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不過張逸明也並不打算就這麼死氣沉沉地把活幹完，然後悶頭走人。因為接下來的亞空間航行按最樂觀估計也得持續一個月，官兵們必須得到放鬆！於是，在李瀟雨的建議下，在鈴宮春美的大力鼓動下，以及在地勤班的大力宣傳下——張逸明決定測繪調查期間全體官兵輪班休息，只要你做完了體表消毒，那不管是想去月球欣賞星空美景還是想去行星的沙灘上感受清涼海風，全部隨個人喜歡！
但是40多人的歡呼聲還沒有來得及落下，一道來自行星表面的音像通訊就讓這個休假計劃徹底地胎死腹中。但是，配屬懷遠號的42名聯邦軍人卻連一句抱怨都沒有發出。
因為這則通訊，雖然使用的是30世紀初的標準英語，但是發出這則通訊的生物，卻不屬於聯邦１５個民族中的任何一個，和欣帕爾控制的那些智慧民族也沒有任何關係。
換句話說，懷遠號，不，聯邦在相隔50年之後，終於再次遇到了一個全新的外星智慧民族！
懷遠號沸騰了。雖然不至於像2135年6月5日人類首次接觸伊洛克人時那樣陷入全體癲狂，但是船員們依然興高采烈地紮起堆來，開始了氣氛熱烈的大討論，並且幾乎是轟炸一樣地向艦橋展開了通訊攻勢，不願意放棄哪怕只有一個字的最新訊息．．．．．
好在，他們畢竟是軍人，當薩達姆大叔凶神惡剎地揮舞起大扳手，而雪的回答也變成了冰冷但卻統一的“沒有。”之時，突擊巡洋艦艦內的騷動終於在表面上被壓了下去。但是在高階軍官們中間，氣氛緊張的會議卻連一刻都沒有停過。
而且還是有著異族代表參加的會議。
“我族百年前遷來此地之時，無意間取得貴國兩部無人探測器。雖歷經歲月侵蝕，然其內裡運轉依舊，我族隨取得記憶體中容納之資料，終於三年之後成功習得貴國語言，可謂幸甚至哉！”
外星人——不，穆族談判代表，哲學大師左宋交臂於胸，以一個莊重的深躬結束了自己的敘述。
李瀟雨望了望鈴宮春美。女孩回應的笑容顯得十分牽強。而首席的張逸明，嘴角的肌肉也有些不自然的抽動。她能夠理解別人的這種反應，穆族人雖然身形與地球人類相比只是細長了一些，但是頭部就完全不同了。除了沒有頭髮的光潔頭皮外，他們在外貌上最令人類震驚的，就是那隻長在額頭的，始終緊緊閉著的細長大眼睛！而且這還是他們唯一的一隻眼睛！
但是瀟雨並不害怕這位左宋。因為他的溫和，僅僅是透過全息投影就已經明確地傳達了出來。
“原來貴國是這樣習得標準英語的。”張逸明向著左宋略一欠身，以示尊敬。在會議前，他和懷遠的軍官們已經照著穆族發來的“簡短”介紹練習了整整一天，總算是勉強地學會了這些堪與古地球東方帝國禮儀相比的鄭重禮節。
“確實很令我等欽佩。即使對聯邦來說，單靠無人探測器中的遺留資訊來解讀陌生語言也是相當困難的，而更萬幸的是，我們兩國用在語言上的聲波頻率居然如此相似，真可以說是有緣啊！”張逸明的這番話以恰當的馬屁起頭，隨後自然而然地引出了雙方的友誼問題，可謂是經過了深思熟慮。不過，他對穆族的瞭解還是遠遠不夠，但這也不能全怪他，畢竟對方也從來沒有提供過特別詳細的自我介紹。
“非常抱歉。”左宋輕鞠一躬，語調沒有任何變化：“我族交流所用之頻率，與貴國相比遠為廣闊。貴國劃為‘次聲波’的頻率段，才是我族語言最常利用之處。譬如在下之名‘左宋’，便是將頻率轉換之後方得此音。”
“．．．．．．這樣啊，貴國在語言方面還真是令人驚歎。”張逸明的思路被完全打斷，暫時也只能用這種不痛不癢的讚揚來拖延時間。
春美立即站了出來，欠身行禮開始發言。雖然她對這種一本正經的談判並不擅長，但她是大副，必須履行自己輔佐艦長的職責。
“左宋大師的風度，一開始就已經摺服了我們，穆族文化上的造詣之高，是無庸置疑的！”春美絞盡腦汁地組織著這些文鄒鄒的詞彙，小心地注意著不犯錯誤：“但是我們很失禮地對．．．．．．家園行星進行了初步表面掃描，貴國似乎根本沒有部署任何對空防禦系統？”
“那傷人的邪物，為何要有？”左宋仍就是慈眉善目的模樣，音調也沒有什麼大的變化。但是很顯然，他對這個話題並不感興趣：“我族無分男女老幼，皆以靜坐清修為人