八月仲秋，都督府宴飲。
滕王酒肉款待下屬並不奇怪。都督府帖子上卻把女眷們一併請了。王妃在長安，並未隨行，請了女眷誰代為款待？
官員們收到帖子後也覺得納悶。暗中打聽之後，卻得到一個意外的訊息，滕王妃將在八月十五前趕到洪州。
男人們巴結討好上司，總少不了內眷之間的走動。做為當地的軍政一把手，未帶家眷赴任，讓洪州大小官員們不知如何才能往都督府內宅送禮。滕王妃的到來，顯然將在洪州掀起一股社交潮。有王妃坐鎮，大家都有了走動聚會的理由。彼此家的兒女都到了訂親成親的日子了。互相拜訪，相互熟悉。洪州城裡又該添幾場喜事了。
對洪州官員女眷們而言。結識滕王妃不僅是內宅交際，還有滕王妃帶來的長安流行文化。
通訊不發達的古代。發達城市來了個能站在高階前沿的代言人，洪州為之沸騰。
參軍府內也有了種種反應。
率先發作是四娘。
三夫人找了洪州最好的裁縫鋪子來做出門的衣裳，極大方的讓姑娘們隨便挑選。
岑三娘這回沒有客氣，選中一匹百蝶穿花的輕羅。雪白的絹織著百蝶穿花圖案。岑三娘十三歲的身體太單薄，所以她打算做條高腰裙子，上身配件紅色的大袖襦。
四娘憤怒了：“那匹輕羅要三十兩銀子！爹爹一月俸祿也買不起，她怎敢這般大膽！”
六娘忍了又忍。最初她覺得因為三娘病了，所以安排她獨居一個院子。自己又和四娘交好，住在一起也不錯。緊接著她就感覺到三夫人對岑三孃的不同。
三夫人說岑三娘身體未養好，免了她每日前去請安。說她身體差，安排廚房每天給她燉補湯。岑三娘想吃什麼，吩咐一聲，廚房沒有都會安排人現去採買。
四娘十月便要去長安採選。三夫人都捨不得給四娘買三十兩銀子一匹的輕羅。岑三娘選中了，三夫人馬上掏銀子。
六娘心存疑慮，偷偷拉了四孃的衣襟悄聲說道：“四娘，你問過你娘沒？我怎麼覺得三娘不像是前來陪我學禮儀的。”
“她不是一來就病了麼？”四娘說完也覺得奇怪，“母親好像待她極熱情，幾乎有求必應。”
六娘腦中飛快的閃過滕王的身影。年輕，富有，俊美……六孃的心悄然跳動。她有種閃電般的直覺，讓她來不及去想清楚，就做出了決定：“四娘，滕王宴請，如果三娘不去會怎麼樣？”
四娘愣了愣，然後覺得無傷大雅。自己父親任都督府的參軍，府里正兒八經的女眷是母親和自己。三娘六娘都是捎帶的。三娘去不去能怎麼樣？
刺史府自刺史以下有長史，別駕這些官員，還設有司功、司倉、司戶、司法、司兵、司田等曹參軍，各自分管一塊。
都督府以下有長史一人及錄事，參軍等。滕王任了都督兼刺史，事實上皇族任都督一職大都是虛職，滕王可以呆在府裡什麼事都不做。
都督府和刺史府真正處理政務的實權人物便是長史別駕一職。洪州刺史府的長史空缺，都督府的長史忙得腳不沾地。岑三老爺目前任著刺史府的曹參軍，管著田地這一塊。討好滕王，是盯上了刺史府長史這一實缺。從六品和正六品差別大了。
岑三娘成了進身之階，但這事岑三老爺夫婦卻不方便告訴四娘。為了三老爺的前程，將四房的孤女誑來洪州送給上司為姬妾。這事一旦傳揚開去，岑家的名聲便毀了。
四娘自認為仲秋宴請三娘是否出席無傷大雅。念著和六娘交好，又實著不忿三娘理所當然的享用母親的關愛。宴飲那日，四娘指使丫頭在給岑三孃的燉湯裡下了洩藥。
岑三娘又沒有第三隻眼，只覺得這道酸筍雞皮湯的確酸了點，少喝了兩口。巴豆粉煮進去，顏色會變得比茶水更深一點。酸筍煨的雞湯本來就是澄黃色，誰知道啊？
不僅岑三娘喝了，許氏，百草和知秋順便把剩下的湯分來喝了。呼拉拉全倒了。
三夫人大怒。無奈之下，決定只帶四娘一人出席。
六娘不甘心。三娘去了不，為什麼自己也不能去。
三夫人只是冷冷的掃了她一眼道：“你祖母還好沒現在將你送去長安。六娘，就算你再嫉妒我疼愛三娘，也不該教唆四娘去做這種下三濫的勾當！”
四娘自覺母親話重了，爭著替六娘分辯：“是女兒的主意。她算什麼呀？咱們家養著她就不錯了，她還成天趾高氣揚的……母親，為什麼？”
三夫人眼睛酸澀，寵著岑