科研所內，陽光透過高大的玻璃窗，灑在光潔的地面上，映出一道道明亮的光斑，似是在為這充滿神秘氣息的地方指引著探索之路。
經歷了記者潛入風波後，科研所的氣氛略顯凝重，孫連城卻不得不強打起精神。龍科院的幾位院士行程尚未結束，諸多科研成果展示與交流還得按計劃推進。這不，他正帶著院士們穿梭於各個實驗室之間，詳細講解著各項前沿技術的研發進展。
院士們跟在孫連城身後，眼神中滿是對知識的渴望與對科研的熱忱。他們不時停下腳步，仔細端詳那些精密複雜的儀器，或是與正在忙碌的科研人員輕聲交談幾句，每到一處都收穫頗豐。
一行人步入一間新的實驗室，這裡擺放著一些造型奇特、尚未組裝完成的機械部件，周圍佈滿了密密麻麻的線路和閃爍的指示燈。孫連城走上前，拿起一個小巧卻設計精妙的零件，在手中輕輕翻轉，眼中閃爍著自豪的光芒，向院士們介紹道：“各位，咱們這兒目前正在探索一個極具前瞻性的科研方向，一旦成功，所帶來的變革絕不亞於一場科技革命，足以改變世界的格局。”
他的聲音不高，卻飽含力量，在實驗室靜謐的空氣中迴盪。
院士們聽聞此言，頓時來了精神，目光齊刷刷地聚焦在孫連城身上。鄧子明院士急切地問道：“孫所長，快給我們透露透露，究竟是什麼樣的專案，竟有如此大的影響力？”
其他院士也紛紛點頭，眼中滿是期待。
孫連城微微一笑，賣了個關子：“鄧院士，實在抱歉，目前專案還處於關鍵階段，細節暫時不便多說。但可以肯定的是，它融合了多學科最前沿的技術，一旦突破，無論是能源利用、軍事防護還是搶險救援等諸多領域，都將迎來全新的局面。”
他邊說邊用手比劃著，腦海中已然浮現出專案成功後的壯麗場景。
此時，實驗室一角，侯亮平正不動聲色地觀察著一切。他本是來跟進調查事宜，恰好碰上這一幕。孫連城的這番話，猶如一顆投入平靜湖面的石子，瞬間在他心中激起千層浪。“改變世界？能讓孫連城如此有底氣說出這番話的專案，絕非一般，這背後說不定就藏著他一直隱瞞的秘密。”
侯亮平心中暗自思忖，眼神愈發深邃，緊緊盯著孫連城手中的零件，似是要從中窺探出什麼端倪。
參觀結束後，院士們意猶未盡地返回會議室交流討論，孫連城則被幾個科研人員叫走商討技術細節。侯亮平瞅準時機，悄然跟上孫連城。在一條空曠的走廊上，侯亮平加快腳步，喊住了孫連城：“孫所長，請留步。”
孫連城回頭，見是侯亮平，心中微微一緊，但面上仍保持鎮定：“侯局長，有什麼事嗎？”
侯亮平走上前，目光直視孫連城的眼睛，開門見山地問道：“孫所長，剛剛你在實驗室提到的那個能改變世界的專案，到底是什麼？我覺得你有必要跟我詳細說一說，這或許與我正在調查的事情有關。”
孫連城心中叫苦不迭，他就知道這番話可能會引起侯亮平的注意，可沒想到來得這麼快。他定了定神，坦然回應：“侯局長，我理解你的職責，但這個專案實在太敏感，現階段還不能對外公開。我可以向你保證，所有的研發工作都是在合法合規的框架內進行，絕沒有任何違規操作。”
他的語氣堅定，試圖打消侯亮平的疑慮。
侯亮平卻不以為然，微微皺眉道：“孫所長，你越是這樣遮遮掩掩，越讓人覺得可疑。你應該清楚，我既然介入調查，就必須把所有疑點弄清楚。這個專案很可能就是關鍵所在，希望你能配合。”
他的眼神中透露出不容置疑的決心，彷彿不挖出真相誓不罷休。
孫連城無奈地嘆了口氣：“侯局長，我真的很為難。這專案不僅涉及科研所的核心競爭力，還關乎眾多合作方的利益，一旦提前洩露，後果不堪設想。你要是強行追問，恐怕會影響整個科研程序，這損失可就大了。”
他邊說邊環顧四周，眼神中流露出一絲焦慮，心中默默祈禱侯亮平能就此罷手。
侯亮平陷入了沉思，他知道孫連城說的不無道理，科研專案的保密性至關重要，若是因為自己的調查導致專案夭折，那他也難辭其咎。可他又怎能放過這個可能隱藏巨大秘密的線索？權衡再三，他說道：“孫所長，我給你一天時間考慮，明天這個時候，希望你能給我一個滿意的答覆。要麼詳細說明專案情況，要麼拿出能證明專案合法性的證據，否則，我只能採取進一步措施。”
說完，他轉身離去，留下孫連