一片殷紅。她心頭一跳，連忙挽起了沈聿臣的褲腳，當看見鮮血淋漓的傷處，她忍不住驚呼起來。
“阿臣，你的腿怎麼傷得這樣重？”
她連忙讓人去請大夫，沈聿臣衝著她搖了搖頭：“不要聲張，沒什麼大事，拿一些傷藥塗抹即可。”
周氏看著血淋漓的傷處，她心疼得雙眼通紅：“這是怎麼弄的啊？到底是誰，傷了你？”
沈聿臣平靜地回：“我在秦府跪了一夜……地上放了很多堅硬銳利的石子。”
這是秦丞相給他的警告與懲罰。當時他清晰地記得，他跪在地上的時候，秦府很多的奴僕都看見了。他們看著他的目光，猶如一把把尖刀，刺入他的內心。他最後維持的那一點點尊嚴，也被侵蝕殆盡。
似乎不堪回首，沈聿臣緊緊地攥著拳頭深呼吸一口氣，死死地壓制住自己的情緒。
周氏憤怒無比，她忍不住低聲咒罵：“秦丞相也太冷血，太過分了。你怎麼說也是他未來的姑爺，他怎麼能用這種方式罰你？郡主呢，她也眼睜睜地看著你跪了一夜嗎？”
沈聿臣的呼吸一滯，他的臉色微微泛白：“或許，人命在他們眼裡根本不值一提吧。即使是我……也一樣。”
“娘，這就是權勢帶來的力量。殺死一個人，猶如捏死一隻螞蟻。我們這樣的普通百姓，在他們這些權貴面前猶如螻蟻。”
他心裡原本的懼怕，漸漸的轉變為興奮與激動。他再次嚐到了權利帶給他的震撼與力量……他對權力的慾望與執念，越發的強烈。
周氏卻心疼壞了，她忍不住嗚咽哭出聲來：“阿臣，你受苦了。”
“狀元之位與我失之交臂，我如今什麼都不是。娘，所以我要更加努力地攀附住相府……唯有如此，我才能有出人頭地的機會。娘，路……行至到這裡，我已經沒了任何的回頭路……”
沈聿臣緩緩地抬頭，看向窗戶外面的天際，天邊悄然撕裂出一道深邃的裂縫，朝陽的金光從裂縫裡滲透出來，一點點地灑向塵世間。