次日清晨。
昨夜起來折騰，剛剛進入夢鄉的趙英男被一陣急促的拍門聲驚醒。
隨著拍門聲傳來的還有一個女孩焦急的呼聲。
“英男哥哥。”
“英男哥哥，快開門。”
“快開門啊，英男哥哥。”
語氣中還帶著哭腔。
趙英男聽得出，這是同村的趙小燕。
這麼著急，怕是出什麼事情了？
老趙一個鯉魚打挺，從床上跳下來跑去開門。
就看到趙小燕哭啼啼，一張瘦小泛黃的臉蛋，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
趙英男趕忙詢問：“小燕妹妹，你別哭，出什麼事了？”
趙小燕抹了一把鼻涕和眼淚，抽噎說：“英男哥哥，我爹死了。”
“你去幫忙把我爹埋了吧。”
“嗚嗚嗚……”
什麼？
趙英男大驚失色。
在他的記憶裡，小燕的爹趙鐵柱是全村最壯實的人，不僅力氣大，幹活也利索，沒聽說他有什麼病啊。
平日裡，趙英男沒少受鐵柱大叔一家照顧。
雖然他們是全村第二窮的家庭，僅僅比趙英男稍微好那麼一點，但平時沒少分野菜餅子給他吃。
鐵柱大叔的兒子趙大牛，和英男是鐵桿兄弟，趙小燕更是和親妹妹一般。
趙英男心中大急，但很快鎮定下來，安慰說：“妹妹別哭，趕快帶我去看看。”
老趙伸手抹去小燕眼角的淚水，拉著她往鐵柱大叔家跑。
他們趕到時，大牛正跪在床前大哭。
鐵柱大叔消瘦卻顯得孔武有力的身軀躺在床板上，好似沒了呼吸。
“大牛……”
“英男哥，我爹死了，我沒有爹了……”
“啊……嗚……”
趙大牛泣不成聲。
趙小燕剛剛止住的淚水，又吧嗒吧嗒往下掉。
不用問，鐵柱大叔是餓死。
平日裡，老鐵柱總會把食物讓給孩子們吃，這個“孩子們”有時也包括趙英男。
吃飯時，鐵柱大叔總是吃的最少，或是端著碗，把自己的那份拿到外面吃。
其實他並沒有吃，而是省下來，留給孩子們下一頓吃。
想到此處，趙英男也悲痛萬分，撲在鐵柱大叔身上，大哭起來。
沒有大叔的照顧，自己早就餓死，凍死幾百回了。
如今系統傍身，還沒來得及報恩呢，鐵柱大叔就沒了。
趙英男心中憤懣難平，痛恨老天爺不開眼。
突然，他感覺鐵柱大叔的手指動了動，他以為是錯覺。
但鐵柱大叔立馬又動了動。
鐵柱大叔沒死？
趙英男停止哭泣，趕忙探了探鼻息。
沒有。
又貼在大叔的胸口聽心跳。
心跳很微弱。
但還有。
趙英男驚呼：“別哭了，鐵柱大叔沒死。”
大牛兄妹倆一愣，忘記了哭泣。
“大牛，你趕快去我家，把我桌子上那鍋粥拿過來。”
大牛更愣，呆呆的看著趙英男，臉上寫滿問號。
粥？
什麼粥？
你什麼時候有粥了？
“愣什麼愣，快去啊。”趙英男上去就是一腳。
“哦哦哦。”趙大牛哦了一聲，趕忙往外跑。
兩家的距離不遠，一兩分鐘就能回來。
“小燕，家裡還有柴火麼？你去燒灶。”
小燕又抹了一把鼻涕和眼淚，趕忙去生火，她對趙英男的話從來都是言聽計從的。
不一會，趙大牛端著一鍋粥，氣喘吁吁的跑回來。
“粥，粥，英男哥你怎麼有那麼多粥。”
他雖然很想喝一口，但沒敢在路上耽擱。
“待會再和你解釋，把鍋架在灶上熱一熱。”
灶上本來有一口鍋，鍋裡還有幾個黑乎乎的野菜餅，這原本是幾人今天的口糧。
趙英男幫忙，野菜鍋拿走，大牛把粥鍋往灶上一放。
小燕燒火，三人配合默契，一兩分鐘後，鍋裡冒出熱氣。
趙英男不敢耽誤，盛了一碗，用湯匙小心翼翼地往鐵柱大叔嘴裡喂。
“英男哥，我爹不是死了嗎？”大牛不解。
“沒死