這一番毛骨悚然的描述，竟然被這書生模樣的人說得如數家珍，餘音繞樑！息棧聞聽此言，一時間驚得魂飛魄散，汗毛直豎。這梳洗之刑，殘酷歹毒堪比那皇帝老兒的凌遲，車裂，腰斬，烹煮！這分明就是個開水汆肉丸子版的割肉凌遲啊！身後兩名漢子不由分說，就將息棧往廳外拖去。息棧渾身顫抖，面孔僵硬，衝著上首的人喊道：&ldo;大人，大人不可如此！……&rdo;話音未落，身子已經被扔出大廳門檻，摔倒在那一架行刑的鐵床之前。鐵床四四方方，由二指粗的鐵條焊成個形狀，下置一燒炭火盆，此時熊熊烈火已然點起，燒得那鐵床的暗黑柵欄慢慢變成紅色。一瓢開水潑在鐵柵欄上，&ldo;滋啦啦~~~&rdo;，瞬間騰起一團驚悚攝目的白煙，熱氣噓面而來。息棧此時只覺得自己腦頂的頭皮都已經麻木，四肢僵直，兩眼呆呆地盯著那一具床架，如煙往事歷歷在目。息棧啊息棧，你亡命天涯，窮途末路，今日竟然淪落至此！當日已然受過那一槍穿喉之痛，萬矛鑽心之苦，現如今，竟然還要捱上這開水鐵床之刑！這世間但凡高高在上，手握權勢之人，皆是如此這般欲加之罪，將人踩在腳下，極盡欺凌折磨之能事。彷彿愈是不講道理，愈是殘酷陰毒，愈能體現其人至高無上的權威！少年心中黯然感嘆，事已至此，何不拼死一搏？！息棧咬一咬嘴唇，撐起羸弱的身子，鼓足氣力，轉身衝廳內大吼道：&ldo;那位當家的大人，在下只是不知何故淪落在這荒蕪大漠之中，並無意傷人，卻被人一再追殺！你們，你們一定認錯了人！在下並非是你們口中那個&lso;小七&rso;！&rdo;廳中傳來那中年男子的悠然聲音：&ldo;架到床上去，澆開水！&rdo;息棧被按在地上，幾隻大手一齊申來，&ldo;刺剌剌&rdo;幾把，輕而易舉剝光了他身上那已成片縷的殘破衣衫。兩名大漢舉起這少年的身子，強行分開四肢，架在空中，噓噓的熱氣從下方撲面而來，燻蒸著少年赤裸的身體。息棧驚恐萬狀，被鉗住的四肢垂死扭動掙扎，聲音嘶啞地狂吼：&ldo;大人不可動手，不要！在下當真不是&lso;小七&rso;！你們殺錯了人！啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~&rdo;廳內悠然的笑聲傳來：&ldo;呵呵呵呵……來！&rdo;息棧只覺得頭暈目眩，那燒得通紅，冒著白氣的鐵床在眼前囫圇顛倒。只一錯眼，自己的身子已然飛在半空，劃過一道弧線，重重地跌回到大廳之內。少年渾身戰抖，四肢癱軟，面色慘白，雙目無光，此時赤身露體伏於堂上。他強撐著嚥了咽已經乾涸冒煙兒的喉嚨，蜷起身子，虛弱地抬眼望去。面前五尺開外，懶洋洋地歪躺著那長了一雙焰火一般明亮招子的中年男子！此時一隻手掌輕輕揉著短髮，表情玩味，一雙朗目眨都不眨，金黃色的目光籠罩在少年身上。-------------------------------注：1掙著了：得手了。插了：殺了；後文常出現的&ldo;點了&rdo;也是同一個意思，一般是用槍斃了。摘瓢：砍腦袋。管兒直：槍法準，管子指的就是槍管子。2躺了：死了。3馬號：土匪窩裡管理馬匹車輛的頭領。下文的票房，也叫&ldo;秧子房&rdo;，就是牢房，關押人票和囚犯的地方。這裡當家的是要稱呼管理票房的那名頭領。4插籤柱：土匪窩裡&ldo;四梁八柱&rdo;中的八柱之一，負責打探情報，稽查敵情，勘察目標、路線。5裡碼：同行。門清：懂規矩。反水：叛變。6大櫃：大掌櫃，當家的，匪首。下文的晃門子，意為不可靠，有前科。第四回報兇音仇家上門那為首的男子再度開口，從胸腔中輕吟出一道沉音：&ldo;講。&rdo;息棧驚喘未定，身體因恐懼和寒冷而瑟瑟發抖，口中卻仍然極力維持著平靜的聲音，說道：&ldo;小人確實迷路於大漠，只想尋個去路，不想冒犯大人，請大人明鑑。&rdo;四下裡一片寂靜，他感受得到四周那熱辣辣的目光聚集在自己身上，視線沉重，壓得他抬不起頭來，只得將細小的身子又縮了縮，縮到幾若無骨，卑微如塵。&ldo;呵呵，老子只再問你一句，什麼蔓兒？&rdo;&ldo;……&rdo;