付冰霜幽魂吧。作為一個異族人，這是你融入這裡所必須付出的代價。我給你一個提示：石拳只是讓你帶一些冰霜幽魂的牙回來而已，其它的他什麼也沒說。”
“的確如此。”蘇荊微笑道。
走出這所休息室的門後，過了十幾秒，山村貞子輕聲道：
“大部分都是真話，其中稍微有幾句有謊言反應，但是並不嚴重，我想……可能是以他的需要加上了某些誤導性的修飾和誇張……總體來說，我認為烏弗裡克先生是可以信任的。”
“顯而易見。”蘇荊眯著眼睛緩步而行，“那麼，我們可以暫時不動用備用方案，先這樣走一步看一步吧。我記得那個蛇石島在冬堡的北方……冬堡，天際省最大的法師學院。怎麼樣，有興趣去練習一下魔法嗎？”
蘇荊推開眾王宮殿的大門，漫天風雪像是暴雨一般地落下來。大片的雪花打在二人臉上。
“在這種天氣長途跋涉去一個鳥不生蛋的小島上獵殺基本無害的野生元素生命……太棒了，簡直是最理想的任務。特別是我的地磁偵測裝置需要一段時間的調校……歡迎來到天際省，風雪！啊！一種人生！”
蘇荊搖著頭，長長嘆息著說。
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獨孤城。
在壁爐邊，圖利烏斯將軍將一份檔案丟進爐火，看著它們在爐火中化作灰燼。
圖利烏斯將軍看上去大約在四十歲到五十歲之間，灰白色的頭髮剪成短髮，平淡無奇地貼在頭頂。整個人看上去並不高大，而且可能是因為年紀的原因，看上去有些枯瘦而幹練。他的臉上遍佈皺紋，書桌上擺著一張天際省的軍事地圖，上面插滿了紅色和藍色的小旗子。地圖左側是各種參考書籍，右側是處理的檔案……這是他三十年行伍的習慣。
“瑞姬！”
“在，將軍！”
褐色面板的女副官在五秒鐘內小跑進了會議室，二人互相敬禮，然後圖利烏斯指了指一張凳子。
“坐吧，瑞姬。”
“是的，長官。”
等到自己的副官坐下後，圖利烏斯做了個放鬆的手勢，問道：
“那個新來的法師，你接觸過了嗎？”
“是的，長官。”女副官依然一絲不苟地正坐著。
“感覺如何？”
“不可信賴。但是可加以利用。”
圖利烏斯揚起眉毛，他雙手交疊，微笑道：“何以見得？”
“……只是……下官的感覺。沒有什麼確切的證據。下官認為，她是懷著某種目的來接近我們的，但是我又覺得，她好像並沒有對我們不利的意圖……我說不上來是為什麼。”
“唔。”看到女副官有些微微的焦躁，圖利烏斯露出一個平穩有力的寬慰笑容，“很多時候，女人的直覺已經能夠看見很多事了。很好，謝謝你，瑞姬。”
“我的榮幸。”女副官站起來敬禮。
“好了，出去吧，把她叫進來，我親自和她談談。”
“是的。”
大約三分鐘過後，門口傳來一陣有節奏的輕輕敲擊聲。
圖利烏斯整理了一下自己盔甲的介面，揚聲道：“請進。”
木門開啟，一個全身裹在灰色法師袍裡的女人走了進來。兜帽放了下來，露出了陰影中秀麗的五官和兩條微微上挑的眉毛。如果山村貞子在這裡，那麼她就會驚喜地發現，這位法師正是賣給她卷軸的那一位。
“請坐吧，這位小姐。招待不周，請見諒。”
圖利烏斯指了指對面的凳子。女法師沒有客氣，直接坐下了。她從口袋裡抽出了一個煙盒，想了想又放了回去。
“看起來，將軍你已經願意接受我的……交易條件了？”女法師的黑色直髮垂到肩，剪得很整齊，在壁爐的火光中微微飄動。
“這可未必，我只是想見見，主動來尋求合作的法師是怎樣的一個人。”
“是這樣嗎？”女法師的目光掃過桌上的地圖和檔案，“和烏弗裡克·風暴斗篷相持不下，每一天，帝國軍都要付出不菲代價保持這支軍隊的運轉……而且獨孤城裡的政治暗流隨時可能將您捲進去，雖然您已經盡力保持置身事外……我想您的上面也是有著壓力的吧，帝國派您來到天際省可不只是為了在這裡欣賞獨孤城的美景……在這種時候，您選擇召見我，那麼就證明您已經下了決定……我想不到第二種可能，考慮到我的美色還不至於能讓帝國的將軍腦袋發昏——如果真是這樣，那我倒省事許多。”