陳淵劈完柴後，陳鐵柱把想送他去縣裡當學徒的事情，說了出來。
陳淵早有心理準備，非常懂事地答應下來。
第二天上午，陳鐵柱將還未回縣裡的陳老二請到家裡，把事情說定。
陳老二身材幹瘦，三十餘歲年紀，臉上帶著精明之色。
不知是不是收了陳鐵柱二十文錢的緣故，他的態度頗為熱情：
“鐵柱哥，我是看著二牛長大的，他是個好娃子，忠厚老實，力氣又大，我想好了，把他帶去百兵堂，正合適，你們就放心吧……”
陳鐵柱問道：
“這百兵堂是個什麼鋪子？”
陳老二解釋道：
“百兵堂是縣裡最大的鐵匠鋪，有上百名鐵匠，每年招學徒就得招三四十個，連縣裡駐軍都找百兵堂買兵器，二牛力氣大，去了百兵堂，只要好好幹活學手藝，肯定能混出個人樣來。”
陳鐵柱這才放下心來，對一旁的陳淵說道：
“二牛，明天跟著你二華叔去縣裡，這一路上可得聽話，別給你二華叔惹事。”
陳淵憨笑道：
“二華叔，你讓我幹啥，我就幹啥。”
陳老二含笑點頭，伸手捏了捏陳淵的臂膀：
“好小夥子，幾年沒見，長得越來越壯實了，百兵堂就喜歡招力氣大的學徒，你肯定沒問題！”
陳淵聞言，目光微微一閃，臉上依舊維持著憨直的笑容。
……
陳老二和陳鐵柱商量好第二天來領走陳淵的時間，就離開了。
陳李氏給陳淵收拾行李，準備了一套換洗的麻布衣服，一雙粗布鞋，三個粗麵餅子。
許是看著這些東西太過寒酸，陳李氏又悄悄塞給陳淵三十文錢。
陳淵推拒道：
“娘，這些錢我不能要。”
陳李氏把銅板硬塞到陳淵手裡：
“你飯量大，要是在東家鋪子裡吃不飽，就買兩個粗麵餅子，別買白麵的，白麵的太貴……”
陳李氏絮絮叨叨，說個不停。
陳淵卻沒有半點不耐煩，只是安靜地聽著，心中泛起一股溫馨之感。
……
當天晚上，陳淵的哥哥陳大牛，也回到了家中。
陳大牛今年十六歲，從去年開始，在陳家村唯一的地主陳榮財家裡做長工，平日也住在陳榮財的莊子裡。
陳鐵柱今日趕去通知他，陳淵要進城做學徒的事，他才告假回家。
陳榮財聽說此事後，不僅同意陳大牛告假回家，還讓他帶回來一盒炒菜和兩個白麵餅子，給陳淵餞行。
陳淵只吃了一個白麵餅子，炒菜幾乎都進了小妹的肚子。
在陳淵前世，這些都是街邊小攤上最低劣的吃食，但現在，卻是陳家一年難得吃幾回的美味佳餚。
臨睡前，陳大牛悄悄塞給陳淵一百文錢：
“二牛，這是我今年攢下的，你拿去用。”
陳淵推拒道：
“大哥，你還得攢錢蓋屋娶媳婦，這錢我不能收。”
陳大牛把錢硬塞到陳淵手裡，道：
“今天告假的時候，陳老爺跟我說，窮家富路，我聽著有理，你出門在外，用錢的地方多，我吃住都在主家，用錢的地方少，你拿著吧……”
陳淵不再推辭，接過這沉甸甸的一百枚銅錢。
陳大牛憨笑道：
“睡覺吧，明天你還得早起趕路哩。”
說罷，他閉眼躺下，不一會兒，就發出如雷的鼾聲。
陳淵躺在床上，卻是沒有半點睡意，盯著頭上老舊的木樑，輕嘆一聲，才緩緩閉上雙眼。
……
第二天清晨，陳淵早早起床，破天荒地吃了三個粗麵餅子，把裝著玉珏的粗布袋貼身藏好，背上簡陋的行李，等待陳老二的到來。
小妹今早才知道，疼愛自己的二哥要去縣裡做學徒，很久都不會回來，完全沒有了昨日吃到白麵餅子和炒菜的喜悅，哭花了臉。
“二哥，你別走好不好，嗚嗚，我捨不得伱……”
陳淵蹲下身子，撫著小妹的頭頂，柔聲道：
“小妹乖，二哥這是去掙大錢，等二哥回來，給你買白麵餅子吃，買五花肉、白糕吃，好不好？”
小妹緊緊揪住陳淵的衣角，抽著鼻子，道：
“真的？”
“真的，二哥什麼時候騙過你？”