利，應在春節前夕歸京覆命。統領還說，只要吳斐回來，定當第一時間派人告之主子。”
“行，我知道了。”宋紓餘頷首，想了想，又道：“就怕平南伯會派人私底下聯絡吳斐，如若吳斐真殺了人，興許就不會回來了！”
宋離往返一趟，又渴又累，他悄悄挪到桌案旁，背過身子，給自己斟了碗茶，偷偷灌入喉嚨，但他還是口渴，正想再來一碗……
“宋離，你再去趟京衛軍駐所！”
“什麼？”
宋離刷地回身，不敢置信地望向宋紓餘，“主子，屬下才剛回來，氣兒都沒喘勻呢！您……您不能只逮著一隻羊薅吧？”
宋紓餘但笑不語。
宋離有點兒想哭，哽著嗓子，力爭道：“主子，屬下是您的私人護衛，對不對？自從您當了京兆尹……不對，自從您重用穆師爺開始，您就公私不分了！”
宋紓餘慢步走過來，親自斟茶給宋離，且親手喂到宋離嘴邊，笑眯眯地說：“這麼見外幹什麼？你幫穆師爺，就等於是在幫我，穆師爺破了案，不也是你主子我的政績嗎？待我爹回來，我好好的替你美言幾句，到時候，你想要什麼沒有？媳婦兒、銀票、名刀名劍……”
“屬下想要國公爺親授武功！”宋離急急地說道。
他滿眼的渴望激動，看得宋紓餘直皺眉頭，“你有點兒出息行嗎？成天就知道惦記我爹的落英劍法，娶個媳婦兒不行嗎？老婆孩子熱炕頭的生活不夠美好嗎？”
“人各有志！”宋離咬了咬牙，皮笑肉不笑，“屬下可不像主子，一頭扎進‘仇人’的甜蜜陷阱裡，十幾年都沒爬出來！”
宋紓餘掰開宋離的嘴巴，直接把茶水給他灌了進去！
“咳咳——”
宋離被嗆得紅了眼眶，愈發不服，“主子，您也就敢收拾收拾屬下，換成穆師爺，您敢嗎？對外威風，回家懼內！呵呵，當心國公爺和世子爺笑話您。”
宋紓餘人狠話不多，抬起一腳，把宋離直接踹了出去！
“立刻去找統領，請統領密傳軍令，讓人監視吳斐，必須將吳斐帶回京城！”
宋離揉了揉發疼的屁股，行了一禮，然後又去奔波了。
該埋怨的要埋怨，該乾的活兒還得幹。
哎，誰叫他攤上了這麼一個愛妻如命的主子呢？
宋紓餘回到公案桌前坐下，面色十分不豫。他還指著宋離辦好這個差事，以此為藉口，接近穆青澄，伺機求和呢！結果，這個該死的宋離，又懶又不上進，還囉裡囉嗦的嘲笑他！
……
城外往西十里，有個破舊的八角亭，又稱十里亭，將官道分成了南北兩條路。
穆青澄一行人從北邊過來。
下了車，她帶著林書辦和張主簿四處察看，並未發現任何異常。
林書辦分析道：“假設廖如意就是在此失蹤的，那麼她有三條路可走，南下或北上，或是前往京城。”
“無論她走哪條路，我覺著，她絕不可能是獨身一人！”張主簿順著思路，繼續道：“她一個十六歲的弱女子，從小生長在鄉下的宅院裡，既無見識，又無防身的本事，她一個人上路，鬧不好就真的‘上路’了！”
穆青澄微微頷首，“說得是。只要廖如意不是傻子，就不會一個人主動離開。除非……她是被迫的。”
“難道，真是平南伯府做得局？”林書辦愕然，他越想越覺邏輯不通，“伯府做局的目的是什麼？換句話說，他們圖什麼？廖管家一無錢，二無權，圖謀了廖如意，能有什麼好處？”
張主簿搖了搖頭，“這個可能性，我覺得不大。妾室，在正室夫人面前，還是個奴才的身份，想打想罰，甚至是發賣，都是夫人一句話的事兒。不論圖謀什麼，把人納進了府，想怎麼著都可以，何必弄成現今這樣，給自己惹麻煩呢？這要是傳出去，於伯府的聲譽，可是大有影響啊！”
林書辦同意這個觀點，“沒錯，弊大於利，伯府不可能不明白這個道理。”
“越是於理不合，越是透著詭譎，便越藏著見不得人的陰謀。”穆青澄一聲嘆息，抬目張望，她思忖著道：“不論南下還是北上，都會經過幾個縣府，不論無頭女屍是否廖如意，失蹤的頭顱，都得找回來。所以，展開大範圍的排查吧！”
兩人拱手應道：“是！”
……
馬車歸來，已是月上中天的時刻。
因人困馬乏，穆青澄便著人安排廖管家夫婦用膳休息，待明日一早再