一週過去了，尤里斯來到了帝都。
在此之前，他一直與拉迪烏斯分頭行動，致力於各種事務的調查，而今天的他，卻有些異樣。
在拉迪烏斯私人房間的陽臺上，原因漸漸明晰。
那是一個午後，沐浴著早春的微風。
“前些日子殲滅盜賊團，幹得漂亮。”
“很難說是我的功勞啊。”
“哈哈，殿下的勇氣絲毫未減。您親自出城，必定要抓住他們的把柄，我也深感自豪。”
說的是倫與拉迪烏斯相遇的那天的事情。
身為第三皇子，他為何要親自前往平原，甚至親自準備調查事宜呢？這其中，拉迪烏斯有他自己的理由和覺悟。
而這個理由，與拉迪烏斯自身所擁有的某種力量有關。
“魔王教的參與跡象非常濃厚。為了獲取他們的情報，我已做好了面對些許危險的準備。”
所以他才親自前往平原。
他帶領近衛騎士，還秘密命令其他騎士隱藏身份一同前往那個地方。與雷恩的相遇，僅僅是個偶然。
“——話說回來。”
在讚揚了拉迪烏斯之後，尤里斯說道：
“我想有一個人與殿下完全沒有交集卻成為了協助者。”
“……果然，你知道了啊。”
“是的。如果您想問的話，我也知道殿下您打算與他接觸的所有事情。”
“這麼說，他果然是與尤里斯關係密切的人嗎？”
雷恩不得不自報家門，而且就算他不報，透過公會也能聯絡上。
那個在克勞塞爾家做事，住在埃倫迪爾的少年。
拉迪烏斯已經調查過他與尤里斯之間有著怎樣的情誼。
“既然您能理解，那我就直說了。”
尤里斯一如既往的語氣中，首次展現出了讓拉迪烏斯都為之屏息的壓迫感。
“無論是克勞塞爾家，還是阿什頓家，我都不允許您對他們動手。”
“……你這是什麼意思？”
“就是字面上的意思。如果您將他們捲入魔王教的事件，或者任何派系爭鬥中，我可能就無法再站在殿下您這一邊了——就是這樣。”
“為了堅守正義嗎？”
“是的。我絕不允許讓他們陷入不必要的危險之中，這是我尤里斯所不能容忍的。”
雷恩是一個勇敢且有能力的少年，他所侍奉的克勞塞爾家的人也都是如此。
然而，即便如此，尤里斯也不允許他們被捲入兩人的計劃之中，他態度堅決，正如他所說的那樣。
“知道了知道了。”
對此，拉迪烏斯也只能這樣說。
“我可不想招來尤里斯的不滿，說實話，我也根本不想這樣做。老實說，雷恩·阿什頓的實力非常有吸引力，但我保證不會把他牽扯進來。”
聽到這個滿意的答覆，尤里斯笑了。
這次是毫無壓力、毫無城府的笑容。
“您能理解我真是太高興了！不愧是殿下！說話就是爽快！”
“哼……施加了那麼大的壓力，還好意思這麼說。”
“壓力？我只是在說話而已……如果有什麼冒犯之處，還請您原諒。”
“算了！和尤里斯的對話真讓我胃疼！”
說著，拉迪烏斯拿起放在桌上的茶杯，一口氣喝光了裡面本應還有些溫熱的茶。
他用手託著腮，望著陽臺外廣闊的帝都。
“——不過，見見面應該沒關係吧？”
“這要看您的目的是什麼，如果您的目的會妨礙到我，還請您告訴我。”
“只是想表達一下前些日子的謝意。順便說一句，我挺喜歡雷恩·阿什頓的為人，和他聊天讓我感覺很愉快。”
“……嗯，既然如此，那我就不便多說什麼了。殿下您也沒有什麼朋友。”
“別再懷疑了。趁這個機會我就直說吧，我只想避免與尤里斯為敵。拜託你高抬貴手。……還有，沒有朋友又怎麼了。”
“啊，我不是那個意思，最後那句話您別往心裡去。”
當然，他們之間並非那種完全真心實意地互相敵對、互相試探的言辭。
只不過是在互相表明態度，確認彼此的想法而已。
◇◇◇◇
有一天，雷恩在去獅子聖廳之後回家的路上。
他走進一家位於大街旁、裝修雅緻