鬼子的&ldo;鐵麻雀&rdo;在半空中轟鳴盤旋，動靜可怖；&ldo;轟隆隆&rdo;，一枚枚炮彈四散而落，遍地開花。防空洞中的人瑟縮擁擠在一起，閉眼默不作聲，就連狗都不敢叫喚，張著大嘴伸長舌頭，驚恐地喘著粗氣。息棧用耳朵都能辯出遠近和方向：老劉家的鹽鋪倒了，盧掌櫃的棉花廠廠房垮了，接著是五里巷的民房塌了，七里河的水壩崩了……一枚黑黢黢的鐵西瓜在防空洞附近爆炸，炸飛的砂石土塊埋住了洞口。防空洞在一片驚呼聲中，完全陷入黑暗和封閉。息棧連忙從腰間抽出雛鸞刃，手指摸到石塊兒的縫隙，狠狠一錐子戳出去，攪鼓攪鼓，刺眼的白光從一道缺口中透了進來。若是不趕緊鑿出個眼兒來進氣出氣，洞裡這許多人，不出一會兒工夫就都得憋死。這一隻寶貝雛鸞刃現下成了息隊長手中的萬能刀，今兒個用來挖土洞，明兒個拿去撬炮彈；大掌櫃他們修築沿河工事用的木樁子，還是小鳳兒拿萬能錐子幫著在木樁上戳釘子孔，戳得自己幾根手指頭都快僵硬成釘子了。硝煙緩緩散去，敵機的轟鳴聲漸行漸遠。息隊長帶著幾個男人徒手挖刨堵在洞口的土石，挖著挖著，挖出幾枚手指！中指關節上那一塊粗糙的厚繭，摸著怎的如此熟悉？息棧驚呼：&ldo;當家的？當家的？！你怎麼了？！&rdo;隔著一層土石，洞外傳來某人悶悶的聲音：&ldo;崽子瞎叫喚個啥啊？老子不在這兒呢麼！&rdo;倆人互相看不見，就只攥住了對方的手，五指相扣，勾了勾手指，心裡頓時安穩了。大掌櫃在外邊兒挖，小鳳兒在裡邊兒挖，不一會兒就把洞口扒了個敞亮。息棧從防空洞裡爬出來，撣了撣滿腦袋的土渣渣：&ldo;當家的，今天修&lso;長城&rso;修得怎樣？&rdo;&ldo;怎樣？奶奶的，修了快五十米，鬼子的大鳥兒一來，又給俺炸塌掉一半！&rdo;息棧忽然想起什麼，跑去隔壁家的地洞，奮力扒開一看。&ldo;王大哥！王大哥！……小三子！！！&rdo;洞裡滾進了一枚毒氣彈，那一家老小，都已經悄然沒了聲息。娃兒一張髒兮兮的臉上淌著淚水，一雙恐懼的眸子呆望天空，到死都沒有合上眼，再也不會叫&ldo;小棧叔叔&rdo;了。這些年來，每一次轟炸過後，縣城裡的保安隊和聯防隊，就要負責收集不幸遇難的鄉親們的屍體，堆積在一處掩埋掉。土門檻上坐著杜老爹，耳朵在經歷了一年又一年的轟炸之後越來越聾，息棧與他講話他已經聽不見，卻還是能從每一次熱烘烘的空氣波動振顫中辯認出，這是鬼子的鐵麻雀又竄出窩了！鐵鳥每扔一發炮彈，杜老爹就往自己的鋁盆裡扔一顆花豆。息棧瞧了瞧，杜老爹的鋁盆裡，已經攢了小一萬粒豆子。村口的黃土坡上矗立了無數個木牌牌，被風兒吹動，微微振顫，簌簌輕鳴。那土坡裡面，也躺了好多野馬山的夥計。渭水之南，巍巍潼關。大掌櫃和他的壯羊羔，已經在潼關駐守了好些年。太原早已失守，華中全部陷落，官軍且戰且退，小鬼子在幾年前就已經兵臨潼關的對岸。兩軍隔著黃河遙遙相望，摸不到夠不著，還總是不撤走，搞得跟牛郎織女似的，隔岸觀景，大眼瞪小眼，一對冤家。息棧知曉，潼關自古就是兵家必爭之地，是進入長安、漢中的必經之路。潼關一旦失守，背後不遠就是長安城，皇帝老子和太子殿下的墳陵就都保不住了；若是長安也失掉，小鬼子或可以越過秦嶺南下蜀地，直面山城重慶，或可以一直往西打到公雞屁股上的天水，蘭州，玉門關，野馬山……駐守潼關的官軍換了一撥又一撥，來來去去。唯一沒有換地方的，就是&ldo;西北抗日義勇軍&rdo;的這幫夥計。保衛潼關，就是守住老家。話說小鬼子第一年來轟炸的時候，老百姓都還沒見過炮彈長啥樣子，覺得新鮮，紛紛跑出街上來看大鳥兒，結果轟隆隆被炸死一大片。第二年再來轟炸，鄉親們驚慌奔走，抱頭四處逃竄。第三年來轟炸，各村各鎮早就挖好了五花八門的煤窯菜窖防空洞，鐵麻雀來了大夥兒一聲不吭，埋頭各鑽各洞，井然有序。炸到最後，大夥兒都快被炸&ldo;疲&rdo;了。你個狗日的小鬼子要炸就炸你的，俺們該幹啥還敢啥，放羊的放羊，玩兒骰子的玩兒骰子，炒辣子的炒辣子。炸不到，算俺們幸運；炸到了，算自己倒黴唄！