皇宮坐落在天京城正中心，佔地面積極廣。
傳聞，內中房間9999座，九為數之極，代表帝王之道。其他人建府造院，規模不可超過皇宮。
整座宮殿分三部分，前殿、中殿、後殿。此三殿為中軸線，將整個皇宮分割兩半。平時，帝皇便在後殿居住。平時朝會在前殿舉行，中殿用於舉辦重大節日祭祀所用。
由於帝皇年邁，四海昇平，由之前的每日朝會改為每五日一次。即便如此，朝野上下，無人敢有二心，足可見老帝皇的帝王之術了。
除三大殿外的密密麻麻亭臺樓閣，房屋建築，則是後宮各妃嬪所居。
整座皇宮，就是一座城，一座掌握整個大夏王朝權柄的城。
今日，皇宮中軸線上，掛滿了統一規格的紅燈籠，紅毯鋪地，一直延伸到宮門。
三年一次的殿試，將在今日舉行。
經過前些日子的春闈科考，選出十人進入皇宮參加殿試。科考殿試乃是重大事情，需在中殿舉行。
在這紅地毯兩旁，站滿了手持槍戟的侍衛。這些侍衛頭頂血氣沖天，均有半步元嬰的修為。一名侍衛便有如此修為，放眼望去，足足上千。
這些侍衛，放在其他地方，均是一流高手，這便是大夏王朝的底蘊所在。
一位位身穿朝服的大員行走在這地毯上，有人面色凝重，有人面露喜色。
在這些人中，有十位身穿白衣的書生，併成五排朝中殿走去。
他們，便是此次科考，由主考官選出的十位。蕭火、嚴伯農均在此列。
“蕭兄，別板著臉，面見陛下還這副面孔，小心降罪下來。”
嚴伯農與蕭火走在最前排，並排而行，小聲對蕭火說道。
蕭火沒有理會嚴伯農，繼續朝裡走。
“你看，冷熱不進，有你苦頭吃。”
“滾。”
蕭火轉過頭對嚴伯農冷喝一聲，看向嚴伯農那一瞬間，彷彿一團火燃燒向他。讓嚴伯農迅速後撤一步。
“你！你晉升元嬰了？”
嚴伯農愣了一下，心有不安。剛才那股壓迫感，絕對不是一個金丹期修真者發出的。他自己也是金丹期，但那種威壓，就算是元嬰境都未必有。
蕭火沒理他，依舊朝前方走去。
嚴伯農眼神複雜的看了蕭火一眼，此次殿試，他將成為他最大的威脅。
萬一拿不到頭名，該怎麼向太子交代。
……
皇宮大門外，一輛親王規格的馬車停下來。
從馬車裡，走下來兩人。
三皇子以及陳九玄。
陳九玄此時換了一身行頭，特意去乾王府換了這身士子服，一身白衣，飄逸非常。不過，那大鬍子依舊裹在臉上，看上去有些放蕩不羈。
“陳兄請，面見父皇時，陳兄可不用下跪。”
三皇子對陳九玄擺出請的手勢。
“哦？”
“陳兄乃儒聖，在天下士子眼中至高無上，可見君不拜。”
“嗯。”
陳九玄點點頭，一起朝裡面走去。
中殿之上，華麗無比。殿試乃重大節日，馬虎不得。此時，中殿兩旁站滿了朝中大員。這些人，放在大夏任何地方，都是權傾一方的存在。
當初，儒聖溫韜也在此列，且在百官之首。可惜，得罪了帝皇，被帝皇攆到東陵城互成犄角去了，不得再回天京城。
殿內，大員站成兩旁。左側以太子為首，以及一些親王皇子。右側以宰相為首的百官。
當朝宰相名為房道陵，五十歲左右的年齡，在百官中很年輕，但學識淵博。寒門貴子，一步步讀書科考位極人臣。
在陳九玄這位儒聖沒出來前，房道陵是最有希望繼溫韜之後的新聖人。帝皇五日舉行一次朝會，但朝中大小事宜，均由房道陵在主持。
老帝皇曾說過：有房相在，我可無憂。
如此評價，足可見房道陵的地位之重。
中間，蕭火嚴伯農為首的十位新科士子站在殿中間，等待帝皇上朝。
“陛下駕到。”
這時，公公的聲音傳來，所有人立刻站直身體。
只見老帝皇自後方走來，身旁由之前那位老公公攙扶，來到龍椅之上坐下來。
“參見陛下。”
大殿之上，文武百官全部跪拜，行跪拜之禮。
“平身。”
“