複選時間。規則為無論拳掌、兵刃、暗器均可使用，只要在主考武者手中支撐十招不敗，即算透過。
二天時間內，初選中勝出的一百九十名武者已有近一百八十人跟主考武者交過手了，能支撐十招不敗者，不過區區九人。主考武者是一個四十多歲的壯年人，身材瘦削、神情冷漠，雙眼半睜半閉，偶一張開，精芒電閃。以項義此時“殺戮九變玄功”第三層中期的修為，江湖超一流高手的身手和眼力，竟絲毫看不出此人武功的深淺和門派淵源。“深不可測”！是其人給項義的唯一感覺。怎樣才能在他手中支撐十招不敗，又不暴露太多的實力，是一個讓項義無比頭痛的難題。
前面一百多人和主考武者交手的經過，項義看得十分仔細。那主考武者似乎對各門各派的武功無不熟悉精通，幾乎是被考者使用什麼武功套路，他就用什麼樣的武功套路相對，前面七八招，主考者和被考者似乎沒有什麼不同。一到第九招，他忽然轉守為攻，將被考者使用過的招式連貫起來，一招三式或一招五式使出，被考者眼見這些都是自己熟悉得不能再熟悉的招式，卻是破無可破，避無可避，完全無法應對，只能灰溜溜地敗下陣來
項義出場了，他不想暴露實力，又必須進入前十六名，此時上場正是他精準計算過的最佳時機。
項義並未使用任何門派的任何武功招式，而是採用後世所學的最簡單直接的散打。拳、腳、肘、掌之間並不連貫，任你是怎樣的武學宗師，想也難以一招幾式使出，縱然勉強使出，也只能徒具其形，難以形成有效攻擊力。
果然，到了第九招，主考武者只是使出了一個招式，項義對此熟悉無比，在輕鬆避開的同時，以攻帶守使出一招“童子拜觀音”，於禮貌問候中帶著進攻，那主考武者只得使出“觀音坐蓮臺”，守中帶攻，項義再避，十招已滿。在主考武者驚奇不解的目光中，項義成功晉級退臺。
第七天，是“金刀護衛”賽。按照規定，前四名為安王爺的貼身侍衛，後十二名則分派王府各個重要人物身邊。規則為迴圈比試，器械拳掌不限，按勝出場數的多少進行排名，使用器械或拳掌，由對陣雙方自行協商。
夕陽西下，晚霞滿天。項義已完成了八場比賽。勝的雖然並無場中另外七人乾淨利落，但卻也是完勝記錄保持者之一。最後的決賽開始，八人共分四組，勝者將進入前四名，敗者自然在四名之外。
這次跟項義對陣的是一個面色蒼白、身形瘦弱的青年，名叫高繼勇，乃河北金刀門門主高漸飛的小兒子。高繼勇從小體弱多病，但他毅力驚人，日夜苦練正宗玄門內功和家傳刀法，隱隱已有超過高漸飛，成為金刀門第一高手之勢。金刀門門主高漸飛善於攀龍附鳳，結交權貴。項義第一次執行任務時，那司徒高飛的隨身保鏢平常青就是高漸飛的大弟子。高漸飛和安王爺劉和基亦過從甚密。然而，高繼勇卻並不願意以此作為進身之階，而是自始至終參加“金刀護衛”的選拔，意在憑著一刀一槍搏取功名。高繼勇的高傲和對自身武功的極度自信由此可見一斑。
高繼勇從初選開始就一直用刀，刀就是他，他就是刀，這也可以看出高繼勇雖然自傲、自信，但卻並不狂妄自大。想要不用刀那是絕對不可能，項義心中早就料到這一點。
“一個人最大的破綻就在他的最大優勢之中”。這是項義後世今生都熟知的一句名言。??從前面的各場對陣中項義發現，高繼勇刀法精熟、招式奇詭、身法敏捷，出手更是絕不容情，但似乎因為先天體質的關係，勁力稍弱。這是不是一個可以竟功的突破點呢？項義心中測度著，卻是難以肯定。
隨著一聲“開始”的吆喝，項義和高繼勇的終極對決開始了。為了證實一下自己的判斷，項義決定搶先出手。“開始”的喝聲剛落，項義已將“殺戮九變玄功”提至八成，略一扭腰作勢，倒提著的厚背大刀倏然一招“力劈華山”，已從右上方往左下方向高繼勇頭頂劈來。高繼勇舉刀一格，顯然未料到項義有如此勁力，手臂一陣痠麻，但高繼勇並未停頓，臉上的一點驚奇也是一閃即逝，隨即一個滑步前衝，一招“推杯換盞”，手中長刀已借勁向項義手腕削來。項義身形左轉，一招“夜叉探海”，大刀已變砍為刺，用劍式向高繼勇腰部刺來，高繼勇一招“如封似閉”，封住來勢，身形暴退到一丈開外。顯然，高繼勇想調整身形後搶先出手，項義也證明了自己的判斷，自己十成“殺戮九變玄功”之下，高繼勇必須全力抵擋，他精熟的刀法勢必難以完全發揮。
未等高繼勇提氣作勢，項義眉頭一掀，似已明白了高繼勇的用心，又