守衛葭萌關的霍峻，面對一萬敵軍也毫不氣餒。
與他對峙的益州將領是扶禁和向存。
在葭萌關的城牆上，霍峻正觀察著敵軍，這時有傳令兵跑來。
傳令兵帶來的訊息是，有使者求見。
“哼，是來勸降的嗎？”
“不，使者是來自漢中的張魯派來的。”
此前一直毫無動靜的張魯，現在有何用意呢？
霍峻陷入沉思，但不管怎樣，感覺都不是好事。
霍峻決定先見見這個使者。
來自漢中的使者名叫楊帛。
在見面之前，霍峻向一同守衛葭萌關的孟達確認，得知楊帛是效力於張魯的楊氏一族的人。
在張魯陣營中，閻圃擔任參謀之職，而與閻圃相對的，與主君關係密切的就是楊氏一族。
這麼說來，楊帛在張魯陣營中或許也有一定地位。
霍峻在見面之前，再次振作精神。
“楊帛大人，此次有何貴幹？”
“師君對葭萌關的危機深感痛心。”
“我們的危機？”
霍峻的話讓楊帛點點頭。
師君是統治漢中的張魯在五斗米道這個教團中的稱呼。
五斗米道是張魯的祖父張陵創立的原始道教的一派，張魯擔任第三代教主。
“是的。眼前有劉璋的一萬大軍，而霍峻大人這邊，看起來兵力不足一千。這不是危機，什麼是危機呢？”
“那請放心，我們有天才軍師龐統授予的計策。”
霍峻不能透露計策的內容，但他充滿自信地表示沒問題。
然而，楊帛卻不依不饒。
“但是，如果有我們的援軍，那個計策不是能更輕鬆地實施嗎？”
楊帛堅信霍峻會接受這個提議，滿臉笑容地等待霍峻的回應。
然而，霍峻堅決拒絕了。
張魯的意圖太明顯了，他想不費力氣地讓士兵進入葭萌關，然後從內部佔領，或者籠絡霍峻本人。
“龐統軍師不會給出會因兵力多寡而改變成功率的計策。請回吧……”
“……但是。”
霍峻站起來，表示談判結束，但楊帛卻不起身。
霍峻嘆了口氣。
“在你們看來，我這個無名之輩或許不值一提。確實，打敗我可能很容易，但要攻下葭萌關可沒那麼容易。”
“……不，……我知道了。”
楊帛明白霍峻無論如何都不會同意，便回到漢中，把這件事告訴張魯。
張魯於是不再插手葭萌關的事，但仍繼續監視葭萌關，或許是在等待兩敗俱傷的機會。
對霍峻來說，只要他們不輕易出手就好。
但實際上，楊帛指出的兵力劣勢確實存在。
一同守衛葭萌關的孟達詢問今後的對策。
“如果有龐統軍師授予的計策，是不是應該早點實施呢？”
“不，很遺憾，剛才的話只是藉口。軍師並沒有給我特別的計策。”
“啊？”
孟達原以為霍峻有隻有他知道的秘密計策，聽到這話，不禁愣住了。
“那你打算怎麼辦？”
“龐統大人沒有給計策，是認為我們能獨自應對。現在開始想辦法吧。”
孟達雖然不能馬上贊同這種有點樂觀的想法，但到了這個地步，也只能下定決心。
如果這裡被奪走，本隊的後方就會受到威脅，無論如何都要避免這種情況，不然就沒臉去見已故的張鬆了。
霍峻和孟達仔細觀察扶禁、向存的軍隊，思考應對之策。
劉璋的軍隊似乎很清楚葭萌關的守備兵很少，看起來有些輕敵和大意。
霍峻和孟達覺得這裡有勝機。
“敵人似乎沒想到我們會出擊。我看準時機出擊。”
“明白，還是夜襲嗎？”
霍峻也在為出擊的時機煩惱。
這裡的地形他們並不像在夜間作戰那樣熟悉。
因為兵力少，奇襲不能失敗。
霍峻一邊思考一邊繼續觀察。
現在正好是中午，扶禁、向存的陣中炊煙裊裊。看到這一幕，霍峻拍手道。
“奇襲定在明天中午，和現在差不多的時間。”
“在這麼亮的時間段，沒問題嗎？”孟達的疑問讓霍峻指了指劉璋陣中升起的炊煙。