少年笑意頓失，面色一窘，低下頭躊躇了半晌，不知如何回答。走？太不近人情了，人家剛搭救了自己。不走？這才剛出來一天都不到，再厚著臉皮滴溜溜地迴轉？鎮三關盯著息棧那一張皺皺巴巴的苦瓜小臉，唇邊露出一絲笑容：&ldo;你別為難，俺不想逼你。老子確實是想讓你入夥，但要你真心入夥！強按著頭拉去配種的牲口，配不出好駒子來！&rdo;息棧忍不住翻了個白眼，皺眉看著這人。你這人為何講話就這般粗俗？你讓我還怎的答應你，你就把我比成個配種的牲口麼？！我……心中忽然一顫。配種……牲口……沒來由地想起，殿下……自從知道殿下歿了，這才不過半月……息棧心中忽然萬般難過，眼中蓄滿了淚水，心尖子上的肉抽抽地疼痛。相思未必能相見，夜雨春愁萬點紅。一別離成遺世恨，再回首是千年身！卻聽得鎮三關又說：&ldo;俺知道，你是想出去找個營生，混口飯吃。可是你人生地不熟的，進了關也盡是兵荒馬亂的地方，一個人難活。跟著老子的馬幫，會有你一口飯吃，凍不著、餓不著你的。&rdo;息棧心中感激，眼底又忍不住氤氳，緩緩訴道：&ldo;大人的好意，在下知曉。只是，只是……&rdo;躊躇了半晌，不知如何開口訴說那細緻無奈的心境，最終還是揀了一句最容易的話：&ldo;只是，那一日，在你的山寨裡，傷了你手下的人，恐怕……&rdo;&ldo;咳！你是為這事兒難為？你是傷了老子的人，自己也沒撈著個好兒不是？再說，那時候你又不是我綹子裡的人，咱爺們兒都是刀口上舔血過日子的人，腦袋都提在褲襠裡，還怕傷麼！&rdo;息棧悲憤地捂臉，誰跟你是&ldo;咱&rdo;，就你這廝的腦袋才提在褲襠裡！！！男人自顧自地吃光了盤子裡剩下的幾片驢肉，喝乾了燒刀酒，抹了抹嘴，看著少年。一雙溫熱的眸子裡隱含著鎮定自若的笑意，如沐朝陽，如飲甘泉，如金風玉露一相逢，點解人間無數愁。息棧看著這雙眼睛，沒辦法說出那個&ldo;不&rdo;字兒。鎮三關的聲音沉沉地傳入了息棧的耳朵：&ldo;這樣，俺就當你是點頭答應了，就別反悔了？&rdo;息棧低頭默然不語，似乎就是在等著對方替他敲定這樣一件事。有些人就是天生做頭領的那塊料兒！鎮三關笑著伸手一拍桌子：&ldo;店家，來一斤醬驢肉，打包！&rdo;一大包用油紙包裹好的驢肉，香噴噴的，塞進了息棧懷裡。男人眼角笑紋遍佈：&ldo;小子，自己拿著，夠你在山上吃個三天的！怎樣，這驢肉比那燒雞好吃吧？息棧垂首不語，眸間訕訕一笑。男人開懷喝道：&ldo;走，跟老子回去！&rdo;--------------------------------------注：(1)&ldo;漢陽造&rdo;：民國初期各地慣用的步槍，因清政府根據德國毛瑟1898步槍在漢陽兵工廠仿製而得名。旋轉槍栓的手動步槍，五發彈匣。第十四回插香頭小鳳拜山秋霜細潤寒涼，澗水清澈刺骨。那一日，息棧沐浴了手腳，擦淨了小臉，將半長不短的一頭亂髮編起來束到後頸。一身髒兮兮沾染了血跡和塵土的羊皮衣褲，被他用篩過的細小砂礫，輕輕磨蹭，將那一層油膩髒痕搓掉，顯出白花花的羊羔皮本色。紮好腰帶，腳蹬皮靴，身背鸞鳳之劍，邁步進了聚義大廳。大廳里人員齊整，皆為綹子裡的大小頭領和得力的夥計，七七八八地擠了快一百來號人。堂子的正中上首，擺了一張香桌，點了香爐，供了達摩多羅的畫像和老掌櫃的靈牌。眾人見息棧進了門，都慢慢地轉過臉看向他。或陌生或熟悉的一張張臉上神色各異，緩緩錯肩給他讓開了一條路。少年走到大掌櫃身前，頷首微微行了個揖禮。鎮三關擺擺手，攬過少年的肩，拍了拍，對大夥說：&ldo;今兒是黃道吉日，咱們野馬山的綹子，添個新夥計！這人呢，大夥都認識了，打也打過了，傷也傷了一溜夠兒，呵呵呵呵~~~~~~別的廢話都甭說了，以後大家都是自家兄弟！&rdo;轉過臉對少年說道：&ldo;小劍客，插香頭拜山吧！拜了山，你就算是俺鎮三關綹子的人了！你可要想好嘍，現在反悔還來得及，你還可以扭頭走，俺也不難為！&rdo;