“京城咸陽，應當已經開始降雪了吧….”
坐在馬背上的酈商輕輕擦拭了一下額間的汗水，順手取了一頂竹編斗篷，覆蓋在身上，以避南方烈陽的炙烤。
在他身後，一行行身材纖瘦，膚色偏棕黑的奴隸依次排列而隨行，如同行進的小船，靜候前行。他帶領著騎兵連營攻佔了甌越部眾的營地，所收繳的俘虜原是打算用於填補農場人手不足的問題。
但這一做法遭到主將任囂的一貫反對。任囂認定，降而反叛的甌越人難以信賴。如果允許將他們安置到緊臨番禺不遠的地域，恐怕仍會產生變故。
因此，這批女性被送往龍川，透過交易換取當地的部落資源。緊接著這批被解送到番禺，以進行公開競拍。其中大多數被慷慨贈賞的越南族英勇之軀購買為妻子，剩下的一小部分又被番禺周邊區域的秦民接手。
而對於那些身強力大的越南男丁們則分別遣送到駱越民族村落中，在交易中附加少量的食用鹽和布材，換來了一萬餘奴隸的供應，使運輸船隻裝載滿員歸來。但在面對風浪衝擊之下損失了一部分船隻，秦方船隊大體都倖免於災，而囚禁於船艙的駱越奴隸卻不幸全滅於此途中。
因此，當船隻登陸時，原本接近萬奴隸的數量銳減，只剩下了約七千名左右。
讓人驚異的是，其中的一些奴隸面板特別黝黑，外表與越人的特徵有很大的區別。
據負責購進奴隸的大臣所述，這還是他首次見到面板如此深邃的越南族人。
在幾輪翻譯的合作下，當地的越民解釋，這是從遙遠海島捕來的。
酈商策馬而行，降低帽簷的視角，他感慨道：原來廣闊的海面不止包括陛下口中的南海諸島，還有一些未知的島嶼存在，真是個奇異的世界！
不知道天地之間是否存在所謂‘西王母’這位傳說中的女皇呢？又或是徐君房向東航行，有沒有找到傳說中通往仙界的仙島？
思緒萬千之時，他抵達了一處農場，並把這批奴隸交給了臉上掛著討好表情出現的本地部落首領手中。
經過幾天的接觸和交流，酈商逐漸學會了部分越語。
那個部落首領使勁揮舞著皮革鞭子，大聲喊叫：“隨意隨地大小便者，抽二十鞭；靠近河流玩耍者，亦抽二十鞭；逃離的奴隸，抓住後扔入河流供鱷魚食用……”
一邊聆聽著，一邊向走上前來的幾名秦人打了聲招呼，“見過將軍！”
“各位在做些什麼呀？”
看到他們手中的剃刀，酈商感到頗為困惑地提問。
從咸陽隨子嬰一同而來的一名秦人抱怨起來：“將軍未必知曉，面對獸類可能有辦法約束，然而這些奴隸無一例外，彷彿都是些貪圖安逸的叛徒！咱們給他們衣穿房蓋，還為他們看病！”
“可就是這群畜生每天心裡只想著逃出去。”
“所以郡長下令，農場裡的奴隸，都要剃掉所有發跡！”他解釋道，
“無論逃犯躲往何方，只需要從遠處看去便能看到他們剃得光滑的腦袋頂，從而識辨他們的位置。”
酈商點點頭予以同意，按照他的理解，不光要讓這些奴隸剪掉毛髮，最好能在明顯的地方做出刻痕標誌，就像圈養牛馬一般。
但是他也知道，這種事子嬰斷然不肯做的。
同樣擁有嬴氏血統和仁德的他們，在處理問題上卻有著根本的區別……酈商輕輕搖搖頭，與那些正奴隸進行禿頂的幾名秦人告別，
踏入種植園不遠，從馬上望過去發現如今的情形已然不同於他曾離開發的樣子。
萬餘畝的荒田已被整理成寬闊的稻田，人力牽引著播種車播灑冬作物的種子；
靠近道路的地帶圍起了石牆，牆邊整齊矗立的竹木建造成了排列如列隊的房屋。
面向竹居的位置，據說採用了某地的一位小官提交的方式，建造成了正正方方的公舍。
\"嘿，那是什麼？\"
沿著河邊的木結構箭樓，箭樓頂端棚簷下固定的一大件異樣的巨型箭機引起了大家的目光。
因此酈商人馬下停，疾步朝箭塔奔去。
“校尉閣下！”守著箭塔計程車卒行了一個禮節性的禮數。
“這是何裝置？”酈商人點點頭，徑自進入話題。
“這是稱為『大海鷹』的裝置，由京城送來，據說往昔皇帝曾在它上射殺過大海上的一頭大鯨。因此便給這巨大的弩命名為大海鷹！”一個班長笑言道。
酈商試著