、同學和戰友，當年曾經並肩戰鬥在湖南常德第二師範，經受住了革命低潮的嚴峻考驗；今天又並肩戰鬥在解放區，在中國兩種命運兩個前途的決戰中作出自己的貢獻。
老同學老戰友久別重逢，分外親熱。粟裕囑咐身邊工作人員，給滕代遠配備最好的戰馬，還有一匹馱執行李的騾子。粟裕向滕代遠詳細彙報了華中軍區和華中野戰軍的情況，把作戰方案送給他審查，請他指示。滕代遠一再表示，不要影響他的指揮決心，說：你看可以就打。現在大戰即將開始，他們一起對參戰部隊作動員講話。
粟裕在熱烈的掌聲中從容地走到臺口，用炯炯的目光注視全場，然後開始講話。他首先傳達了中央軍委的指示，分析了全國形勢以及在蘇中地區作戰的有利條件和困難，宣佈華中野戰軍司令部的決心。
粟裕說：“同志們，要打仗了！國民黨蔣介石已經把刀架在我們的脖子上啦！全面內戰，迫在眉睫。我們只有一條出路，針鋒相對，以打對打，堅決、徹底、乾淨、全部地消滅他們，奪取自衛戰爭的勝利。”
他說：“內戰打過多年了，我們實在不想打、不願打；但是，人家要打，我們也只得奉陪。一定要打，我們不怕，怕也沒用。他們打第一槍，我們打第二槍，自衛還擊。國民黨的槍炮比我們好、比我們多，不要緊，那些武器很快就會送到我們手裡。我們手裡的哪支槍、哪顆子彈是我們自己造的？飛機麼？也不可怕。”他用手勢比畫著說：“在800公尺上空朝下看，一個人只有5寸長短，只要不走不動，他哪裡看得清是什麼東西。”會場裡不時發出會心的笑聲。
最後，他以斬釘截鐵的語言號召：“同志們！作好戰鬥準備，隨時投入戰鬥！徹底粉碎國民黨頑固派的進攻！保衛蘇中解放區！奪取自衛戰爭的勝利！”
當時是第六師政治部宣教部長、後來成為著名作家的吳強，奉命擔任大會的“司儀”，負責領呼口號。他記述當時的情景說：“在每一位首長的講話中間，我常要摘下幾個警句，作為口號振臂呼喊，以活躍會場氣氛和鼓動聽眾情緒。粟裕同志的講話，語言結構簡明，長句很少，且語言通俗，有幽默感。在他的講話中，我呼的口號就比較多，效果也比較好，常常在會場引起共鳴的笑聲。”
在講話過程中，粟裕宣佈科、團以上領導幹部上臺同大家見面，首先由華中野戰軍政治部主任鍾期光逐一介紹華中野戰軍指揮機關科以上幹部，然後由各師、各縱隊首長逐一介紹所屬各團領導幹部。對於這個嶄新的做法，許多幹部感到迷惑不解。這時粟裕繼續講話說：“為什麼要團以上幹部上臺同大家見面呢？這是作戰的需要，打大仗的需要。由於今後是大規模的運動戰，情況複雜多變，戰鬥緊張激烈，部隊建制有時難免會被打亂，甚至可能被打散。如果出現了這種情況，你們就應當主動請求並接受友鄰部隊首長指揮。即使不是直接領導，你們也要聽從指揮，也要堅決服從命令，指到哪裡就打到那裡。今天讓團以上幹部與大家見面，就是直接授予你們這種命令。”
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出奇制勝首戰宣泰 聲西擊東再勝如南（3）
三天以後，7月13日，國民黨第一綏靖區的作戰會議在常州舉行。主持會議的是剛剛上任的司令官李默庵。
在作戰會議上，李默庵拿出同陳誠商定的作戰計劃，請到會各師師長髮表意見。各師師長認為這個計劃大體可行，只有一點異議，就是認為對中###隊的力量估計過低，用一個整編旅獨當一面可能吃虧，但是也不認為絕對不行。李默庵初來乍到，對各師情況問得很細。李天霞不耐煩了，說：“幹吧，老拖著幹嗎！我那裡沒有問題。如果再拖下去，或許拖出問題來。”整編第二十五師師長黃百韜略為清醒一些，說：“論兩軍戰力，滅蘇北之敵毫無問題。問題是蘇北赤化甚深，敵人情報靈通，行動自如，我軍則有盲目作戰之感，常予敵以集中兵力擊我一點之機會，不得不慎。”李默庵決定，按照預定計劃，7月15日發起攻擊。
李默庵的作戰會議剛剛結束，華中野戰軍的宣泰作戰就打響了。
駐守宣家堡的是整編第八十三師的1個團。整編第八十三師原來的番號是第一百軍，曾經作為遠征軍到緬甸作戰，半美式裝備，戰鬥力較強，相當驕傲。他們狂妄地說：“如果共產黨打下宣家堡，那麼他們可以倒扛著槍，一彈不發進南京。”
聽到宣泰方向有戰鬥，李默庵連忙打電話給回到泰州的李天霞查問情況。李天霞說：“‘敵駐我擾’嘛！還不是游擊戰的老一套。人馬不多，請放心