不到頭，他父皇一年一年出去的時間越來越長。
正元二十八年，劉子嶽已經將除了南越外所有的大景國土都走了一遍。
這年夏天，他帶著皇后來到了江南。
江南水鄉，十步一橋，河流交錯縱橫，岸邊垂柳輕拂，這樣的美景他一輩子都看不厭，這樣悠閒恬淡的生活也讓他來幾次都不膩。
劉子嶽在太湖邊買了一所宅子，上午出去釣魚，下午回來跟左鄰右舍的老翁下棋解悶，皇后愛上了蘇繡，交了幾個繡娘朋友，重新拿起了繡花針。晴天時，他們一起坐船遊湖賞荷，下雨天留在府中觀雨作畫，偶爾與幾個相交好友品茗對弈，日子愜意又普通。
唯一不普通的是，皇后每隔一段時間都會去城裡買上二十顆冰荔枝。她專門挑顏色紅潤，汁水飽滿的，拿回家冰塊都還沒化，冰冰涼涼的，劉子嶽一次能吃好幾個。
這些荔枝是由南越用快船運送過來的。船體四周和最下面都做了一層甲板，中間塞上密實的棉花，再在裡面放上冬天儲存的巨大的冰塊，相當於是製造了一個大型的冰庫。
等夏天荔枝開始成熟時，船便開去了廣州，將新摘的荔枝放進去，當天船就離開廣州，日夜兼程，在最短的時間內趕到江南，再將裡面珍貴的荔枝賣給本地的大戶。
這樣的冰荔枝成本極高，所以賣得也貴，而且是按個頭賣的，一隻一兩銀子，非大戶人家可吃不起。
但哪怕是這樣的高價，江南富戶也趨之若鶩。畢竟這荔枝以前可是貢品，只有南越本地人、西南少部分地區和宮裡的皇帝有
機會能品嚐一二，其他地方的人，哪怕再有權勢和金錢，都吃不著。即便是宮裡的娘娘，那也比較受寵的才能分到一兩顆，如今只需花一兩銀子就能嘗一顆，誰會捨不得這個銀子？
所以劉記打出貢荔的名號，在江南售賣荔枝開始，便受到了富人們的追捧。
皇后想著劉子嶽在南越呆了那麼多年，後來又取消了上貢，二十多年沒吃過了，應該會很想吃，便派了人去盯著，有船來便去買一回。
只是這一次，劉子嶽僅僅吃了兩顆就將盤子推到了皇后面前：“皇后吃吧，荔枝儲存時間短，等會兒冰塊融化就不好吃了。”
皇后擔憂地看著劉子嶽：“陛下這陣子輕減了不少，這荔枝冰冰涼涼的，臣妾讓人放了冰塊吊在井中，等陛下有胃口了再吃吧。”
自入夏以來，劉子嶽的胃口就漸漸變差了，人也跟著瘦了，精神也不如往年，皇后心裡止不住的擔憂，今年陛下都五十七了，很快就要到花甲之年了，身體也日漸走下坡路。
劉子嶽卻擺手：“不用了，放久了不好吃，你們吃了吧。”
皇后現在哪有心情吃荔枝，她起身，望著劉子嶽消瘦的背影道：“陛下，您離開南越這麼多年，想回去看看嗎？”
他們現在就在江南，坐劉記商行的快船，只需十餘日就可到達。
劉子嶽停下了腳步，思忖半晌，還是搖頭：“不用了，都沒幾個故人了，再去又如何？”
現在就還有黎丞呆在南越，擔任南越巡撫一職。正元九年，朝廷重新劃分了行政歸屬，在各州上設省，負責一省的政務軍務，最大的官員便是巡撫。
過不了兩年，黎丞也要退下來了。池正業與李安和早在前幾年便先後去世了，趙世昌也因為年事已高，辭官榮歸故里，將水師的指揮權交給年輕一輩的將領。
現在再去南越，也不過是物是人非，況且，南越也不是他的故鄉。
不過聽說廣州碼頭的規模擴大了一倍，每日進出的船隻都還是排隊才能入港，更神奇的是除了紅頭髮、黃頭髮、高鼻樑、藍眼珠的外邦人，還出現了渾身黑得像炭塊的人種，甚是稀奇。
劉子嶽笑了笑，笑容有些欣慰，船隊應該已經抵達過非洲大陸了，再往西北上，就能去歐洲了。
皇后看著他遲鈍的步伐，沉重的身影，心底忍不住發酸，頭一次無比清晰地認識到一個事實：陛下老了！
中秋節過後，天氣開始逐漸轉涼。
不等太子寫信來催，劉子嶽便主動提及要回京城。
出來這麼久，皇后也想兩個兒子了，連忙讓人收拾了行禮，坐上馬車返回京城。
但上路沒多久，她就後悔了，因為劉子嶽生病了，起初只是感染了風寒，然後一直不見好，隨行的太醫看過後，開了好幾個方子都沒什麼效果。
皇后急得在半路上停了下來，包下了一座客棧休息，想先將劉子嶽的身體養好再說