聽劉恆稟報春節期間的巡街佈置、人手排程、監牢管理等事務,穆青澄則召集張主簿、林書辦、攢典竇昌文等人,將各方收集回來的訊息,進行復盤梳理,交叉比對。
眾人忙了一個上午,厚厚的一摞紙稿,才下去了三成,且尚未得出有用的線索。
穆青澄當機立斷,“你們下午繼續查,我帶知知去趟平南伯府,我們雙管齊下!”
於是,午膳後,兩人稍做休息,便拿上宋紓餘的名帖,及清洗乾淨的白銀手鐲,前往平南伯府。
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春節將至,街上熱鬧異常。
京兆府專門劃分了幾個區域,以供山裡鄉民和小攤小販賣年貨,且在此期間,不加賦稅,不加攤位費,為了以防流民作亂,混子鬧事,京兆府還特調了捕快在此巡邏,以保民生安定。
此舉,是今年頭一回。
宋紓餘提前半個月,便安排京兆少尹徐春山入鄉進戶,對貧苦百姓進行了走訪,之後,便對街市進行整頓,給底層的老百姓創造了一個賺錢的機會。
這番舉措,贏得了百姓讚譽,皇帝聽聞,在朝上褒獎了宋紓餘的執政能力和為官者的仁心善德,在宋紓餘和季越的聯手奏陳之下,皇帝順勢頒下旨意,著戶部和工部以民生為本,為無商鋪的百姓改建街道,規劃行商專區,以京城為典範,推廣至全國。
穆青澄走過這片欣欣向榮之地,不由滿眼歡喜和自豪,尤其是聽見有人當街談論誇讚宋紓餘,她翹起的唇角,許久都不曾落下。
……
平南伯府。
穆青澄和白知知是以私人名義上門拜訪世子吳斐,便沒有穿官服。
兩個明眸皓齒的姑娘,既未帶隨從,亦無車馬代步,看穿著打扮,束袖窄裙,幹練颯爽,亦非閨中小姐的派頭。
是以,看守大門的小廝,上上下下打量了兩人好幾遍,既不敢怠慢,又不敢貿然將人請進去,便試探著詢問:“不知二位姑娘府上何處?如何稱呼?可有遞拜帖?”
穆青澄拿出名帖遞過去,語氣淡淡道:“我們是宋國公府上二公子的人,奉命前來拜訪伯府世子,還請通傳一聲。”
小廝看了名帖,當即端起敬意,“小人失禮了!不瞞二位姑娘,我家世子爺不在府中,離府已經有段時日了。”
穆青澄挑眉,“世子爺在軍中?”
“小人不甚清楚。”小廝答道。
穆青澄略一思忖,道:“不知府上主母可在?”
“伯爺夫人和世子夫人都在的。”
“好,麻煩你通報一下,看看是否有人願意見我們。”
“是,請二位稍等!”
小廝拿著名帖,奔跑著回府去了。
白知知低聲問道:“穆姐姐,你不會是想把鐲子直接拿給伯爺夫人,以此試探吧?”
“怎麼會呢?”穆青澄笑,“既然來了,便不能白跑一趟,先會一會這兩個夫人,瞧瞧她們是圓是扁。”
白知知眼珠一轉,“穆姐姐,你說,世子夫人許玉瑩聽到我們是宋紓餘派來的,會不會起了誤會的心思?”
穆青澄忙道:“別亂說話,人家姑娘已經成婚了,再提前事,不是毀人清譽嗎?她日後如何在伯府自處?”
“嘿嘿,我就是同你閒聊嘛,我又不傻,自不會當眾說出來的。”白知知俏皮地吐了吐舌頭。
穆青澄瞅了她幾眼,警告道:“你最好管住嘴巴,還有表情、眼神,不許多瞧人家!否則,人家指不定還以為我們大人起了什麼心思呢!”
“明白!”白知知點頭如搗蒜。
殊不知,內院裡頭,正在午休的許玉瑩,聽了掌事嬤嬤的通報,從床榻上一下子坐了起來!
她盯著掌事嬤嬤,嗓音抑制不住的輕顫,“你說什麼?宋家二公子派了兩個姑娘來拜訪世子爺?”
“是!”掌事嬤嬤答道。
許玉瑩氣息紊亂,她下了地,連繡鞋都沒穿,便在地上走來走去,神情明顯異常。
掌事嬤嬤不解,“夫人,您怎麼了?地上涼,奴婢侍候您穿鞋吧。”
哪知,掌事嬤嬤的手,才捱上許玉瑩,便被她激烈地揮開,她喘氣有些急,“只有兩個姑娘嗎?宋二公子可有到來?”
掌事嬤嬤不明所以,言辭小心謹慎道:“奴婢聽小廝說,除了兩個姑娘,再沒有其他人了,她們是走路來的,連僕從丫環都沒帶,看起來,也不像是大家小姐的裝扮。”