&ldo;你不是真心歸順鎮三關？&rdo;&ldo;……小的沒依沒靠，胳膊擰不過大腿，跟著野馬山的大掌櫃混碗飯吃罷了！&rdo;柴九眼中閃出兩縷細緻尖刻而又咄咄逼人的光芒，毫不遲疑地說道：&ldo;哼哼，那你倒是跟我學一學，他鎮三關的野馬南山，上山一共有幾條路，哪一條是近路捷徑？哪一條又是死路和陷坑？暗門在哪裡？地道入口在哪裡？大櫃的居所是哪一間？後山又是通向何處？&rdo;柴九的問話，一條條、一句句都是要害，有些是息棧知曉的，有些就連息棧都不知道。息棧不動聲色，垂頭說道：&ldo;小的剛上山沒多久，就是個沒排號的小夥計，負責站崗值夜打更的。上山就認識一條大路，什麼地道，暗門，這等要緊的關卡也沒人知會我。&rdo;柴九心中暗自冷笑，值夜打更？你他孃的糊弄大傻子麼！你若只是個不打眼的小夥計，鎮三關怎會將你屢次帶在身邊，攜你去玉門赴宴，還親自帶你來我這飛龍廄買馬？哪個沒位份的小夥計能這樣跟大櫃同進同出！想到這裡，柴九笑道：&ldo;小崽子，今兒個讓你跟我回芨芨臺綹子，你幹不幹？&rdo;&ldo;柴掌櫃若這樣說，只恐鎮三關不會答應吧！我一個小夥計，跟著哪個掌櫃做活兒都一樣，就是蹭口飯吃，您又何必因了我跟野馬山的掌櫃衝突？&rdo;&ldo;我直接跟鎮三關要人，你說他會不會答應？&rdo;&ldo;嗯……柴掌櫃到底想要我替您做什麼，不妨直說？&rdo;&ldo;呵呵，我想要你做什麼，你自己心裡清楚！只怕你吃著野馬山的這碗飯吃上了癮，不想撒手！&rdo;&ldo;掌櫃的您吩咐著，小人盡力就是。&rdo;玉面柴九的兩條細緻朗目突然緊縮，眯細，射出兩縷詭譎的光芒，盯緊了少年，如同沉淵中的兩粒鬼火，暗夜中的一雙狼眼！息棧垂頭屏氣，低眉順目，表面上虛與委蛇，心中只在琢磨，這姓柴的土匪究竟想要做什麼？當初打馬銜山的主意，現下又打聽野馬山，若是想要對大掌櫃不利，自己絕不會放過他！----------------注：(1)照局的：在綹子外部，隱居於村屯和住戶中間，專門從事打探官兵剿匪行蹤等資訊，設法安置受傷的土匪，也為土匪們購買軍需物品。插千的：插千的有兩種，一種是綹子收買的內線，這種人或是窯內的成員，或是村屯的人，為綹子提供詳細的砸窯、綁票情報，包括搶誰家、綁那個人、行走的線路等等。另一種插千的是綹子中派出的崽子，裝扮成貨郎、小商販、剃頭的等等。走村串屯，偵查情況，暗留標記，向大當家的彙報情況，砸窯時前頭帶路，逃走時也帶路。(2)掛柱：入夥，入幫，投靠某個土匪綹子。第四十六回攬故交柴九贈馬鼎豐樓的二樓俯視著小半個安西縣城。鬧市之中車馬絡繹，飛龍廄的騮馬駿驪，嘶鳴聲聲入耳。這安西都護府的地界本來防備森嚴，卻因著前些日子附近幾座城池的治安團在野馬山損失慘重，不得不將安西的治安團調撥了不少人馬駐紮敦煌、肅北等地。新的兵力軍械還沒有調配，這安西城反而防衛空虛，兩個匪首大搖大擺地當街碰碼，竟沒有人發覺。若是往常在敦煌、肅北逛街，鎮三關都不敢在外邊兒施左肩抱拳之禮，這動作讓稍微內行的人一看就知道，他是土匪！酒樓雅間。畫簷之下斜斜地抖入一道陽光，打在粉牆之上，將柴九爺的身子抻成了頎長的一道灰色影子。柴九翹著二郎腿，懸在半空的一隻腳在息棧眼前晃來晃去，這時眼角微眯，輕佻地用腳尖勾了勾，示意息棧上前幾步。&ldo;小七崽子，我想讓你在鎮三關綹子裡，幫我打聽個事……&rdo;說話間喉音愈加放低，一顆頭緩緩湊近了少年。渡入鼻息的是洛紫菀的香氣。這姓柴的大老爺們兒竟然還用花花草草，沐浴香薰？息棧鎮定地垂首附耳，不動聲色，準備將這柴九爺的吩咐一一記在心間，回頭就去報告給自家男人聽聽！柴九眉峰暗挑，雙目中隱含不易察覺的狼煙，唇角滑出微沫般的一絲冷笑，這時突然伸出腳尖，探向少年的胯間，鞋底在息棧的大腿根兒上輕輕一抹！這柴九爺一身世家公子的富貴打扮，腳上穿了一雙厚底緞面闊口鞋子，鞋面繡滿金線，鞋底衲著漿水棉布。