在曹操即將南征之際，許都有一位名士失去了生命。
他的名字是孔融，是著名聖人孔子的第二十世孫。
孔融是直言居士，大體上會陳述正確的言論，但他在措辭上不懂得變通，有時會用激烈的言辭勸諫他人。
因此，即使他說的是正確的事情，很多人也會因為無法接受他的言辭而拒絕聽從。
當時的掌權者曹操也是其中之一。
即使曹操成為丞相，孔融也毫不留情。
對於曹操推出的政策，如果孔融認為合理，他會在暗中讚揚；
如果他不認同，就會公開抗議。
他並非全盤否定曹操，但這樣的做法讓曹操很不高興。
最終，孔融因對孫權的使者誹謗曹操，甚至宣揚劉備應該拯救天下而被問罪不敬之罪。
不過，這很大程度上是因為與孔融關係不好的郗慮捏造的罪名。
“鷙鳥累百，不如一鶚。天下備於卯金刀。”
據說這是孔融對孫權使者說的話。
這裡的“鷙鳥”指的是猛禽，在這裡是指性格暴躁的無能之人；
“鶚”是在天空翱翔的大鳥，指有才能的人。
“卯金刀”是把“劉”字分解後的說法，代表劉姓。
雖然不太清楚“天下備於”的具體意思，但大概只是想用“備”這個字吧。
總之，這句話可能是想說劉備很優秀，應該把天下交給他，但以文采著稱的孔融說出這樣的話，水平實在不高。
而且前半部分引用了他以前稱讚奇人禰衡時說過的話。
這明顯是捏造的，但曹操卻故意藉此發難。
出於政治判斷和個人怨恨，曹操決定藉此機會將孔融判處死罪。
孔融有兩個孩子，父親被捕後，他們被送到別人家寄養。
一個九歲的哥哥和一個七歲的妹妹，在寄養的家裡，他們還能平靜地下棋，家裡的人問他們：“父親都被抓了，你們怎麼還能這麼平靜？”
兄妹倆回答說：“鳥巢被毀了，還會有蛋留下嗎？我們已經做好了心理準備。”
後來，孔融被行刑後，抓捕的手終於伸向了這對兄妹。
妹妹對哥哥說：“如果死後還有知覺，就能見到父親和母親了。不是很讓人期待嗎？”
“是啊。”
哥哥笑著點頭，然後一起伸出脖子，他們在當場被處刑。
據說看到這一幕的人沒有不流淚的。
然而，雖然有人同情孔融一家的不幸，但實際上卻沒有多少人敢來收殮孔融的遺體並弔唁他。
許都有很多人在孔融生前與他有交情，但他們還是害怕曹操。
在這種情況下，只有一個叫脂習的人緊緊抱著孔融的屍體。
“文舉大人啊，你怎麼能丟下我就走了……以後我還能和誰交談呢？”
有人把這個情況報告給曹操，但曹操沒有責備脂習。
曹操自己對生前有過爭執的朋友如張邈、袁紹等，在他們死後也會原諒並弔唁他們，所以他並不想在孔融死後還追究責任，反而稱讚了脂習的行為。
另一方面，在即將被曹操攻打的荊州，劉表的兩個兒子的繼承人之爭仍在繼續，內部缺乏團結。
只是劉琦的優勢在於他是嫡長子，但次子劉琮有蔡瑁等當地有權勢的人支援，形勢完全傾向於劉琮。
自從被蔡瑁盯上性命後，劉備幾乎不再去襄陽，他曾被視為劉琦後盾的情況也已成為過去。
在這樣的日子裡，劉琦感到不安，於是毅然來到新野。
“這不是琦君嗎？怎麼了？”
“劉皇叔，我劉琦有一個一生的請求。”
“一生的請求，看來不是小事啊。”
劉備很擔心，握住劉琦的手，站在兩旁的諸葛亮和簡雍露出奇怪的表情。
“最近，繼母甚至在我的飯菜裡下毒，我無法安穩地生活。”
聽他這麼說，再看他因為睡眠不足或者已經中了一些毒而顯得有些消瘦，表情也很憔悴。
但是，劉備也因為事情複雜而不敢輕易說話。
他曾因為捲入家督之爭，騎著的盧馬飛越檀溪。
“我知道劉皇叔也曾身處危險，但如果您可憐我的處境，能不能給我出個主意呢？”
“嗯……我很想幫你，但我的腦子……”
“諸葛亮先生是擊退曹軍十萬的智者。有沒有什麼