下邳城南。
一座座劉軍營壘，已然拔地而起。
泗水之上，源源不斷的戰船由南而來，於下邳西南渡口登岸，數以萬計的劉軍士卒下船入營。
近七萬劉軍步騎，已進抵下邳一線。
下相一役，袁譚損兵近三萬有餘，退回下邳後收攏潰軍，勉強又收聚出不到三萬餘兵馬。
劉軍數量雖是袁軍兩倍有餘，卻還不足以完成對下邳的全面包圍，故劉備只令大軍於城南一線安營設寨。
大營，中軍帳。
劉備負手立於營門，遠望著下邳城輪廓，心中是翻江倒海，感慨萬千。
沒有人比他對下邳城更有感情了。
此城，可以說是他夢起之城。
當年他以一縣令身份，一夜之間成了徐州之主，便是從下邳城開始，正式以一方諸侯的身份登上了逐鹿天下的舞臺。
下邳城是夢開始的地方，同樣也是傷心之地。
呂布背刺偷襲，奪了他的下邳，一夜之間將他打回原形，逼得他遠走荊州。
這麼多年來，雖崛起於南陽，取荊州下江東，風光早已遠勝當年坐擁徐州之時。
可他無日無夜，不思盼著能收復下邳，重回這座夢起之城。
而今日，這座日思夜想的城池，終於就在眼前了。
只差一步！
只需要擊破袁譚，他就能重新踏入這座夢起之城，彌補當年痛失下邳的遺憾。
“許昌方面，曹操已挾天子逃往洛陽，意圖西遷長安。”
“袁紹進軍遲緩，錯失了截擊曹操，奪取天子的良機。”
“不過袁紹現下已進佔許昌，同時派張郃統兵兩萬，沿睢水東進，應該是直撲下相而來。”
身後的陳到宣讀著最新情報，將劉備的思緒從往事回憶，拉回到了現實之中。
“一切如景略你所料，曹賊果然挾持天子逃往了長安，袁紹也果真派兵沿睢水東進，意圖襲我側翼。”
劉備口中嘖嘖歎服，眼中卻又閃過幾分困惑。
“只是備有一點不明白，袁紹為何進軍遲緩，眼睜睜看著曹操將天子挾持逃出許昌？”
“他麾下可是有一萬鐵騎，完全可是日夜兼程窮追直奔許都，就算截不住曹操，也當截住天子才是？”
老劉的疑惑，也是眾人的疑點所在。
“天子在曹操手中是個寶，但在袁紹眼中卻不過是累贅，否則當年天子東遷，他如果想要迎奉的話，曹操能搶得過他？”
“如今他擊敗了曹操，自以為中原諸州已是囊中之物，可以為所欲為，自然更不把天子當回事，更不可能把天子搶到手，成了自己稱王稱帝的絆腳石！”
蕭方羽扇輕搖，以諷刺的冷笑，戳破了袁紹的動機。
稱王稱帝四個字，卻是聽得劉備心頭一震。
“軍師你的意思是，袁紹他要學袁術，篡漢自立？”
老劉眉頭鎖起，目光看向了蕭方。
蕭方卻神色平靜，淡淡道：
“袁氏野心勃勃，篡漢自立之心，早已是人盡皆知。”
“袁術便是活生生一個例子，只是袁紹遠比袁術沉得住氣，更能忍罷了。”
“依常理，袁紹就算要篡漢稱帝，也得一步步鋪墊，不可能操之過急。”
“不過現下袁紹年勢已高，不見得還有那個耐心，我料他就算不稱帝，離稱王也不遠了。”
劉備若有所悟，拳頭握緊，沉聲道：
“景略言之有理，袁賊篡漢確實已近在眼前，看來我們也要儘快拿下徐州，與袁賊決一勝負才是！”
老劉一番話，又將所有人的注意力，拉回到了眼前的下邳城。
眾人的目光，齊聚向了帳中那座沙盤。
根據臥底陳登秘送來的情報，袁譚在下邳城的佈防，已盡皆體現在了沙盤上。
“下邳西為泗水，北為沂水，為天然屏障，不利於安營紮寨，兵馬展開。”
“故我軍欲攻下邳，只能從南東兩個方向。”
“袁譚收攏敗兵後，以呂翔率一萬五千兵馬，於下邳城東安營紮寨，自率兩萬兵馬坐鎮下邳，形成了犄角之勢。”
“不得不說，袁譚此人頗有統兵之能，這守城佈局深得兵法之妙。”
“以我軍現有兵力，雖兩倍於敵軍，但若想強攻破下邳的話，只怕還是有一定難度的。”
太史慈指著沙盤，將袁軍佈防形勢一一點出