著肩上殘餘的溫熱，狄清溪忽然間多了幾分使命感。
他神情一肅：“學生不知道能否公正，但願意竭盡所能，讓這治世的清明延續下去。”
“好小子，快去吧。”
太上皇揮手告別，狄清溪再度上路。
……
待人走後，太上皇還滿臉感慨：“這等初出茅廬的小子，正是最願意替大唐盡忠的時候，希望他能不忘初心吧。”
李常笑看了一眼狄清溪。
只一瞬間，他彷彿看到了“狄青天”三個字躍然紙上。
李常笑嘴角一彎：“這傢伙得了上皇的嘉獎，指不定未來會成為江山的棟樑。”
聞言，太上皇一愣。
他不確定地看向李常笑，不敢相通道：“老祖此言當真。”
“假不了，”李常笑點點頭：“此人日後，當宰執天下。”
……
雍州，參軍府
王福收拾好行囊，正在與妻兒道別。
安氏牽著小王安，一臉擔憂：“夫君，交趾路途長遠，你一人在外，需得小心。”
王福上前一手將小王安攬在懷裡，一手摟住妻子。
他面上既有無奈，同時還有幾分不捨：“今日的分離，恰是為了來日的相聚。小安子年少早慧，恐怕未來不會順遂。”
“我當年未能幫上皇后娘娘，但將來一定要護住小安子。”
王安親暱的將腦袋貼到父親胸前，童聲稚嫩：“爹，安兒會好好隨祖父學經義，您在交趾，也一定要好好的，平平安安的。”
王福笑著回答：“爹答應小安子。”
“一言為定。”
在舉國哀慼之中，貞觀二十一年的餘暉徹底落下。
永徽元年，二月。
被圈禁了整整二十一年的鄭王李元景獲恩赦，永徽帝允許他在長安行走。
太上皇在得知這訊息，畢竟有著父子的情分，倒也沒有干涉。
他這一輩子雖說子嗣稀薄，但皇子中為人稱道的不在少數。
貞觀帝自不必說，二十一年的治世，將天下徹底從吳末的動亂中拉出。
蜀王李元康，坐鎮劍南道二十載，守得一方安寧
滕王李元符，雖政績未有建樹，仍能心存大義，慨然愛民。
自從他賣掉滕王閣換糧的義舉傳開之後，這位聲名狼藉的大唐親王，在民間的風評愈發好起來了。
貞觀帝在世時，對這位皇弟多有稱讚。
是以，永徽帝登基以後，做的第一件事就是給滕王換封地。
最初的選項本是最富庶的蘇州，可在滕王推辭過後，改封了同樣位於江南的洪州。
永徽帝傳令江南道巡使，由朝廷撥款，替滕王在洪州修建滕王閣。
……
一道道詔令頒佈。
永徽朝的第一年，風調雨順，天下太平。
貞觀帝留下的治世，已然有了繼續綿延的趨勢。
洛水河畔
李常笑攙著太上皇從馬車下來。
緩緩道：“陛下，洛水到了。”
聞言，太上皇睜開渾濁的老眼，整個比之一年前，又蒼老了不少。
他看著李常笑，面有愧色：“煩請老祖陪朕過來一趟。”
“無妨。”李常笑搖搖頭。
他親眼見著李定邊一步步從唐國公，成為武德帝，再到太上皇。
隨著貞觀帝駕崩，太上皇的尊位又往上挪了一級，變成古今唯一的無上皇。
李常笑喊慣了太上皇，到這關頭，也不準備再改口。
太上皇顫顫巍巍地走到洛水河畔，緩緩開口道。
“當年元和平定山東叛亂時，曾在洛陽待過不短的日子。他時常來信，告訴朕洛水湯湯，還有城裡的佛像巍峨。”
“可惜這小子從那之後，再沒有回來過。”
“朕這當爹的，今日替他來走走。”
李常笑點點頭：“陛下已經下令，將在洛陽新建一座皇宮，取名上陽宮。”
“意味上皇親臨洛陽之意。”
聞言，太上皇發出笑聲：“明文是個知道孝順的。不過若讓元和聽聞此事，也不知他會不會怪朕，怪朕搶了他的風頭。”
“不會的，”李常笑搖著頭：“先帝最孝順，他連砒霜都吃得，又怎會因小事生怨。”
太上皇深以為然，負手緩緩行於洛水河畔。