大王山，廢墟。
焦土決裂，血跡乾涸，樓寨的木骸散落一地，怨煞之氣，屍臭之味，連綿不絕，滲進每一寸腐爛的土壤，形似人間魔窟。
數道身影自遠處而來，皆是瘦骨嶙峋的老叟，站在山谷之上的棧道，望著下山的修羅場，臉色各異。
“想不到來晚一步，就發生如此劇變....”
赤衫拄杖的老者如此說道，他望著谷底一具焦黑屍首，不禁感慨：“瘋和尚也死在這裡了，瞧我算算，一、二、三、四.....”
越是數到後面，他的心情愈是沉重，那些死者無疑是全性中較為厲害的高手，卻在一晝兩夜之間，盡數死絕。
“崔老鬼，餘老魔，都沒了，是三一門的手筆麼？”
“真讓人頭疼啊。”
位置居左的矮小老頭，面露愁容，透過戰場遺留的殺氣，他仍能體會到那種如刃抵喉的威脅，召集諸多門人的據點，被徹底打穿了，連一個活人都沒剩下。
另一旁氣質儒雅、體格修長的白衫老者，垂眸掃視：“二位，線索都斷了，劉婆子那邊也聯絡不上。”
“有何打算？”
赤衫老者漠然轉身，對那臭氣熏天的墳場不感興趣，語調沉著：“你我皆同道，事已至此，焉有退路？”
“全性歷來是混亂、無序，且不說正派圍剿、就連門人之間也時常相互殘殺，這些死掉的，權當他們命該如此。”
被捲入紛爭的矮小老者，臉色不快，冷哼道：“還不是無根生鬧出的亂子？”
“現今銷聲匿跡，牽連門派受正道圍剿，我本在家中頤養天年，享天倫之樂，卻要替收拾這檔爛事！”
“好了好了，老朋友，切勿動怒傷肝。”白衫老者淡笑，右手搭著他的肩膀，輕拍數下。
“餘老魔之前的傳話，說得很清楚了，對方那邊不死不休，勢要無根生、李慕玄的屍體。”
“不僅如此，連其他的門人，他們也不見得會放過。”
“恰逢韓老兄獨子被殺，我看去找他正合適，我們四個老朋友聚一聚，想想辦法，把這劫給扛下來。”
聞言，赤衣老者腳步停下，沉吟回應：“好，先去賭坊，借用韓老鬼的渠道，聯絡各地的門人，做好準備。”
“那劉婆子呢?”
矮小老頭皺眉，他以前和這個老毒婦打過交道，哪怕有仇，都不得不承認對方的實力確實深不可測，如能相助，興許會順利很多。
“她？”
“一頭南疆的碩鼠罷了，前來中原不過是為了吃得滿嘴流油，能指望她多少？”
赤衫老者的話，鋒銳而難聽，把不爭的事實揭露，頓讓兩人蹙眉沉默。
.....
傍晚，殘陽如血，墜臨地平線。
賭坊後院，假山林立，魚池旁邊，腰背佝僂的唐裝老者，躺在一張木椅上，沐浴落日餘暉。
“撲通！撲通！”
下人拿著魚餌餵養錦鯉，密密麻麻的魚兒競躍而上，波光粼粼的水面浪花激盪。
“他們回來了麼？”韓肅梟朝身旁的掌櫃詢問。
距離他吩咐的時間，已經超過一天了，按理來說對付一個殘缺的三一門，那七位高手已然足夠。
卻遲遲沒有訊息傳來，等得他煩躁不悅。
王掌櫃心頭一凜，明顯感受到怒意，俯首帖耳道：
“沒，韓老，小哥和那些前輩應該是在路上耽擱了，或許明天就回來？”
“算了...”
韓肅梟左手持著煙桿，遞於嘴邊深吸，口鼻之間溢位白霧，舒暢身心，緩緩道：
“估計都是回不來了，王掌櫃，明天不見人影的話，就把賬清了，那些有家人的給他們家人，沒有的留下充公。”
“明白，韓老，您放心這事我不敢馬虎。”王掌櫃頷首應答。
就在這時，一陣匆忙的腳步聲從身後響起，賭坊的打手前來稟報：“韓老，外面有人要見您，說是老朋友。”
“什麼樣貌？”韓肅梟一口一口抽著旱菸，望著黃昏晚霞，心神疲憊。
“都是老頭兒，一個穿著白色長衫，像教書先生.....”
未待打手的描述說完，韓肅梟就囑咐：“讓他們進來吧，王掌櫃去備茶水點心。”
“好，您稍等。”掌櫃和打手相繼前去安排。
片刻，三位從大王山遠道而來的老叟，被打手接待迎入後院，與賭坊的主人會面。