構與它相平衡。立憲民主黨包括了俄國許多傑出的知識分子和商人。當沙皇在1905年革命以後不得不接受一個民選議會（杜馬）時，立憲民主黨由於它對議會程式的知識和明確表述而在審議方面起了領導作用。然而，立憲民主黨從未贏得可與社會民主黨和社會革命黨的擁護者相比較的大批追隨者。一個原因是，由於商業和工業的發展受到阻礙，俄國的中產階級人數較少。中產階級還因為國民經濟的很大一部分為外國勢力所控制而受到進一步的削弱。此外，立憲民主黨特別易屈服於沙皇獨裁政府的壓力，因為出於他們的中產階級的背景，他們不太願意用暴力對付暴力。當時的一位英國觀察者對他們的地位之軟弱作了如下分析：〃立憲民主黨雖然應該得到他們是帝國中組織得最好的一個政黨的聲譽，但沒有牢牢控制住國家，因為他們不具備這種控制力，他們不能實踐自己的觀點，不能正確評價自己的世界哲學，沒有在人民中生根。因此，他們沒有得到農民和工人對他們這一政黨的支援，他們僅代表他們自己。〃
20世紀初西方對俄國的影響就是如此。西方的侵入已逐漸破壞了一個獨特的、諧和一致的社會；由此產生的種種壓力和衝突的反響終至成為1905年和1917年的偉大革命。在考察這些大變動以前，我們將概述俄國在亞洲的政策和日俄戰爭，日俄戰爭為1905年革命準備了舞臺。
三、1905年以前的俄國和亞洲
正如俄國和歐洲之間的關係基本上是由歐洲的經濟、技術優勢決定的一樣，俄國和亞洲之間的關係由俄國的優勢決定。由於這一優勢的緣故，乃至18世紀的俄國已能制服西伯利亞的部落民，向東擴張到太平洋。但是，在東南部，俄國人由於強大的、人口稠密的中國帝國而停止前進，不得不接受了把他們限制在阿穆爾河以北地區的尼布楚條約（1689年）。
18、19世紀期間，俄國人重新向東面和南面推進，獲得阿拉斯加、阿穆爾河流域和中亞，從而完成了他們的帝國。阿拉斯加的獲得只不過是較早時期橫越西伯利亞、向較空寂的地區推進的一個繼續。但是，在阿穆爾河流域，俄國人戰勝了中國帝國，在中亞，他們把自己的統治強加於古老的穆斯林開國。這些成功之所以能取得，是因為俄國在技術上穩步前進。這種進步同西方相比是不充分的——實際上是從西方得到的——不過它足以使俄國人在與東亞的中國人和中亞的穆斯林交往時佔有決定性的優勢。因此，俄國人繼續擴充套件他們的帝國疆界，直至受到那些技術方面不相上下或佔優勢的勢力的阻擋為止——那些勢力也就是在阿拉斯加的美國人、在印度和波斯的英國人以及在滿洲的日本人。
阿拉斯加俄國人向阿拉斯加的推進是在彼得大帝統治期間開始進行的。這位西方化的沙皇對遠東和對歐洲一樣感興趣，因此，他挑選丹麥血統的海軍軍官、維圖斯·白令船長率領一支探險隊前往美洲大陸。彼得的指示簡明、扼要，這也是他作指示的一個特點。
在堪察加或其他某一地方建造一、二條裝甲板的船。駕著這些船沿北去的海岸航行；這條海岸的界限尚不清楚，看來象是美洲海岸的一部分。要確定它在哪裡與美洲相也要航行到在歐洲人管轄之下的某一居留地，如果遇到歐洲船，要向它瞭解這海岸的名稱，記錄下來，登陸，獲取詳細的情報，畫一張地圖，把它帶到這裡來。
白令於1728年和1740年進行了兩次探險。他沒有解決西伯利亞和美洲是否在陸上相連的問題，因為他先東航越過白令海，然後才抵達至今還帶有他名字的、把兩個大陸分隔開的海峽。但是，白令和他的同事確踏勘了阿留申群島，而且在阿拉斯加海岸登陸。俄國商人為有利可圖的海獺皮貿易所吸引，緊跟在探險者後面。商人們首先剝削阿留申群島的島民，然後沿阿拉斯加海岸建立貿易站。1799年，各種私營貿易公司聯合組成俄美公司。俄國在阿拉斯加的傑出領導人是亞歷山大·巴拉諾夫，他積極地、獨斷獨行地指揮各種活動達派年。他的主要問題是要把糧食從西伯利亞運過世界上風暴和霧最多的一個海洋。因此，巴拉諾夫派遠征隊沿著美洲海岸去建立能在那裡為阿拉斯加的貿易站種植新鮮糧食的殖民地。1811年11月，俄國人在聖弗朗西斯科以北的俄羅斯河旁設立羅斯堡，到1819年，他們已在美洲海岸建立了19塊殖民地。
這一擴張導致俄國與西班牙和美國的不和。實際上，俄國人在太平洋西北部的存在明顯地有助於1823年門羅主義的發表。最後，俄國人決定放棄他們在美洲佔有的土地。皮毛貿易的衰落使俄美公