曹操軍的步伐異常沉重。
畢竟，剛才在葫蘆口，滿心期待能吃上飯的時候，張飛的突襲奏效了。
結果，什麼都沒吃到，只是那食物的香味若有若無地刺激著鼻腔，反而讓飢餓感更加強烈了。
從前，在類似的情況下，曹操曾機智地利用附近有梅林的訊息鼓舞士兵，可如今他卻沒了那份精力。
“到江陵還有多遠？”
“穿過這條山道，華容道，就已經近在眼前了。”
熟悉地理的人這樣告訴曹操。就差一口氣了，然而此時正值冬季。
僅有的這條山道上，開始零零星星地飄起了雪花。
飢餓與寒冷，再加上睡眠不足，僅僅是在路上走著，就開始有人一個、兩個地掉隊了。
曹操已經很久沒有被逼到如此絕境了。
曹操已經無暇多想，只是從這華容道的氛圍中，突然湧起一種不祥的預感。
諸葛亮的兵法，他不得不承認。
在趙雲、張飛的強襲下還能存活下來，簡直就是奇蹟。
而如今，在這華容道上遇到曹操……
“果然如此。”
曹操看到的是關羽的軍隊。
又一次，行動被看穿，伏兵已經佈置好了。
“諸位……”
曹操回頭喊道，但話到嘴邊又停住了。
關羽來襲，士兵們全都嚇得癱倒在地，坐在原地動彈不得。
這樣下去，根本無法戰鬥。
“事已至此，別無他法。”
曹操親自握住了刀。他打算與關羽單挑。
“丞相，請等一下。”
司馬懿趕忙制止。無論怎麼想，這都只是白白送死。
他認為，倒不如賭一把能否從這裡逃脫。
“丞相，關羽將軍是個極其重義的人。”
“這種事，我當然清楚得很。”
“那麼，丞相不妨試著依靠您昔日對關羽將軍的恩義呢？”
司馬懿所說的，是曹操攻打徐州時，曾救下鎮守下邳城的關羽性命一事。
後來，得知劉備的訊息後，曹操明知日後會成為敵人，還是把關羽送回了劉備身邊。
“明白了。與其戰鬥，這或許多少還有些勝算。值得一試。”
曹操決定聽從司馬懿的建議。
簡單商議之後，他緩緩驅馬向關羽走去。
“沒想到會在這裡重逢……自白馬之戰後，我們都老了啊。”
“曹操大人，久仰大名，此次前來，我也是身負任務。還請您乾脆地獻出首級。”
關羽的主張理所當然，但曹操卻想讓他再聽自己說幾句。
“你說的話，我完全理解。但在此之前，希望你能想起我昔日對你的恩義。”
“若說恩義，我在白馬已經斬顏良報答過了。”
“嗯，確實……但你也該體諒一下我送你回到劉備身邊時的心情。”
曹操感覺到關羽的情緒有些動搖，於是向司馬懿使了個眼色。
司馬懿立刻在關羽面前伏地叩首。
“我們並非想白白求您放過。若您能饒丞相一命，我們願即刻獻上在場五十人的首級。”
效仿司馬懿，荀攸和普通士兵也都伏地叩首。
其中甚至有人向天祈禱。
為了救曹操一人性命，五十多人祈求關羽慈悲。
關羽仰望天空。
“我不能殺這些人。”
關羽一言不發，調轉赤兔馬，背對著眾人，示意他們離開此地。
“抱歉。”
曹操留下這句話，率領曹軍迅速穿過華容道離去。
關羽沒有回頭去看曹軍的背影，而是率軍返回。
曹操終於擺脫了最後的、也是最大的危機。而當他們終於抵達江陵城時，已經是那天傍晚了。
在因戰勝而沸騰的夏口城。
趙雲、張飛歸來彙報戰果，眾人一片歡騰。
此時，關羽率領部下也來到了這裡。
“啊，關羽將軍，我們一直在等您。請務必向我主彙報戰況。”
諸葛亮出門迎接，並將關羽帶到劉備面前。
在此期間，關羽一直沉默不語。
“趙雲將軍和張飛將軍都彙報了殺敵的情況，可惜，關於曹操的首級，還是沒有下落。想必是關羽將軍將他斬殺了吧？”