中華大地的西部，有一片廣袤的土地——益州。
如今的統治者是繼承了父親劉焉之位的劉璋。
在此之前，益州一直置身於中央的戰亂之外，構建起了獨特的政治體制，從而避免了被捲入重大的戰禍之中。
為了長久的和平，人們從中央紛紛來到這片土地。
從這些人當中選拔出來的武裝集團被稱為“東州兵”，劉璋藉助他們的力量，將益州的統治變得極為穩固。
然而，隨著劉焉到劉璋的權力交替，東州兵與劉璋的關係發生了微妙的變化。
新君主劉璋無法有效地統御他們。
當地豪族與外來的東州兵之間的爭鬥日益激烈，益州牧劉璋的統治力也逐漸減弱。
其象徵就是漢中的張魯。
張魯原本是在劉焉的指示下攻佔了漢中，但看到劉璋的勢力減弱後，便在漢中謀求獨立，並且成功了。
劉璋怒不可遏，殺死了留在益州的張魯的家人，雙方從此徹底成為敵對關係，一直持續到現在。
在此之前，雙方雖然有過一些小規模的衝突，但始終沒有發展成大規模的戰爭，這主要有兩個原因。
一是雙方的戰力差距較大。在州內，東州兵與當地豪族雖然爭鬥不斷，但一旦有外敵入侵，他們就會團結起來。
原本就是益州臣子的張魯深知他們的實力，所以不敢輕易侵犯邊境。
另一個原因則在於劉璋的性格。
劉璋雖然有時會魯莽衝動，但總體上性格溫和，不喜歡戰爭。
因此，他既無法壓制東州兵，有時還會被認為昏庸愚蠢……不過，也正因如此，劉璋一直沒有主動挑起戰爭。
然而，情況發生了變化，這與關中十部的叛亂有關。
結果，在涼州頗有名氣的馬超、侯選、程銀等人戰敗後，向張魯尋求庇護。
尤其是馬超的威名，在益州也廣為傳頌。
張魯得到了這位勇猛無敵的將領後，侵略益州的野心開始蠢蠢欲動。
幸運的是，曹操討伐漢中的訊息似乎只是謠言，而且曹操剛剛結束遠征，短期內應該會保持低調。
這樣一來，張魯進攻益州的條件就都具備了。
對此感到驚慌的是劉璋。一想到馬超會帶著長槍殺來，他就感到不寒而慄。
他立刻召叢集臣，商議對策。
“如果西涼錦馬超帶著長槍殺來，我手下有誰能戰勝他呢？”
劉璋的問題讓文官武官都低下了頭。
益州並非沒有良將，但由於一直處於和平狀態，他們的實戰經驗相對較少。
而馬超卻有著將曹操逼到絕境的戰績。
所以，沒有人能自信地說可以戰勝馬超，這也是情理之中的事情。
在無人進言獻策、氣氛沉重的時候，別駕張松站了出來。
“我們何不向外尋求援軍呢？”
由於無法獨自應對，所以只能依靠他人。
從這個思路上來說，這是理所當然的事情，但問題是該向誰求助呢？
張松曾在襄陽城被曹操冷遇，對曹操極為反感。
而且，回國後他還在益州宣揚反對曹操的思想，所以從一開始就排除了向曹操求助的可能。
剩下的選擇只有孫權和劉備。
不過，孫權在頂樑柱周瑜去世後，從荊州南郡撤退了。
如果要出兵，就得從揚州出發。
益州和揚州相距甚遠。
這樣一來，就只能選擇劉備了，但似乎也沒有太大的問題。
張松說出了自己的想法。
“劉備大人與劉璋大人同屬皇室血脈，值得信任。而且他手下有關羽、張飛、趙雲等豪傑，他們應該能與馬超抗衡甚至更勝一籌。”
雖然只有一個選擇，但這確實是最好的選擇。
“那就趕緊把劉備大人迎進來吧。”
劉璋輕易地做出了這個決定，這時，果然有幾個人站出來反對。
其中一個是從事王累。
“僅僅因為沒有別的選擇就選劉備大人，這有些太草率了。我們可以先派個使者去了解一下劉備大人的為人，怎麼樣？”
被這麼一說，劉璋也有些猶豫了。
畢竟是要把自己的命運託付給對方，再謹慎一些也不為過。
“那派誰去比較好呢？”
由於這是個重要的任務，沒有人主動請