侯亮平走出科研所，外面陽光刺眼，他眯起眼睛，心中盤算著新的調查方向。
既然在科研所內部的檔案資料裡沒有找到有力證據，那從與科研所相關的外部企業入手，或許能有新的發現。
他決定先從科研所的合作伙伴和供應商那裡調查資金流向，這就像在一張複雜的大網中尋找蛛絲馬跡，雖然困難，但他相信只要有線索，就一定能抽絲剝繭，找到真相。
他首先來到一家為科研所提供特殊材料的供應商公司。
公司位於城市的郊區，周圍是一片工業園區，廠房林立，道路上貨車來來往往，揚起陣陣塵土。
侯亮平走進公司的辦公大樓，前臺的接待員看到他出示的證件後，有些緊張地將他帶到了總經理辦公室。
總經理是一位戴著眼鏡、看起來很精明的中年人。
侯亮平說明來意後，總經理笑著說：“侯局長，我們和科研所的合作都是正常的商業往來。您看，這是我們的合同。”
說著，他從檔案櫃裡拿出一疊檔案遞給侯亮平。
侯亮平仔細地翻閱著合同，上面詳細地記錄了材料的種類、價格、交貨時間等資訊，看起來一切都很規範。
侯亮平並沒有就此罷休，他問道：“你們和科研所之間有沒有什麼私下的交易或者回扣之類的情況？”
總經理一臉嚴肅地回答：“絕對沒有，侯局長。我們是正規企業，和科研所合作看中的是他們的科研實力和良好的信譽。而且，科研所對合作要求很嚴格，每一筆交易都有嚴格的審計。”
侯亮平看著總經理的眼睛，從他的眼神中沒有看出說謊的跡象。
接著，侯亮平又走訪了幾家科研所的合作伙伴企業，包括一些負責技術研發外包的公司和裝置供應商。
在這些企業裡，他看到的情況都差不多。每一家企業都有完整的合同和財務記錄，與科研所的合作都是基於正常的商業條款。
在一家裝置供應商的倉庫裡，侯亮平看到工人們正在裝載運往科研所的裝置。
那些裝置看起來都很先進，包裝上印著科研所的標誌。
倉庫主管對侯亮平說：“我們給科研所提供的裝置都是經過嚴格檢測的，質量絕對有保障。我們很重視和他們的合作，這對我們雙方都有利。”
侯亮平在倉庫裡轉了一圈，他注意到這裡的管理很規範，每一個環節都有記錄。
隨著調查的深入，侯亮平心中對孫連城的懷疑開始動搖。
他坐在一家企業的會議室裡，望著窗外忙碌的生產線，陷入了沉思。
他原本以為孫連城的問題很容易就能查清楚，可現在看來，事情遠沒有那麼簡單。
他開始反思自己之前的判斷，是不是太過於主觀了？
是不是因為一些表面現象就輕易地認定孫連城有問題呢？
他想起在科研所裡看到的那些科研人員，他們對孫連城的尊敬和信任似乎並不是裝出來的。
而且從這些合作伙伴和供應商的情況來看，科研所的運營在商業層面上並沒有什麼異常。
他意識到，自己可能需要重新審視整個調查方向和對孫連城的看法了。
離開最後一家企業時，天色已經漸晚。城市的霓虹燈開始閃爍，街頭巷尾充滿了下班回家的人群。
侯亮平走在人群中，感覺自己彷彿從一個充滿猜疑的世界回到了現實。
他決定回到科研所，再和孫連城好好談一談，也許從他那裡能得到一些新的啟發，解開心中的謎團。
這次的深入調查，雖然沒有找到想要的證據，但卻讓他看到了科研所背後更為複雜和真實的一面。
在科研所的參觀行程已接近尾聲，但教授們的心卻被撩撥得更加火熱。
他們走在回休息區的路上，周圍是科研所現代化的建築和精心修剪的綠植，微風輕輕拂過，帶來一絲清新的氣息。
鄧子明教授走在隊伍前面，他的步伐看似沉穩，但內心卻如同翻湧的海浪。
剛剛在參觀過程中，他注意到了一些極易被忽視的細節：實驗室裡幾個被遮擋了一半的複雜公式，研究人員不經意間流露出的興奮眼神，還有那間看似普通卻有著特殊安保措施的房間。
這些碎片在他的腦海中不斷拼湊，讓他愈發堅信，這個科研所正在孕育著一場重大的科研突破。
一旁的王天來教授也陷入了沉思，他雙手抱胸，眉頭微皺。
他想起在一個