愁容的蓄鬚男人走出馬車。
此人，正是大明浙直總督，浙江巡撫。
大明朝東南半壁江山扛鼎著。
胡宗憲。
抬頭看向已經許多年不曾到來的嚴府門第。
胡宗憲的臉上浮現出複雜的神色。
他緩步走下馬凳子，站在府前的街道上。
馬伕歪著頭，看了看嚴府門第，又看了看自家部堂。
馬伕小聲道：“小人去敲門？”
胡宗憲側目看向馬伕：“老夫親自去，你且留在此處。”
馬伕不再說話。
而胡宗憲也已邁出腳步，三兩步便已經到了嚴府門前。
砰砰砰。
大明帝國，內閣首輔家的大門，被其學生敲響。
敲完門的胡宗憲，便安靜的站在門前。
許久之後，門房這才將府門開啟一道縫隙。
胡宗憲先行開口介紹道：“本官乃是浙直總督、浙江巡撫胡宗憲，今日回京，前來拜訪嚴閣老。”
門房眉頭一跳。
這可是東南的封疆大吏，還是自家老太爺的門生。
門房不敢怠慢，卻又因嚴府規矩，只能丟下一句話稍等，便轉身進了嚴府稟報。
而此刻嚴府裡。
嚴世蕃正在和師爺羅文龍商議東南時局。
前面門房來報。
嚴世蕃當即瞪眼看向門房：“他胡宗憲幾番推辭不願辦事，如今浙江出了事，才知道找上門來了？”
門房不敢作聲，只能硬著頭皮等待著小閣老的定奪。
羅文龍在一旁小聲勸說道：“想來是奉旨進京，解釋浙江道新安江大堤一事的。不如見一見，看看他是怎麼說的？”
嚴世蕃卻是冷哼一聲：“浙江道新安江大堤一事，已經交由我兒處置了。
朝廷的規矩，外臣進京，面聖之前，不可私見朝臣，我嚴家自是要遵守國法的。”
羅文龍看向嚴世蕃，見其態度明確，這才吩咐門房：“去前面，就說嚴閣老已經睡下了，今日不便接見。等明日胡部堂聖前奏對後，再行見面。”
門房無奈。
只能是躬身退出。
嚴府門前。
胡宗憲眉頭緊鎖：“今夜當真見不了嚴閣老？”
他心中清楚，自己這一次在浙江沒有應下毀地的事情，也沒有放縱那些商人