他造反，已經攻下了兩個縣，聲勢浩大，市面蕭條，也就是我脫手的快，不然肯定是血本無歸。”
“哎，這兩年是越來越亂了，我這次去玉州，聽說南邊也在鬧白蓮教，據說已經有攻破郡城的了。”
“誰說不是呢，這兩年各地不是鬧水災，就是鬧旱災，有幾個州還鬧了蝗災，咱們北邊人少，還能進山林找點吃食，南邊人口稠密，一鬧災，田裡沒了收成，餓殍遍地，能不造反嗎？”
“赤莽山脈裡落草為寇的也比以前多了，我這一路上就遇到五次劫道的，幸好我花重金請了龍門鏢局的鏢師，要是換成以前那些小鏢局的人，至少得散出去一半貨，才能保平安。”
“程兄果然膽氣過人，這一趟至少又是三千兩銀子入賬吧？哪像我，只敢在三洲境內奔波，賺一些辛苦錢，真是越活越回去了。”
“呵呵，衛兄此乃穩妥之舉……”
陳淵聽到此處，心中一動，一撫儲物袋，手中多出一張一百兩的銀票，起身來到那兩名男子身前，拱手道：
“兩位兄臺請了，在下陳淵，有一事相詢。”
兩人轉頭看向陳淵，見他一身白色長衫，潔淨如新，神情沉穩，都是不敢怠慢，起身相迎，拱手回禮。
那名在青、雍、靈三州內走商的衛姓男子笑道：
“陳兄想問何事？”
陳淵把銀票往桌上一放，道：
“適才聽聞兩位兄臺在各州之間往來行商，見識廣博，陳某想去朔州訪友，奈何世道紛亂，不敢獨行，欲與商隊同行，兩位兄臺能否為在下介紹一個門路？”
兩人見陳淵隨手便拿出一百兩銀票，心中一驚，更加不敢小看。
程姓男子目光戀戀不捨地從銀票上收回，道：
“陳兄見諒，程某常年往來元平陘，對朔州不甚熟悉，恐怕幫不上忙。”
衛姓男子卻是笑道：
“衛某常在青、雍、靈三州境內走商，也去過朔州兩次，認識幾位往來朔州的同行，只是朔州地勢廣大，不知陳兄要去往朔州何處？”
陳淵答道：
“幻月山脈。”
此言一出，兩人面色皆是一變，衛姓男子臉上笑容冷了下去，道：
“陳兄莫不是在消遣衛某？”
陳淵心中一動，道：
“衛兄此言何意？”
衛姓男子冷冷道：
“誰人不知，幻月山脈地勢險惡，常有兇獸出沒，又有迷魂瘴霧，就連視財如命的採藥人，都不敢入山採藥，陳兄之友，莫非是山中兇獸嗎？”
陳淵一怔，隨即笑道：
“衛兄誤會了，我並不是說要進入幻月山脈，只是我與那位友人多年未見，訊息不通，他只說讓我去幻月山脈尋他，照此看來，他應是在幻月山脈附近，只要商隊能帶我去距離幻月山脈最近的城鎮，就可以了。”
衛姓男子聞言，神情稍緩，道：
“是我誤會陳兄的意思了，只是這一百兩銀子……”
陳淵笑道：
“一點薄禮，不成敬意，事成之後，陳某另有酬勞，奉於商隊掌櫃。”
衛姓男子這才放下心來，道：
“陳兄若不嫌棄，還請坐下共飲幾杯，稍後我便為陳兄介紹一支商隊，如何？”
陳淵一撩長衫下襬，坐在衛姓男子對面，笑道：
“陳某恭敬不如從命。”
……
吃過飯後，程姓男子告辭，衛姓男子引陳淵來到一位沈姓行商宅上。
此人常年在朔州、青州之間往來行商，熟悉路途，正好符合陳淵的要求。
陳淵當即送出一百兩銀票，沈姓行商略作沉吟，便允許陳淵隨商隊同行。
不過多出一人，就能入賬一百兩銀子，這筆買賣太划算了。
恰巧沈姓行商很快就要啟程往朔州而去，陳淵只等了六天，就隨商隊離開了高柳縣。
朔州在青州北方，中間隔著一個涼州，與高柳縣相隔四千裡。
越往北走，越是荒涼，路上不時能見到遭受水旱災害，背井離鄉的災民。
陳淵與沈姓行商閒聊，得知商隊此行的目的地是青陽鎮，在青陽山脈腳下，是距離幻月山脈最近的一座城鎮。
青陽山脈是幻月山脈的一條支脈，其內蘊藏礦石草藥，有膽大之人進山開礦採藥，漸漸在山下形成了青陽鎮。
而且不知為何，這些支脈中的礦石草藥，品質比其他地方的要好