曹操攻克下邳城、擊敗呂布後，帶著劉備回到許都。
回到許都後，曹操向獻帝彙報討伐呂布情況，劉備一同出席。
獻帝慰問兩人辛勞，與首次參加朝見的劉備交談。
獻帝在即位前曾是陳留王，與劉備有過一面之緣，還記得當時之事。
回憶起那時，董卓要帶靈帝和獻帝走，他們曾演戲躲避，結果失敗。
獻帝說起此事覺得有趣，感謝劉備配合演戲。
此時對劉備出身和祖先譜系進行考證，確認劉備與皇室有淵源。
獻帝允許劉備自稱“皇叔”，劉備被授予官職，晉升為左將軍。
“話說回來，那時的玉帶怎麼樣了？”
“陛下厚愛，臣與曹司空合作，將其作為反董卓聯盟的象徵了。”
獻帝覺得有趣，讓劉備詳細講述。
聽完後，獻帝感嘆不已。
“多麼精彩的想法。不愧是曹司空和劉皇叔。”
劉備和曹操得到獻帝稱讚，兩人伏地謝恩。
“有這樣的英雄在朕身邊，漢朝的天下就安穩了。”
近臣們表示贊同和讚美。
“那麼，朕賜你一條新的玉帶。稍後會派人送去。”
“臣領旨。”獻帝的外戚董承回應道。
曹操和劉備說了告別的話，離開獻帝。
“了不起的晉升啊，劉皇叔。”
“憲和（簡雍字憲和），別這麼叫我。”
在朝見回來的路上，曹操跟劉備搭話。
他們之後有關於劉備今後行動的談話安排。
“……不，希望你別這麼稱呼我……吧。”
在曹操勢力下，曹操是三公，劉備是左將軍，兩人身份有差距，說話方式不能像以前。
“現在沒必要在意這些。其實早就應該改了。”
第一次見面時，曹操是漢朝將校，劉備是義勇軍首領，身份差距已存在。
所以，第一次見面時夏侯惇對劉備大發雷霆。
“我也差點說錯話。你這麼說我就放心了。”
回到司空府，兩人立刻進入正題。
曹操這邊有荀彧和郭嘉出席，劉備這邊有簡雍和孫乾陪同。
“東邊的威脅消除了，現在終於要和袁紹對決了。”
討伐呂布時，張繡沒有行動。
張繡大概只想掃除自己的麻煩。
東西南都採取了對策，現在輪到北方了。
“在討論對付袁紹之前，有個問題，袁術和袁紹會聯手嗎？”
簡雍提出問題。
曹操陣營的人陷入沉思。
袁術被曹操趕到揚州後，頑強擴張勢力，但被孫策背叛。
最近，袁術的盟友呂布也被滅了。
大家以為袁術會被自然淘汰，但如果他和袁紹聯手，會有些麻煩。
袁紹和袁術關係很差，大家無意識排除他們聯手可能，但簡雍的提醒有道理。
“被你這麼一說，確實是這樣。袁術勢力雖弱，但影響力很大。”
現在討論袁紹之前，似乎還處於鞏固基礎階段。
於是，議題從對付袁紹變成對付袁術。
“袁術的勢力只有揚州的九江郡和廬江郡，北有我們，東南有孫策，西有劉表，可以說是被敵人包圍的狀態。”
荀彧準備地圖，說明袁術情況。
正常來說，在這種情況下還敢稱帝，真讓人佩服。
“孫策……是文臺（孫堅字文臺）的兒子吧。他和袁術完全決裂了嗎？”
“之前釋出討伐袁術的詔書時，他有回應說會參加，但最後找了個理由沒有參加。可能需要再確認一下。”
劉備提出疑問，荀彧回答道。
在確定敵友關係之前，最好先弄清楚。
“給孫策一個討逆將軍的官位。”
討逆就是討伐逆賊，漢朝的逆賊無疑就是偽帝袁術。
透過看孫策是否接受這個官位，來確認他的動向。
這是隻有能自由運用朝廷權力的曹操才能用的確認方法。
先建立包圍袁術的包圍圈，對付袁術的策略基本確定了。
然後，劉備接到前往小沛的指示。
徐州剛成為曹操的領土，政治局勢不穩定，劉備要在那裡防備袁術入侵。
“明白了。準備好後我就去小沛。”